Драгоценный враг из клана Золотого Дракона - Анна Кривенко

Всего в отряде насчитывалось где-то с десяток воинов, командир Вэй Цзин и мы вдвоем с Мингли Сюанем. Как раз самое то, чтобы не вызвать подозрений, но и не прибыть в полном одиночестве.

У ворот собралась длинная очередь, состоящая из представителей самых разных сословий. Здесь были и крестьяне в простой одежде, и купцы с подводами, и воины, одетые в латы. Господа побогаче проезжали без очереди, хотя периодически на окружающих нападал ропот.

Стояла невыносимая жара, но мое прославленное тело не испытывало никакого дискомфорта. А вот Мингли Сюаню было неожиданно жарко. Я понял это по тому, как блестели от пота его виски и как он морщился от палящего солнца.

Удивился.

Выходит, приверженцы демонического культа, даже если очень сильны, не имеют обновленных тел? Если бы Мингли Сюань по-прежнему оставался моим врагом, я бы обрадовался, ведь подобная информация могла стать возможностью для того, чтобы его сразить…

Встали в конце очереди, хотя я собрался возмутиться. Мы непросто богатые господа. Мы — знаменитые долгожители, связующие между миром земным и потусторонним!

Высказав это вслух, я решительно собрался идти вперёд, но Мингли неожиданно схватил меня за руку, останавливая.

Его прикосновение что-то сделало со мной, и я замер, сраженный непонятными и пугающими ощущениями. По телу пробежала дрожь, кровь в венах закипела, и я испугом высвободил руку.

Только после этого смог услышать его слова:

— … мы должны проявить уважение к народу и постоять в очереди. Так мы прославим жителей кланов и возведем их в ранг благородных людей…

Меня эта речь пристыдила. Да так сильно, что я замер, испытывая непередаваемое чувство напряжения. А ведь Мингли Сюань прав. Я совсем не подумал о народе, который сейчас с интересом разглядывал нас. Они наверняка уже поняли, кто собирается войти в город. А значит, сейчас решается вопрос моей репутации. НАШЕЙ репутации…

И действительно, люди начали оборачиваться и шокировано шептать:

— Смотрите, смотрите, это же самые настоящие заклинатели! Я видел подобных только в юности, а сейчас уже настоящий старик…

— Не может этого быть!!! Какие у них одежды! А какие прекрасные лица!!!

— Они не стареют и, говорят, не умирают. Некоторые могут вообще обходиться без еды…

— Может, заклинатели благословят нас, и тогда небесный император смилуется и пошлет нам дождь?

— Ты что, кто они и кто ты! Не вздумай беспокоить их такими вещами. Говорят, их может позвать только сам император, и то только в том случае, если расшалится какой-то злой дух…

В итоге, народ расступился сам, и мы степенно прошли вперед. Я почувствовал глубокое удовлетворение от того, что народ воздал нам приличествующие почести, а вот последующие действия Мингли Сюаня поразили меня в самое сердце.

Он через каждый шаг махал восторженным поклонникам рукой и благодарил их за то, что они нас пропустили!

Что???

Люди улыбались. Лица даже мрачных крестьян расслаблялись и наполнялись светом.

И во мне вдруг проснулись муки совести.

Выходит, лидер демонического клана поступил лучше, чем лидер клана заклинателей? Слава небу, что жители столицы не распознали в Мингли Сюане демонического последователя, иначе слава о его клане точно возросла бы, а я бы этого не хотел, хотя собрался мириться с ним.

Однако не прошло и минуты, как кто-то из толпы выкрикнул:

— Это не заклинатель! Это глава демонического клана Золотого Дракона! Я видел его однажды, когда был ребенком!!

— Что??? Лидер демоновых слуг почтил простой народ? Выходит, этот клан не против нас, а за нас???

Поднялся гомон, люди чувствовали небывалое воодушевление, а я шел посреди этой процессии и чувствовал себя ужасно.

Мингли Сюань, признаю, что ты просто гений! Ты настолько умен, находчив и сообразителен, что я начинаю признавать твое превосходство.

Вот только в лицо я тебе этого никогда не скажу.

Надеюсь…

Глава 30

Трагедия гарема…

Император выглядел точно также, как обычно показывали в дорамах. Распашные позолоченные одежды с длинными рукавами, которые назывались «драконовыми», обязательный парадный головной убор из золота, надевающийся на «гульку» из волос, смешные сапоги с задранными вверх носами…

Он оказался мужчиной лет тридцати пяти, довольно симпатичным и… отдаленно похожим на меня.

Что???

С изумлением таращилась на родственника, забыв напрочь, что это как бы император. Вспомнила об этом только тогда, когда стражи и сопровождающий нас министр церемоний бухнулись на пол.

Я вздрогнула, растерялась, но видя, что Лэй Хан не собирается падать ниц, успокоилась. Откуда мне знать, как именно я должна вести себя перед целым императором? Но если лидер заклинателей не спешит выказывать подобострастное отношение, значит, и мне не стоит.

Когда император Лун Вейшен спустился к нам по каменной лестнице, вид у него был мягко говоря… восторженный.

Что ж, кажется он — сама простота!

Я еще больше расслабилась.

Лэй Хан слегка поклонился, я проделала то же самое. Лун Вейшен просиял и кивнул головой в ответ.

— Дядюшка! — совершенно неожиданно обратился он ко мне. — Я так рад вас видеть…

Я едва не икнула.

Дядюшка? Как странно! Кажется, я выгляжу значительно моложе его. Впрочем, это же не Земля, тут такое сплошь и рядом. Никак не привыкну.

— Мира и процветания! — произнесла с улыбкой.

— Спасибо, что ответили на мою просьбу!

Император хлопнул в ладоши и приказал накрыть на стол.

— Приглашаю вас отобедать со мной. Там и поговорим…

Конечно же, мы не отказались и уже через четверть часа полулежали на шелковых подушках, попивая чай из миниатюрных чаш. Неподалеку танцевали девушки, играла странная, похожая на традиционную китайскую музыка.

Я решила попробовать несколько видов пирожных. Они отчаянно напоминали те, коих постоянно уплетали героини китайских дорам.

Что ж, это оказалось весьма вкусно. Я не сдержала довольную улыбку.

Правда, тут же стало неловко, потому что император пристально наблюдал за мной. Он тоже расплылся в улыбке и приказал принести напитков покрепче.

Однако я решила продолжать пить чай, потому что трезвость всегда была залогом успеха.

— Итак, дядюшка, — начал он, когда я окончательно наелась. — Я позвал вас для одного важного дела, с которым в одиночку, боюсь, мне не справиться. Вы же знаете, что я не люблю тревожить вас по пустякам, но… на сей раз всё слишком серьезно, чтобы я мог разобраться сам… — лицо императора омрачилось, на лбу проступили морщины. — Две мои любимые наложницы умерли в течении недели, а