Уильям Питт. Вечно Младший - Мурат Магометович Куриев

Питту Младшему предстояло пока спасти самого себя. Вот он, новый премьер. Идет по залу быстрым, твердым шагом. Запрокинув голову, не оглядываясь по сторонам. Как вспоминал депутат палаты Натаниэль Рексолл, «…Питт был холодным, чопорным, лишенным учтивости и любезности… Норт и Фокс вели себя совсем по-другому. Но вот что бросалось в глаза: члены парламента терпеливо переносили его холодность, они видели человека, созданного даже не для того, чтобы убеждать их, а чтобы командовать».

Премьер-министр Уильям Питт. 24 года. Прирожденный лидер с необыкновенной уверенностью в себе. Этого хватит для победы?

Глава вторая. Противостояние

Британские историки не поленились и подсчитали. В 1784–1785 годах Питт и его друзья выпили 2140 бутылок портвейна. Это только портвейна и только по счетам, оплаченным самим Питтом. Бутылки были меньше современных, и, как считается, напиток был чуть менее крепким, однако показатели все равно впечатляющие. Они выпивали, и много, но и работали тоже много. Питт, как уже говорилось, человек потрясающей работоспособности. Качество, которое сильно ему помогло.

…На посиделки с друзьями Питт, конечно, отвлекался, но все рождественские каникулы 1783 года он и напряженно трудился. Риск. Ощущение страшного риска не покидало его. Король и министры обеспечили стране конституционный кризис. Начинается то, что британские ученые называют одним из величайших политических противостояний в истории Англии. Если и преувеличивают, то не сильно.

Питта сильно расстроила отставка Темпла, которого вспыльчивый Дандас назвал «подлым трусом». В какой-то момент Питт решился на крайнюю меру. Он добился от короля разрешения позвать в правительство… Фокса! Два условия. Без Норта и с отказом от предложенного законопроекта об Индии. Самоуверенный Фокс категорически отверг предложение.

Фокс, как и многие другие, полагал, что Питт попросит короля распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Новый премьер этого не сделал. Пока. Питт понимал, что досрочные выборы требуют не только много затрат, но и крайне непопулярны среди независимых депутатов. А их поддержка нужна, очень нужна. Питт хотел все же побороться в парламенте. Не получится – тогда посмотрим. Тем более что у Питта есть мощнейший ресурс – поддержка короля.

Второму сыну герцога Нортумберлендского обещают титул пэра – и шесть из подконтрольных ему членов палаты общин переходят на сторону правительства. У одного из членов парламента финансовые трудности? Он вдруг получает королевскую пенсию для своей жены. Отец друга Питта, Элиота, становится лордом, а он контролирует шесть мест в Корнуолле. Даже на выборах – стопроцентная гарантия.

Сам Георг III «заботится» и о палате лордов. После беседы с монархом трое из шести сторонников герцога Ньюкасла решили поддерживать правительство. Остальные либо воздерживаются, либо уходят в отставку. Как все просто и эффективно!

Настроение у Питта улучшается. 30 декабря он пишет матери: «Дела обстоят обнадеживающе, чем раньше, но уверенности в результате пока нет…» Секретарь Казначейства каждый день оценивает уровень поддержки. В цифрах. 10 января 1784 года он заверяет премьера – победные цифры уже на нашей стороне.

Был ли столь оптимистичен сам Питт? Какого-то прогресса премьер, безусловно, добился. Пора отправляться в палату общин. 12 января 1784 года он приходит туда для принятия присяги в качестве члена парламента. Зал набит битком, современники утверждают, что на галерее никогда не собиралось столько народа.

А вот и Фокс! Он в палате уже с раннего утра, развил бурную деятельность. Фокс требует создать специальный комитет для изучения положения в стране. Он сильный противник, он несколько раз лишает Питта даже возможности взять слово. Премьер начинает свою деятельность с того, что выслушивает яростную критику в свой адрес. Его обвиняют в том, что он использовал «тайное влияние», что он «всего лишь слуга короля»… Питт слушает. Возможность высказаться у него все равно будет.

Два месяца. Два месяца он, Питт, будет придерживаться одной и той же манеры. Рексолл опишет ее так: «Министр в угрюмом величии, в оскорбительном молчании, невозмутимо выслушивал громкие обвинения, спокойно сидя на скамье Казначейства. Он всегда сохранял самообладание и никогда не отступал от благоразумия и осторожности».

Питт отвечал. Не все из того, что он говорил, – правда. Великих политиков, которые всегда говорят только правду, нет и быть не может. Однако и беззастенчивая ложь – совсем не про Питта. Как отметил английский историк Дж. Кэннон: «Это была ложь мастера. Совершенная в своем роде, превосходная по своей дерзости…»

Но начались голосования по нескольким вопросам – и результаты не в пользу правительства. Секретарь, видимо, плохо считал. В первые дни своего премьерства, в парламенте Питт ничего, кроме болезненных щелчков, не получил. Узнав о том, что происходит в палате, Георг III немедленно вернулся из Виндзора в Лондон.

…Общаться довольно плотно король и Питт начали совсем недавно, когда Питт вошел в кабинет Шелбёрна. Георг не был «сложным человеком». Он не любил полутона, предпочитал простой выбор. К несчастью для короля, жизнь «простого» ему почти никогда не предлагала. В отличие от выбора между «плохим» и «очень плохим». Георг, казалось бы, должен был привыкнуть, но это только к хорошему быстро привыкают.

Был ли Питт его выбором? Изначально – точно нет. С чего бы? Молод, «независимый виг». Сын человека, обладавшего редкой способностью выводить короля из себя. Крепкому семьянину, Георгу не нравилось и то, что у Питта нет спутницы жизни, а разные нехорошие слухи вокруг него – есть. Конечно, идеальный премьер для короля – Норт, с которым они знакомы с юности. Однако Норт его «предал». Появился Питт. Как обычно. Не выбор, а необходимость.

Когда ситуация того потребовала, Георг несколько раз встречался с Питтом. Об этих первых встречах мало что известно, во всяком случае, нет интересных «деталей». После отставки Шелбёрна, весной 1783-го, король попросил Питта возглавить правительство. Питт, как мы знаем, отказался, чем сильно огорчил монарха. Он даже позволил себе весьма негативные высказывания в адрес Питта. Через несколько месяцев Питт снова оказался его единственным выбором.

К чему это отступление? Да к тому, что никаких «теплых отношений» между королем и премьером не было. Пройдет время, и что-то человеческое появится. Это важно и многое объяснит. Впоследствии. Пока же Георг просто сильно нуждался в Питте, и королю очень импонировала способность премьера сохранять хладнокровие в любых сложных ситуациях.

Питт спокоен, в отличие от своих министров. Кто-то впал в уныние, Дандас – в гнев. Король предложил немедленно распустить парламент и назначить всеобщие выборы. Питт считал, что пока рано. Он чувствовал, что какие-то важные изменения происходят за стенами парламента. Он молод, но невероятно проницателен. Питт не ошибется.

А пока он попробует в последний раз.