Наследник Тени. Том I - Евгений Бергер

Ведь чем больше таких, как ты… Тем больше шанс раз и навсегда закончить эту войну. Оп-па! — резко выхватив дубинку, Велемир попытался нанести удар, но я успел уклониться. Вечно забываю, что он вытворяет этот фокус, когда играет на пианино: — Молодец! Реакция уже близка к уровню «пойдёт».

— Кстати, Капитан упоминала, что скоро задание. Так… когда именно? И, что мне предстоит сделать?

— А… Там не трудно. Нужно, кое-что забрать из… одного старого заброшенного имения.

— С исчадиями?

— Вроде, нет. Но, кто знает, кого вы там повстречаете?

— А я… готов?

— От тебя зависит. Я делаю всё, что в моих силах. Но первое задание должно быть несложным. Да и Госпожа Слейт тебя прикроет.

— М-м-м… Это радует. Но всё же, мне хотелось бы знать, когда вы дадите оружие? Болванчиков я вчера победил.

— Точно… Победил. — Велемир задумался: — Правда, ты смухлевал. Понял, что они реагируют на звук. Бросил в сторону ведро… А затем ударил им в спину.

— Какая разница, как я этого добился? Вы сказали, что я должен победить болванчиков. Я их победил.

— Хорошо. — старый охотник загадочно улыбнулся, а затем потопал в сторону своего арсенала: — Будет тебе меч!

Ох, подвохом за километр пахнуло… Вот, прям чувствую, что мне сейчас вынесут очень красивую, но максимально бесполезную железку. Чисто, чтобы по лбу бить. И то, если очень повезёт.

— Вот! — спустя десять минут, Велемир вернулся с пыльным тряпичным свёртком: — Это оружие, под стать тебе, Ривен.

— М-м-м… — размотав ткань, я вытащил довольно потрёпанный полуторный меч. Металл клинка слегка отдавал золотым. Хотя, может быть, это из-за ржавчины? Лезвие уже обкололось в некоторых местах… Единственное, что выделялось на фоне всеобщей ущербности — гарда в виде лилии, которая плавно перетекала в рикассо и черенок. Кстати, а навершие эфеса тоже было выполнено в виде цветка — бутон, чем-то отдалённо напоминающий розу.

— Давай! — старый охотник внимательно посмотрел на меня.

— Что, давать?

— Попробуй! Как сидит в руке? Не слишком ли тяжелый?

— Ну, хорошо…

С фланкировкой я уже справлялся сносно. По крайней мере — не разбивал себе нос и не бил по рукам.

Только вот, настоящий металлический меч был в разы тяжелее деревянного. Несмело взмахнув клинком, я попробовал фланкировку…

— Как оно?

— Непривычно…

— Это мелочи. Привыкнешь со временем! Как в руке сидит?

— Ну, с этим понятнее… Черенок, как будто под меня сделали!

— Очень хорошо. — удовлетворённо заключил Велемир, а затем резко вытащил саблю и атаковал.

— Эй!!! — я едва успел поставить блок и парировать: — Какого чёрта⁈

Но Мастер не отвечал. Его лицо вообще не выражало эмоций… Превратилось в жуткую ледяную маску.

Сделав выпад, Велемир обманул меня и зашёл за спину.

Взмах…

Клинки врезались друг в друга, высекая сноп искр. Вот это силища!

Шаг в сторону…

Удар!

Ещё удар…

Выпад!

Уклон…

С каждой секундой боя мне становилось тяжелее. А Велемир и не думал поддаваться.

На мгновение я испугался, что меня сейчас зарежут…

И снова клинки со звоном столкнулись. По руке прошла очень неприятная вибрация от отдачи…

Удар…

Выпад!

Уклон…

Моя анатомическая табакерка заныла. Кисть не привыкла отражать настолько мощные удары!

Выпад…

Уклон.

Ещё один выпад…

И со звонким ударом, Мастер выбил меч из моей руки, а затем ткнул в плечо.

По комбинезону тут же начало расходиться тёмное пятно.

— Мёртв. — заключил Велемир.

— Почему так резко⁈ Я даже не подготовился…

— Сколько можно повторять⁈ Исчадия не дадут тебе времени на подготовку. Ты дерёшься — хуже девчонки. Одно радует! Меч реально тебя слушает.

— Это, как понять?

— Чуть позже узнаешь. Поднимай меч и дуй ко мне!

— Это ещё не всё⁈ — возмутился я.

— Не ной. У тебя совсем скоро первое задание. Мы верим, что ничего страшного там не произойдёт… Но я хочу, чтобы ты был готов. Поднимай меч! Давай.

Конечно, если вспомнить моё физическое состояние до перемещения — результаты невероятны! Но если же смотреть на меня, как на охотника… я всё ещё был нолём без палочки.

И вновь мы сошлись в дуэли. Руки ныли. Мышцы болели. Виски пульсировали от перенапряжения. Пот буквально заливал мне глаза! Но приходилось смотреть в оба, ибо Велемир ошибок не прощал.

Мне уже не понятно, сколько раз меч вылетал из рук, а Мастер тыкал меня в одно и тоже место на плече… Но под конец, когда силы окончательно покинули меня, внутри опять пробудилась ярость.

С неистовым (как мне показалось) рыком, я бросился в атаку. Было совершенно плевать, что там будет дальше! Я просто хотел доказать надменному учителю, что могу подловить его.

Мощный удар по гарде, и сабля Велемира отправилась в полёт.

— Ну, что? Съел? — победоносно произнёс я.

Мастер лишь вздохнул, а затем с лёгкостью выбил из моей руки меч и воткнул меня в пол.

— Никогда. Не радуйся. Победе. Раньше времени. — заключил Велемир, заломав мне локоть.

— Ай… Понял! Понял!!!

— Свободен. — старый охотник поднялся, и встряхнув ладонями, тяжко выдохнул.

— Жалкое зрелище. — из тени медленно вышла Капитанша, и прислонившись плечом к мачте, скрестила руки на груди: — Думаю, придётся нанять людей из Нор-Хоука, чтобы защитить нашу принцессу.

— Вообще-то, — Велемир смирил Эйру строгим взглядом: — Он смог выбить меч из моей руки, в отличии от некоторых.

Капитанша лишь надменно усмехнулась, а затем утопала в свою каюту.

— Всё-таки… Во мне, что-то есть? Да? — радостно спросил я, устало откинувшись на ящик.

— Не зазнавайся! Я уже сказал, что с тобой работы — непочатый край. Хотя, знаешь… — Мастер оценивающе посмотрел на меня: — Ты очень напоминаешь мне её.

— С чего бы?

— Такой же неумёха, как и она в самом начале. Тоже всего боялась… А во время первой тренировочной дуэли и вовсе закрывала глаза, когда наши клинки врезались друг в друга.

— Хм… Но сейчас она совсем другой человек.

— Работа обязывает. Да и… ничего не бывает просто так. Человек не может родиться охотником. Героем… или воином. Он может им только стать. Причём, путём сложных и долгих тренировок. Учёба охотника заканчивается лишь в одном случае.

— Когда он выходит на пенсию?

— Когда он умирает.

— И тем не менее… По поводу Госпожи Слейт!