Обычная магия-4 - Андрей Волковский

— Не вопрос.

На том и разошлись.

На следующий день Руслан первым делом написал Кошкину.

«Привет! Можешь скинуть материалы по нападениям собак?».

Ведь важной может оказаться любая мелочь — и время нападений, и количество псов в стае, и их цвет, и то, на кого именно они бросались.

Выяснить удалось немного. Серьёзных столкновений людей с собаками — или точнее собак с людьми — было три.

Первой жертвой стал сорокалетний мужчина, одинокий вдовец из другого района, бухгалтер. Затем, три года спустя, собаки накинулись на трёх мальчишек: один из неблагополучной семьи, двое из обычных, все жили неподалёку. Двое отделались лёгким испугом, одного оперировали в соседнем городе. Последнее нападение произошло ещё четыре года спустя, то есть два с половиной года назад. На этот раз псы атаковали двух девушек. Одна жила в доме за пустырём, вторая в соседнем микрорайоне. Они вместе возвращались из школы — и по пути на них набросились псы.

То есть жертвы разного пола, разного возраста, жили в разных местах. Не видно периодичности. По времени года совпадений тоже нет: мужчину убили весной, на мальчишек напали в разгар лета, а девушки пострадали в середине осени.

Так, а вот и кое-что общее! Мальчишки и девушки учились в одной школе. Руслан проверил данные по первой жертве: детей у него не было, в школе он не работал, закончил совсем другое учебное заведение. Увы, похоже, тупик.

Эксперт по редким существам, работающий с Кошкиным, тоже ничем не помог. Максим первым делом его расспросил, но тот не знал подходящего монстра.

Что ж, будем надеяться, Бьёрну повезло больше.

Руслан поискал информацию о пустыре: там раньше был частный дом, который снесли как раз десять лет назад. О, вот это уже интересно!

Однако с домом не было связано никаких происшествий. По крайней мере, попавших в интернет. Наверное, надо расспросить местных жителей. Вдруг там жил видящий, который… ну, скажем, вызвал что-то. И, возможно, это самое что-то до сих пор там.

Наставник написал, что будет ждать ученика на том же месте в восемь вечера, так что ровно в двадцать ноль-ноль Руслан был на нужной остановке.

— Как успехи? — поинтересовался наставник.

— Негусто, — Руслан рассказал всё, что узнал от Кошкина и нашёл в сети. — А у тебя?

— Есть пара идей, но сначала ты поделись предположениями. Любыми.

— Ну, — начал Руслан, — что бы это ни было, оно привязано к месту и призывает собак.

— А ты всё проверил? — приподнял брови Бьёрн. — Вдруг тут и крысы активны, и птицы, и кошки? Или люди пропадают чаще, чем обычно.

— Нет, не проверил…

Вот ведь дурень! Действительно, уцепился за самое очевидное, а ведь если не понятно, что или кто это, надо и другие варианты рассмотреть. Эх!..

Потом он спохватился:

— Погоди, но ведь если бы тут что-то такое было, спецотдел бы знал! Тогда Максим мне бы рассказал. А если он не рассказывал, значит тут всё чисто.

— Или аномалии слишком мелкие, так что каждая в отдельности ни в какой отчёт не попала, — хмыкнул наставник. — Ну ладно, допустим. Итак, мы знаем, что оно привязано к месту. Где будем искать точку привязки?

Руслан задумался. На первый взгляд, кажется, что самое перспективное место — то, где был убит человек. Немало ритуалов завязаны на смерть человека или на кровь. Но ведь того мужчину убила стая. Значит, то, что влияет на собак, скорее всего уже было. Получается, точка привязки не там. К тому же, если бы существо завелось между гаражами, его бы тревожили постоянно: там и машины ездят, и люди ходят, а атаки редки. Значит, это место не столь, так сказать, посещаемое.

Пока Руслан рассуждал, к ним с наставником снова стали стягиваться собаки. По-прежнему не рычали, не скалились. Смотрели.

— Думаю, это пустырь, — решил Руслан. — Возможно, там раньше жил видящий. Может, он кого-то вызвал?

— Пошли посмотрим, — согласился наставник.

Сопровождаемые псами, они дошли до пустыря.

Знаки мерцали, но не указывали на точное место. Бьёрн сказал, что так бывает в трёх случаях. Если хитрая маскировка стоит. Если существо сильное и прячется. Или если ритуал был специфический — тогда «фонит» только та точка, где сам ритуал провели.

Руслан на всякий случай решил ещё раз проверить животных. Бросил знак в их сторону — и тот, резко завернув направо, завис над крупным чёрным псом с белым пятном на передней лапе. Глаза зверя сверкнули ярко-зелёным. Он зарычал и отскочил в сторону. Стая заволновалась. Кто-то залаял. Кто-то заскулил. Кто-то взвизгнул.

Чёрный пёс бросился бежать.

— За ним! — крикнул Бьёрн, и Руслан побежал, надеясь, что его не покусают по пути.

Кусать его не стали. Собаки разбежались в стороны, продолжая лаять, ворчать, повизгивать и скулить.

Пёс завернул за угол дома. Руслан бросился следом. Но за углом было пусто. Зверю некуда было спрятаться — детская площадка просматривалась насквозь. Никаких кустов, ящиков или больших коробок.

Руслан прошёлся вдоль дома: ни следа животного. Подъездные двери с другой стороны дома. Подвальные окошки подошли бы для кота, но никак не для пса размером не меньше хаски.

Руслан вернулся к наставнику. Собаки разбежались, но продолжали перелаиваться где-то вдали.

— Не поймал?

— Нет.

— Ладно. Если у нас бобики, то давай прикинем, где тут будка была, — предложил Бьёрн.

Руслан кивнул и взялся разглядывать присыпанные снегом доски, какие-то куски, балки и плиты. Так, вот там явно был сам дом. Здесь остатки какой-то кирпичной трубы — наверное, это когда-то была печка. Возможно, на этом месте была баня.

— Ставлю на это место! — подал голос Бьёрн. — Счас проверим…

Знак, начерченный наставником, засиял, зависнув перед видящим, явно показывая, что вот прямо здесь что-то есть.

— Давай-ка изгнанием попробуем, — предложил наставник подошедшему ученику.

Но двойное изгнание ничего не изменило. Уничтожение тоже.

— Значит, вызвали существо в этом месте, но его нет дома. Надо призвать! — решил Бьёрн.

— Вообще-то вот оно…

Руслан краем глаза заметил движение за спиной наставника, развернулся и теперь внимательно следил за чёрным псом со светящимися глазами.

Бьёрн медленно повернулся к собаке. Существо оскалило внушительные клыки и зарычало. Шерсть вдоль хребта взъерошена. Сверкающие зелёным глаза неотрывно следят за тем противником, что покрупнее.

Псы в округе разом взвыли — и тут же смолкли как по команде.