Жажда бессмертия. Том 5 - Морфиус

Энергетическая: исключительная (7)

Но я определенно стал сильнее. Это ощущалось по тому, как огонь регенерации уже не так болезненно отзывался в теле. И когда я немного пришел в себя, то сдавил пальцами осколок просветления и прикрыл глаза, погружаясь в своего рода сеанс психотерапии. В такой кутерьме событий и собственных ощущений, сомнений, страхов, это было просто необходимо.

Передо мной маячили два вопроса. Правильно ли я поступал до, и как надо поступать и далее. Вопросы простые, но вместе с тем тянут за собой тысячи иных. Поступать правильно, чтобы что? Для чего? Само понятие «правильности» в этом апокалипсисе было так легко деинсталлировать. Я мог пойти и изнасиловать какую-нибудь девушку, мог кого-нибудь убить. И хоть это и пошатнет мой авторитет среди мирняка, у которых я уже начал завоевывать амплуа невероятно жестокого, но справедливого лидера, но страх не позволит им взбунтоваться. По крайней мере, если не вмешается Баренцов с вояками.

Впрочем, это были умозрительные размышления, а вот что меня реально волновало, так это недавний бой. Да, я поддался на провокацию. Да, рисковал. Да, пошел наперекор своей «тьме» и кровавости, оставив противницу в живых. Правильно ли это было? К сожалению, осколок просветления не мог дать ответы на такие глобальные вопросы. Просчитать в голове пример с тысячей слагаемых? Пожалуйста. Но вопросы морали оставались слишком уж абстрактны. Впрочем, я получил главное, успокоение.

Да, я поддался на провокацию, потому что хотел. И это обернулось благом! Подчинением вояк после первой же смерти. А повернись все иначе, началась бы бойня. И она бы легла новым камешком на мою совесть. Большим таким, тяжелым. А ведь я все еще не был лишенным совести древним культиватором. Я был человеком. Человеком, что хоть и стал монстром, но все еще боится рухнуть дальше в пропасть, где все человеческое постепенно вымоется, замещаясь холодной логикой, в которой смерти тысяч и тысяч не будут ничего значить.

И да, я оставил ей жизнь, намеренно борясь со своими соблазнами и своей кровавостью. И буду бороться дальше. И это решение тоже было обосновано экономически. Против тварей нам понадобятся все ресурсы и особенно вот такие вот, сильные бойцы, находящиеся почти на моем уровне.

Открыв глаза, я был уже куда спокойнее, не терзаясь больше непониманием своих действий. Я принял свою «тьму» и принял свое желание «остаться человеком». Ни от одного из них не стоило отказываться. Но пора было действовать.

Выбравшись из палатки и прихватив с собой кувшин духов, чтобы не оставлять Нелл одну, кинул несколько кристаллов осьминожке, с которым я снова пытался наладить «зрительную» ментальную связь. Пока не получалось. А затем направился в сторону лагеря, планируя множество дел. Сверху, в ночной тиши, сияли туманные звезды, уже такие привычные в этих мирках. Сейчас была примерно половина ночи. И уже одиннадцатое число. Сегодня я планировал уйти в портал к тварям. Первым делом снова поговорил с Баренцовым, сонным, но продолжающим заниматься организационными работами. Мне снова было необходимо выяснить несколько моментов о возвышении.

— Что скажешь про это? — Достал я додекаэдр, который у меня был уже в нескольких экземплярах, падая с местных тварей.

Трансформа Звериного пути возвышения (качество: высокое) — У зверей и разумных разные пути к Небу. Но идущий, усвоивший этот дар, может вступить на опасную звериную тропу, доверив свое возвышение Небу, своему телу, таланту и крови. Потеряв часть своего контроля над энергией, рискуя отклонениями и даже смертью, он обретет новый путь, на котором звериные звезды будут открываться сами, заполняя его тело. Вот только не факт, что возвышающиеся таким способом смогут шагнуть дальше, когда их тело наполнится узлами.

С муравьев вообще падали или трансформа хитина, или вот это. Впрочем, учитывая их общее количество, шанс выпадения был ничтожен. Ну и всякие ядовитые железы тоже были, но они меня не интересовали.

— Вот про это почти ничего не слышал. Вроде как добывали такую штуку, в отчетах видел. Но были ли эксперименты, не знаю. В любом случае, кажется, это тупиковый путь.

— Согласен. — Ответил я и переключил разговор на стихии.

— Сколько стоит прокачка на этапе познавшего? Как базовое качество? — Вопрос был нелишним, ведь хоть я пока и не перешагнул рубеж ощутившего, но чувствовал, это не за горами.

— О… хо-хо! — Баренцов рассмеялся, и этот смех мне не понравился.

— О нет. Здесь все куда сложнее. Ты не задумывался, почему стихия, что вроде как на втором этапе, но при этом без указания качества, стоит по прокачке как первый этап низкого качества, а не как второй?

— Задумывался. Но забил. А прокачка второго этапа всегда стоит в десять раз больше? — Честно признался. И уточнил про второй этап, который уже преподнес мне неприятный сюрприз. Да и со стихией эту странность я тоже заметил. Она выбивалась из стройной картины, была дешевле…

— Все просто. Каждый этап стоит в десять раз больше предыдущего. — Припечатал Баренцов. — Трактат низкого качества, что требовал для своего полного развития от второй до седьмой ступени сто семьдесят три капли, или около того, на втором будет стоять примерно тысячу семьсот. На развитие от третьего до четвертого этапа, соответственно, семнадцать тысяч капель. Это конечно пока теория. Точно я не знаю. Но думаю, первые попытки оплатить начальные ступени третьего этапа уже были. Ничтожные трактаты там стоят двести капель за вторую ступень. Вполне реально. — Слова прозвучали настоящим шоком… Все те тысячи капель, что здесь добывались, разом стали какой-то мелочью. Пылью, которой не хватит ни на что.

— Касательно же стихий… — Продолжил подполковник. — Умники вроде как решили, что первая стихия на этапе ощутившего(2) это вроде как скидка от Небесного закона. Поэтому и выбивается из расчетов. А вот на этапе познавшего(3) она стоит уже двести капель для второго уровня.

— А потом триста, пятьсот, семьсот, девятьсот и тысячу сто… — Продолжил я шкалу ничтожного качества, только уже умноженную на сто.

— Именно… И вторые стихии, и все следующие идут больше без скидки. Так что твое пожирание на этапе ощутившего будет уже стоить огромных денег.

— Есть еще какие-то важные моменты? По стоимости или вообще? — Переварить подобные цифры было непросто, но я быстро переключился на иное.

— Да нет вроде. — Отмахнулся Баренцов, и хоть мне и хотелось продолжать его допрашивать, вытянув вообще хоть всю инфу, но я не стал этого делать. У многих на смартфонах были скачаны каталоги известных трансформ и вообще вся инфа