Владыка Зазеркалья - Илья Романов

решил вторгнуться в ритуал и помочь. Старый упрямец втянул в себя целую прорву Скверны, чтобы ритуал Очищения её выжег, но сам Князь слетел с катушек. Звериные инстинкты проснулись в полной мере и он стал тем, кем и являлся в сущности. Разумным полуживым зверем. Только слово «разумный» отошло в сторону и теперь мой старый друг мог натворить столько дел, что это будет катастрофа.

— Тц-ц, упрямый глупец! — проворчал я, заметив краем глаза вампиров неподалёку. — Но ничего, сейчас я тебе мозги на место вставлю!

Сумрачный Князь вышел из разрушенных ворот, которые я мгновением ранее снёс своей тушей. Он полностью утратил свой человеческий облик.

Тело его резко увеличилось в размерах, приобретая звериные черты. Кожа стала тёмной, почти чёрной, покрытой рельефной мускулатурой и жилами, как будто натянута на костяк. За спиной распахнулись широкие, кожистые крылья, как у летучей мыши. Вытянутая вперёд голова, угловатый череп с острым костяным гребнем и удлинённой челюстью. Глаза Князя пылали тёмно-фиолетовым светом, а пасть была усеяна длинными, хищными клыками.

Его истинная форма, при виде которой у большинства разумных даже мысли не возникли бы о сражении. Лишь о бегстве и то, маловероятном. В этом обличии Агилар очень силён. Непомерно силён. Но сейчас, из-за предателей и их аферы с печатями, он не столь опасен, как прежде.

Закончил я свою мысль ровно в тот миг, как он исчез с того места, где стоял с громким хлопком воздуха. Капли дождя разлетелись от мощной волны ветра, а затем Князь возник прямо передо мной.

Я сместился вбок, а острейшие когти разминулись с моей головой в считанных сантиметрах.

Раздался недовольный рокот и мой старый друг решил попытаться ещё раз разорвать меня на куски, но в тот же момент я ударил ногой по просвечивающим под кожей рёбрам монстра. Прозвучал отчётливый хруст и Агилара отбросило на десяток метров. Прокатившись кубарем по земле, он резко вскочил и, вновь расправив крылья, устремился ко мне. Смятый от удара бок уже восстановился, что говорило о фантастической регенерации.

Предвестник задрожал в моей руке. Благодаря нашей связи я чувствовал, что тот облизывался и горел нестерпимым желанием прикончить Сумрачного Князя.

— Нет! — твёрдо произнёс я, покрепче сжав рукоять.

Дрожь успокоилась и вечно голодный клинок утих. От греха подальше я убрал его в ножны, дабы не мешал, а затем перехватил обе руки Агилара. Он рычал и пытался продавить меня. Опрокинуть на землю и впиться в шею острейшими клыками, глаза же его пылали злобой и ненавистью.

Я крепко держал его за запястья, постепенно сдвигаясь назад и оставляя ногами рытвины в вековой брусчатке. Дети Агилара порывались помочь, но их остановил широкоплечий, пепельноволосый вампир. Для них не секрет, что произошло с отцом, а потому единственное, что они могли — не мешать.

— Очнись уже, старый упрямец! — процедил я, сдерживая его и услышал в ответ разъярённый рык.

Он взмахнул крыльями и решил взлететь, но драться с ним в воздухе было бы самым глупым решением из всех. Поэтому, дабы спустить Князя на землю, дёрнул его на себя изо всех сил.

Раздался ещё один сочный хруст, мой локоть выбил ему нижнюю челюсть, отчего та безвольно повисла. Но регенерация никуда не делась и кость с ещё одним хрустом встала на место. И всё же это заняло какое-то время, которого мне хватило.

Не сдерживаясь, я ударом ноги раздробил колено Агилару. Выбил из-под него опору. Вторая нога-лапа подкосилась благодаря мокрой от дождя земле, и он с рёвом боли свалился.

— Приходи уже в себя! — прижав его руки, я от души приложился лбом по его хищной морде.

Даже с той крохотной частью силы, что мы вернули ему, Агилар практически не уступал моей нынешней форме. Удерживать его становилось всё сложнее, он неистово вырывался и ни в какую не хотел возвращаться к разуму.

В прошлые времена подобное случилось лишь единожды и тогда меня рядом не было. Но был Ромул, который вернул Сумрачного Князя к рассудку, после чего тот боялся моего брата до ужаса в печёнках. Агилар никогда не признавал этого, но каждый из нас это знал. И раз словами и коротким мордобоем тут не поможешь, то придётся воспользоваться методом брата.

Я сломал руки Агилара в трёх местах. Каждую. Кости разорвали кожу и плоть, осколками торча из конечностей. Регенерация вернёт их в норму, но и у неё есть предел.

Следом, оседлав Сумрачного Князя, я стал буквально вколачивать его в камни мостовой. Удары не сдерживал, отчего земля под нами быстро превращалась в кратер, остаточные «хлопки» ветра разгоняли капли непрекращающегося дождя. Мощный «Бам!» раздавался после каждого удара.

Какое-то время он ещё огрызался, не прекращая попытки сбросить меня, но постепенно замедлялся и терял силы. Регенерация требует уйму энергии и сейчас он расходовал её убойными темпами с каждым моим ударом.

— Кха… кха… — вырвался сиплый хрип из глотки Агилара, рычать он перестал ещё минуту назад. — Аль…

Мой кулак замер перед его лицом в последний момент.

— Наконец-то, — недовольно заворчал я, с хрустом разжимая пальцы, с костяшек которых капала кровь. — С возвращением, старина.

Сумрачный Князь ещё раз закашлялся и просипел в ответ похвалу, которую мало кто слышал во всех трёх мирах:

— Ч-что ты, что твой брат… Вы страшные…

— Ты тоже тот ещё опасный засранец, — подавая Князю руку и помогая подняться, усмехнулся в ответ я. К моему удивлению, Агилар не стал игнорировать мой жест и ухватился за руку, рывком поднимая себя на ноги. Учитывая количество переломов и торчащих из кожи обломков костей на теле моего друга, уже один его рывок мог стоит обморока особо впечатлительным дамам. Вот только тут таких давно не осталось. Стоявшие в отдалении вампирши явно видели картины и похуже. — И пострашнее меня сейчас раз в десять.

— Это временно, — дёрнув плечом, из которого торчал обломок ключицы, ответил Князь. Кость втянулась в тело, а следом за ней стали исчезать и остальные повреждения. Агилар запустил механизм возвращения к человеческой форме и увеличил расходы энергии на регенерацию. Сейчас он уже мог себе такое позволить.

Громадное тело высшего вампира начало стремительно уменьшаться в размерах. Кожистые крылья скрыли тело, превратившись в старомодный плащ. Фиолетовый огонь в глазах угас, сменившись привычной радужкой того же цвета. Выглядел теперь Агилар значительно моложе, но всё таким же бледным.

Я рывком обернулся. Предвестник с тихим шорохом рассёк воздух и