Резонанс Ци. Том 5 - Иван Рейн

Панцирь на черепе выдержал. Защита у этой твари чудовищная.

А в следующий миг волк сам атаковал. При этом не попытался укусить или ударить лапой. Он просто рванул всем корпусом вперёд, используя то, что чёрный уже вложился в удар.

Но даже в такой ситуации тигр умудрился отскочить. Поразительная скорость.

Однако волк, похоже, ожидал чего-то такого. Едва его лапы коснулись пола, он прыгнул снова. Рывок вышел коротким и очень быстрым для такой комплекции. Голова и плечи врезались в чёрного сбоку, и хищника впечатало в стену с тем самым звуком, который я слышал снизу.

Камень пошёл трещинами от удара. Значит вот что это был за звук.

Я чуть сильнее сжал рукоять щита.

Эта тварь может быть опаснее чёрного. Быстрее чем кажется, бронированная и с усилением тела. И судя по удару, силы у него тоже немерено. Тигр, хоть и меньше ксаров, но всё равно весит очень много. А волк швырнул его в стену как мячик.

В этот момент голубые полосы на теле чёрного вспыхнули сильнее. Но не все разом, а волнами: от загривка к бокам и дальше до самого хвоста. А в следующий миг он рванул в сторону врага с такой скоростью, что мои брови невольно взлетели вверх.

Я тут же чётко осознал, что по такой быстрой твари не смогу нормально попасть своими клинками. Повезло, что прошлый решил не сражаться, иначе возникли бы проблемы. Большие.

Волк развернулся к нему мордой и злобно рыкнул.

Чёрный оттолкнулся от упавшей колонны и прыгнул практически вертикально сверху, целясь в спину. Хороший угол. Волку на такое нечем ответить. Разве что уклоняться. Но тут у тигра будет преимущество в скорости.

В последний момент костяная броня вдруг ярко засияла.

Раздался хлопок. От волка, в сторону чёрного ударила широкая волна красной Ци. Плотная, тяжёлая, как ударная волна от взрыва. Чёрный уже почти достиг цели, но красная энергия сбила его в воздухе и швырнула в стену рядом.

Он не успел нормально сгруппироваться и неудачно упал на землю. Волк тут же раскрыл пасть и рявкнул. Раздался громкий звук, но он ударил не по ушам, а по голове.

Даже с моей позиции, внутри черепа словно на миг дёрнули туго натянутую струну. Я тут же сжал пси-поле ближе к себе и проверил источник. Никакого прямого вторжения не почувствовал, но эффект был. И довольно знакомый эффект.

Чёрный застыл.

Всего на секунду. Но для таких монстров секунда уже много.

Волк сорвался вперёд, явно намереваясь закончить бой. Однако чёрный мотнул головой, будто сбрасывая чужую хватку, и прыгнул в сторону.

Прыжок вышел вялым. Неровным. Лапы легли на камень с запозданием, корпус повело боком.

Ментальная атака.

И очень сильная, раз она смогла остановить такую сильную тварь. На меня она вряд ли подействует, но даже так я ощутил неприятное ощущение.

Сам звук, скорее всего, был только внешней частью навыка. Настоящее воздействие было глубже, через псионику или нечто похожее. Ци от такого не спасёт. Броня тоже. Нужна защита разума, которой у тигра, судя по всему, нет. Либо недостаточно хорошая.

Чёрный ещё пару раз мотнул головой, потом пригнулся и начал обходить волка по дуге. Уже без прежней наглости. Голубые полосы горели слабее, дыхание стало рваным, раны на боку оставляли на полу короткие тёмные следы.

Он посмотрел на тушу ксара. Потом коротко рыкнул и скользнул в боковой проход. Волк проводил его взглядом, но не побежал следом.

Умные гады.

Это не обычная драка, где две твари тупо рвут друг друга, пока одна не перестанет двигаться. Один оценил, что добыча не стоит риска. Второй решил, что преследование тоже невыгодно.

В этом подземелье творится что-то неправильное.

Ксары здесь были всегда. Это неприятно, но логично, не зря же подземелье имеет индекс три по сложности. А вот два новых вида на пределе D-ранга, один из которых скрывается от обнаружения Ци, а второй использует ментальную атаку и имеет такую крепкую защиту, — уже причина для доклада гильдии. Если они об этом не знают, позже здесь может погибнуть целая группа.

Волк подошёл к туше ксара. Костяные пластины на морде слегка разошлись, челюсти сомкнулись на вскрытой груди. Несколько быстрых движений — и ядро исчезло в пасти.

Мясо он даже не тронул. Значит, ему нужны именно ядра.

После этого волк поднял голову, обвёл коридор внимательным взглядом и двинулся в другой боковой проход. Шёл спокойно, но не расслабленно. Каждый шаг мягкий, лапы ставит точно, корпус почти не раскачивается.

Выждал несколько минут, давая твари уйти подальше. Пси-поле показывало пустой коридор. Путь к выходу свободен. Это радует.

Я осторожно вышел к месту схватки. На стене, куда волк впечатал чёрного, остались две здоровенные вмятины, расходящиеся трещинами. На полу — глубокие отпечатки когтей бронированного. Шесть боковых проходов расходились от этого участка, по три с каждой стороны.

Я посмотрел туда, куда ушёл волк.

Плохая идея. Очень плохая. Но если просто уйду, в докладе будет только: «Видел двух новых сильных монстров, один ушёл туда-то». Полезно, но мало. Если понять, откуда волк пришёл или куда возвращается, то охотникам потом будет проще.

Всё-таки я разведчик, и это моя прямая обязанность. К тому же, с пси-полем смогу держать безопасную дистанцию. Под сокрытием Ци тварь меня не найдёт. А если она повернёт назад, то успею уйти в боковой проход.

Тяжело вздохнув, двинулся за волком. Первые минуты ничего не происходило. Коридор тянулся прямо. Дальше пси-поле показало развилку.

Основной коридор упирался в стену и уходил влево и вправо. Я остановился, расширил пси-поле и стал искать следы монстра.

И пока разглядывал пол, вдруг понял, что поле засекло нечто странное. За стеной, в которую упёрся коридор, уходила вниз узкая пустота.

Я нахмурился.

Псионика прошлась по камню ещё раз. Да, так и есть. За стеной скрывалась винтовая лестница. Не широкий лестничный марш, а узкая круговая шахта. Шириной метра два, не больше. Для данного подземелья это выглядело чужеродно. Здесь всё строилось так, словно по коридорам должны ходить великаны. А эта лестница была нормального, человеческого размера. Как-то подозрительно.

— Арон, — мысленно позвал я. — За стеной винтовая лестница вниз. Маленькая. Метра два шириной.

— Что? — в голосе Арона впервые за долгое время прозвучало искреннее удивление. — Здесь?

— Да.

— Никогда не видел в ИД-3 ничего подобного. Тут всё огромное. Коридоры, лестницы, залы. Как будто подземелье рассчитано не на людей, а на существ в несколько