Аристократ - Анна Кондакова

Ни Хиннигана, ни Матиаса и его парней я не увидел. Попрятались кто куда и не высовывались. Мне бы тоже не стоило высовываться, но деваться было некуда.

Я посмотрел на главного из големов, Стража с цепом, и обратился к нему ментальным голосом:

— Приветствую тебя, Карбазу.

Ну а что я ещё мог сказать?

Эй, ты, каменная хрень, пропусти меня на третий ярус?

Сказал первое, что пришло на ум, без претензий и даже вежливо, после чего замер, ожидая хоть какой-нибудь реакции.

Грёбанный Страж молчал.

Ядро на его цепи мерно и угрожающе покачивалось, звенья скрипели, сто единиц кодо мерцало по всему орудию, ещё раз напоминая, что шансов пройти мимо привратника никаких.

В зале стихло.

Только моё сердце стучало так, что пульс громыхал в ушах и, казалось, был слышен во всех пещерах с низу до верху.

— Карбазу! — уже громче сказал я и шагнул из укрытия.

Вот нахрена вылез?

Хотел же как лучше.

Он меня не услышал. То ли голем был глух, то ли ему мешал шлем — других догадок, почему он на меня не среагировал, больше не нашлось.

Точнее, среагировать-то он среагировал, но не так, как мне хотелось.

Увидев меня, Страж крепче сжал цеп и ринулся в мою сторону. За ним устремились и остальные големы.

Отлично, Рэй. Ты, как всегда, грамотно провёл переговоры…

Я оглянулся на Дарта. Он всё ещё лежал без сознания, а над ним мерцали лечебные руны, вытягивающие из меня остатки кодо. Осталось единиц пятнадцать, не больше. И если Стражи тут всё разнесут, то Дарта спасти я уже не смогу — у меня просто не хватит сил.

Решение тут имелось только одно.

Бежать. Дать дёру на максимальной скорости и увести Стражей как можно дальше отсюда.

Големы приближались. Огромные, неповоротливые, зато чудовищной силы твари. От их тяжёлой поступи трещали и крошились плиты пола.

Страж-лучник остановился и пустил в меня стрелу. Второй замахнулся топором. Третий вертанул цепом. Шипастое ядро сделало косой круг, достигая потолка, и понеслось в мою сторону.

Я ещё раз окинул взглядом зал, просчитывая маршрут, и рванул Стражам прямо под ноги…

* * *

Путь был один.

Увернуться от ударов и попасть в другой зал.

По изрубленному и переломанному полу я проскочил между исполинских ступней Карбазу.

Так, один есть.

Второй Страж встретил меня очередным взмахом топора. Сверкнув искрами, широкий клинок резанул воздух прямо передо мной и обрушился на пол.

Меня обдало горячим потоком ветра и пыли, лицо оцарапало острыми каменными крошками, тело обожгли искры парализующего кодо.

Я резко остановился, чуть не врезавшись в клинок, и отшатнулся влево, но тут же натолкнулся на громадную ступню третьего Стража. Тварь пыталась меня затоптать. Его нога поднялась и опустилась, сминая под собой пол.

В ту же секунду в меня устремилось ядро первого Стража.

Удар. Обломки, пыль, искры — всё повторилось.

Теперь я рванул вправо, уходя от шипастого орудия.

Со всех сторон меня окружали ноги големов — живые каменные колонны, беспощадные и разрушающие. Стражи зажали меня в смертельном круге и яростно крушили всё вокруг.

Малейшая задержка светила мгновенной смертью, поэтому я метался, как бешеный.

Отскакивал то в одну, то в другую сторону, перебегал от места к месту. Ноги адски горели от напряжения, нос забила пыль, по телу саднили мелкие порезы и раны, кровь смешалась с солёным потом, и кожу невыносимо жгло. Особенно сильно досталось лицу, шее и рукам.

Весь мокрый, без оружия и практически без кодо, я всё ещё надеялся проскочить, но Стражи не давали мне ни единого шанса — ни отступить, ни уйти вперёд, ни вырваться из круга.

Казалось, я оглох от бесконечного громыханья, треска и хруста камней.

Но нет — не оглох. Из дальнего угла вдруг донёсся истеричный выкрик Хиннигана:

— Э-э-эй! Тупые ублюдки! Я зде-е-е-е-сь!

В лучника ударил брошенный Хинниганом камень.

— Он там! А я ту-у-у-т! — проорал из другого угла Матиас и тоже швырнул обломок.

На этот раз в Стража с топором.

И Хинниган, и Матиас выскочили из укрытий, отвлекая внимание големов на себя. Лучник моментально пустил стрелу в Хиннигана, а клинок гигантского топора теперь начал охоту за Матиасом.

Стражи перестали меня зажимать и разделились.

Со мной остался только сам Карбазу с цепом наперевес. Недолго думая, я рванул в арку, ведущую во второй зал. Страж устремился за мной.

Его адский цеп скрипел позади, ядро свистело в воздухе. Звук нарастал, Страж набирал скорость, стремительно меня догоняя.

Пару раз ядро пронеслось над головой, в паре метров от моей многострадальной макушки. Пришлось пригнуться и прибавить скорости, хотя куда ещё быстрее.

Нёсся я со всех ног, глотку жгло от сухости и пыли, пить хотелось невыносимо, сердце колотилось как сумасшедшее, в ушах бился пульс, пот катился по лицу…

Упасть и сдохнуть было бы проще, чем бежать.

Но я бежал.

Не знаю точно, на что я надеялся — скрыться всё равно бы не получилось, но уж лучше один каменный Страж на хвосте, чем трое.

Карбазу тоже не медлил.

Его ядро ударило совсем близко, потом ещё раз, и ещё… Он колотил почти без остановки. Размахивался и бил, как заведённый, с одной и той же скоростью и паузами.

Добравшись до первого зала, я кинулся под защиту трёх статуй. Слава богу, они не были живыми, а стояли неподвижными, как прежде. Чистые и белые, такие безобидные.

И странное дело, но как только я заскочил за первый постамент и приготовился спасаться от очередного удара ядра — Карбазу вдруг перестал крушить.

Он остановился у изваяний, выдохнул и внимательно их оглядел. Его цеп замер в боевой готовности, но по статуям не ударил.

Я не сразу понял почему.

Ну не из-за того же, что ему стало жаль ломать такую красоту. Возможно, дело было в том, что эти статуи стояли живыми, но непробуждёнными. А может, причина совсем в другом.

Пока я понимал только одно.

Устроив резню в третьем зале, мы спровоцировали взрыв безликих огней, а те пробудили Стражей. А если они проснулись в третьем зале, значит, и проход на следующий ярус тоже в третьем зале. Но даже если так, то кроме того, чтобы пройти дальше, мне требовался трофей привратника.

И как его получить?

Каменная сволочь раздавит меня при любой попытке хоть что-то у неё отнять. Это тебе не королева морий — тут обещанием «материала», поцелуем и угрозами не отделаешься.

Хм. Всё равно не укладывалось в голове.

Какое дело Карбазу