Путь Инквизитора. Том 3. Божьим промыслом - Борис Вячеславович Конофальский

Он, даже не дойдя до хлева, всё понял, так как увидал ту корову, что издавала жалобные звуки. Бедное животное лежало в проходе в луже своей крови; увидав человека, оно тяжело приподнялось на разъезжающиеся в крови передние ноги и, словно прося помощи, издало протяжный и, как показалось Волкову, умоляющий звук. Он вытащил меч и сделал ещё пару шагов к коровнику; за умирающей коровой дальше лежала ещё одна, уже мёртвая. В тёмном коровнике могли прятаться враги, но оставить просто так умирать это животное генерал не смог… Если бы то был раненый слуга колдунов, он бы ещё и позлорадствовал… А тут невинная тварь Божья. Волков осторожно вошёл в хлев и, стараясь быть милосердным, добил несчастное существо.

Дальше он прошёл мимо распахнутых дверей свинарника… Ну, там-то уже никто никаких звуков не издавал. Всех свиней перебили, как и коров, и овец тоже, дюжину зарезали. Так он добрался до конюшен. Кони — это была его особая любовь, у графа конь был роскошный, да и у его пажа не хуже. Вывести их через ворота Волков колдунам не позволил. Через дверь рядом с воротами они и не попытались даже. Значит, кони были здесь, в конюшне. Вот только… Из-под двери её вытекал и уже засох на утреннем солнце тоненький чёрный ручеек. Крови в конях много, даже на улицу вытекло. Генерал даже не хотел думать, что же творится в конюшне, он даже не собирался туда заходить. Ему стало жарко, и нужно было найти воду. Ну а что случилось с колодцем, он уже догадывался. Волков стал думать про воду или вино, но тут услышал, как с «его» башни во всё горло орёт фон Готт.

— Генерал! Ге-енера-ал!

Барон быстро обернулся, стал озираться и даже поднял повыше щит, думая, что враги за спиной, но никого во дворе не увидел, а оруженосец продолжал орать:

— Отряд! Отряд сюда идёт! — он ещё и указывал рукой на юг, на дорогу, что вела к замку. — Конные! Под нашими цветами. Шесть человек!

⠀⠀

*⠀ *⠀ *

⠀⠀

То был капитан Франц Нейман, а с ним ещё пять крепких бойцов. Волков сразу его узнал, когда тот осадил коня на мосту и стал заглядывать в полураскрытые ворота: нет ли там врагов. Но ему с башни прокричал фон Готт:

— Заезжайте, капитан! Генерал ждёт вас во дворе!

И тогда Нейман заехал и, подъехав к Волкову, сразу спешился и поклонился:

— Спешил, как мог, генерал; за мною идёт пеший отряд в шестьдесят человек с Дорфусом, Вилли и Мильке. Думаю, будут через час. Полковник с пушками тоже начали подъём к замку. Но дорога плоха, внизу скопилась вода после вчерашнего ливня — глина мокрая, даже пешим непросто идти.

Казалось бы, радоваться нужно, но тут генерал стал думать, что разделить его крепкий отряд на три части — верх безрассудства. Так растягиваться нельзя. Попадись умелый враг, так всех сможет перебить по частям. Но тут же вспомнил, что сам просил немедленной помощи, и подумал, что опытный Карл Брюнхвальд никогда сам так не поступил бы. А ещё подумал, что оставшийся сержант графа Фаркаша фон Тельвиса не такой уж умелый. И тогда он произнёс:

— Рад вас видеть, капитан, — тут он увидел, кто был с капитаном. То был молодой, но успевший уже отрастить усы и набраться опыта прапорщик мушкетёров и закадычный дружок майора Вилли, Кропп. Он привёз с собой хороший мушкет. «Эх, пораньше бы!» — И вам, прапорщик тоже рад.

— Дорфус выслал нас вперёд, — объяснял капитан. — На разведку, или помочь как-нибудь, если придётся; сами они, как вы и велели, уже срубили пару лестниц и самым скорым шагом спешат сюда.

— Как вы уже поняли, лестницы не пригодятся, — отвечал ему генерал. — Колдуны со всей своей сволочью ночью оставили замок.

— Генерал! — прапорщик уставился на Волкова в удивлении. — Как вам сильно попортили узоры на броне. Правый наплечник весь исцарапан, и поножь тоже, и наруч вон…

— И шлем побит, забрало испорчено, — заметил Нейман.

— Кто же это так дрался с вами? — удивлялся Кропп.

Волков от этого, казалось бы, приятного удивления подчинённых мог и возгордиться немного, но он и глазом не повёл, а залихватски отшутился:

— Выставил доспех сушиться после дождя, так, видно, сороки поклевали.

— Сороки? — и Нейман, и Кропп поняли шутку. И капитан заметил: — Ох и крепки у тех сорок клювы, чтобы так поцарапать и помять такое хорошее железо.

Впрочем, шутить генералу больше не хотелось, и он сказал им абсолютно серьезно:

— Фон Флюген убит, Хенрик ранен, все кавалеристы, что были со мной, кроме Кляйбера, скорее всего, тоже убиты; тут, в замке, на нас была устроена засада. Нас заманили сюда ведьмы. Околдовали и заманили в замок, уготовили нам смерть. Да не вышло у них.

— Хенрик ранен? — сразу уточнил Нейман. — Ему нужен лекарь?

— Нужен, очень нужен, иначе руку ему скоро придётся отнять. Думаю сыскать ему телегу и отправить куда-нибудь, где есть хорошие доктора, — говорит Волков и распоряжается: — Кропп, телеги тут есть, вот только эта сволочь бежала отсюда и коней своих, кажется, побила, чтобы нам не оставить. Вы, прапорщик, возьмите человека и оглядите конюшни, вдруг какой конь или мерин жив. Только будьте осторожны, этот замок — логово злейших колдунов и ведьм. Тут всякое может быть…

— Да, генерал, — серьёзно ответил барону прапорщик.

— Господин! — один из приехавших с капитаном сержантов доехал до телеги с сундуком, с удивлением оглядел всё вокруг и сообщил начальству: — Тут деньги везде разбросаны.

— Собери их, — откликнулся Волков, а сам вдруг почувствовал, что тревога, не отпускавшая его почти весь день и всю ночь, начала потихонечку отступать. И добавил: — Собери и посчитай.

— Да, господин, всё сделаю, — ответил сержант и спешился возле телеги с сундуком и начал собирать монеты, что валялись на земле.

— А что это за деньги? — поинтересовался Нейман.

— Хотели… Они собирались их вывезти ночью, да я не дал им опустить ворота, — ответил генерал. — Но они всё равно из замка ушли, видно, и деньги с собой утащили. Я видел, как они их ночью челяди в подолы и мешки насыпали.

— Замок надо бы обыскать, — разумно предполагает Нейман, оглядывая всё вокруг.

— Обязательно, — говорит генерал.

А тут из конюшен возвращается Кропп, ему и говорить ничего не нужно, молодой офицер мрачен.

— Господин генерал, телег тут в достатке, а вот все кони побиты, ни одного живого не оставили.

Волков