Смерть в подарок - Хелена Грин

Совсем не похоже на оборотней.

— Элис, почему ты не предупредила о ее появлении? — выдыхает раздраженно Эдвард.

Даже если она не одобряет их методы, она должна была сказать. Это угрожает всей семье!

— Я не видела ее в будущем! — возмущается Элис. — И… — предсказательница на секунду выпадает из реальности. — Я до сих пор не вижу. Ничего о Гарриет Поттер и ее сыне, их словно не существует вовсе.

«Ты понимаешь, что это значит. Такое уже случилось когда-то», — Элис мысленно ворчит.

— Оборотни, — выплевывает Эдвард, словно ругательство. — Эта свора рядом с ней.

— Ха! — возглас Розали привлекает внимание всей семьи, вампирша улыбается ехидно: — Раз за ней присматривают квилеты, вам просто придется оставить ее в покое. Убийство одного человека не то же самое, что война, развязанная между нами и волками, верно? К тому же, раз она не умерла один раз, то и во второй вернуться может. И я сомневаюсь, что она не ударит в ответ, если к ней полезут снова.

Эдвард разворачивается к отцу всем телом, требуя принять решение.

Карлайл качает головой. Он больше не намерен придерживаться старого плана. Около суток он провел, наблюдая за тоскующим мальчиком и осознавая, что совершил огромную ошибку, которая чуть не разрушила жизнь невинного ребенка.

Телепат читает мысли семьи и не видит для себя союзника, кроме Джаспера. Но и тот размышляет о повторном «несчастном» случае больше из чувства долга, чем из своего желания.

— Делайте с ней, что хотите, но пусть она исчезнет из нашей жизни…

Эдвард цыкает и исчезает в глубине дома. Вслед за ним, переглянувшись, уходят и Карлайл с Эсме.

— Что это с ним? Выглядел так, словно за те несколько дней, что мы не виделись, у него произошла драма вселенского масштаба, — Розали скрещивает на груди руки и всем видом демонстрирует пренебрежение, но ее выдает огонек любопытства в глазах.

— Ага, Белла уколола палец и не дала ему пососа…

— Эммет!

Здоровяк кашляет под укоризненным взглядом супруги и улыбается извиняюще. Если б позволяла физиология, он бы точно покраснел…

— Но причина действительно в Белле, я думаю, — произносит Джаспер. — И в Гарриет Поттер.

— Эли-ис? — Розали смотрит на предсказательницу выжидающе.

Та закатывает глаза:

— Следуя «единственно правильному» пути, этот дурак не учел, что Белла наивна, а не глупа. Она соотнесла интерес нашей семьи к миссис Поттер с ее внезапным исчезновением и справедливо заподозрила неладное. Белла не хочет его видеть какое-то время. И, — Элис повышает голос значительно: — если он не исправит ситуацию в ближайшем будущем, Белла не захочет его видеть больше никогда!

— Оу-у, — губы Розали расплываются в торжествующей улыбке. — Она наконец сняла розовые очки и поняла, кто мы на самом деле? Бездушные чудовища?

— Роуз! — теперь Элис возмущенно смотрит на сестру.

— Я была и буду против их союза, — вампирша откидывает за спину пряди волос и берет Эммета за руку. — Еще неизвестно, кто несет для нас большую угрозу: Гарриет Поттер или эта девочка…

Вместе с мужем Розали исчезает среди деревьев — они планировали поохотиться сразу по приезду.

Элис с Джаспером тоже пора, расставание даже на короткий срок приносит дискомфорт обоим. Как бы там ни высказывался сердито Эдвард, решение в итоге примет Карлайл — уж он найдет способ связаться, если понадобится ее дар предвидения…

* * *

…В их доме тихо и уютно, Элис может выдохнуть спокойно и поразмыслить, не опасаясь, что ее мысли подслушают.

— Ты напряжена, — Джаспер оказывается на диване рядом мгновенно и ласково сжимает ее руку. — В чем дело?

Элис утыкается в его плечо и прикрывает глаза. Ей удалось одурачить Эдварда, не вызвать подозрений у семьи, но муж всегда читал ее эмоции, даже скрытые глубоко-глубоко, как открытую книгу.

Вообще-то, она до сих пор обижена, что он поддержал радикальный метод устранения Гарриет Поттер, и планировала помучить с недельку, перед тем как дать прощение. Но все сложилось не так, как она предполагала, не так, как видела… А странные, неясные обрывки видений, которые увидела Элис до того, как будущее миссис Поттер полностью исчезло, показали, что история с этой женщиной еще не закончена.

Видения заполонили разум незадолго до возвращения домой. Даже не полноценные видения: мелькающий калейдоскоп образов.

Мир, где не осталось безопасного места для жизни… Люди в диковинных доспехах, отлавливающие вампиров… Лаборатории, из которых те — попав однажды — больше не выходили… Элис видела Роуз, извивающуюся в цепях, порвать которые оказалось невозможным даже с силой вампира. Видела ученых и яд, который они искусственно извлекали из клыков…

Видела Эммета, который отправился спасать Роуз, но попал в ловушку военных и тоже навсегда пропал… Видела Карлайла, отправившегося в Италию, чтобы заключить союз с Вольтури, но исчезшего без следа. Видела Эсме и Эдварда, которые ушли на помощь клану Денали… и которых накрыло взрывом, вместе с вампиршами.

Видела слепящее солнце и фонари в огромных городах, превращающие ночь в ясный день. Яркий свет, от которого вампирам стало не укрыться…

Видела человека, из-за которого и начался этот ад: белый халат, треснувший бейджик на груди и безумный огонек во взгляде.

Элис видела Гарриет Поттер. Другую, с потухшим взглядом, волосами до колен с седыми прядями, в летящей серебристой мантии, загадочно прекрасную и бесконечно холодную — словно памятники на надгробии могил… Гарриет Поттер, которая пришла за Элис и Джаспером до того, как до них успели добраться люди… Гарриет Поттер, которую Элис увидела в последний в своей жизни раз.

Элис зажмуривается сильнее, но картина все равно стоит перед глазами, ужасающе отчетливая.

Неожиданно увидеть собственную смерть: не от руки Вольтури, не от клыков квилетов, а от казавшегося обычным человека. Неожиданно осознать, что та, будущая Элис ждала своего конца и встретила эту женщину с благодарностью. Неожиданно понимать, что им с семьей осталось всего несколько столетий наслаждаться обществом друг друга. Что однажды настанут времена, когда вампирам будет опасно передвигаться большими группами. Что многие члены ее семьи погибнут, причем, не самым быстрым и безболезненным способом. Неожиданно… и страшно.

Элис не знает, что делать с открывшейся информацией. Рассказать о видении родным? Промолчать и постараться выбросить из головы видение? Встретиться с Гарриет Поттер и узнать подробности практически у первоисточника?

* * *

В мотель Гарриет с Тедди приходят, когда на город опускаются сумерки. Гарриет наотрез отказывается, чтобы шериф Свон подвозил их до места, и, как