Хозяйка лавки древностей. Не рычи, дракон, это моё! - Дита Терми

Информации, увы, оказалось до смешного мало, да и то… она ничего конкретного не прояснила. Только то, что вода гасит огонь, а огонь испаряет воду. Значит, гармонии этим стихиям никак не найти.

Прекрасно. Прямо то, что нужно было. И как ложится красиво на историю о том, что я целовалась с драконом посреди танца буквально несколько дней назад. Огненный дракон и водяная ведьма. Две противоположности, которым, видимо, не суждено быть вместе.

Поэтому он и убежал, да? Понял, что совершает ошибку и скорее скрылся с места преступления? Но мы же не заполыхали, не заискрили, током не шибануло, и никто не испарился. Напротив… было очень даже хорошо.

В итоге я выхожу в зал с кругами под глазами и книжкой под мышкой. Но читать больше не хочу. Ответов там нет. Сгружаю свой трактат за прилавок и сажусь. Глаза слипаются от недосыпа, а голова гудит от бесконечных мыслей о том, что я ввязалась в заведомо проигрышную ситуацию.

Ну точнее, я ведь подозревала, что будет подвох. И вообще отношений не хотела, а теперь как-то странно. Понятно, что не получится, но куда теперь засунуть эту дрожь и учащённое сердцебиение, когда думаешь о нём?

Вот же подстава… Нельзя было позволять себя целовать. Нельзя было открывать своё сердце этому наглецу и хаму…

— Тася, ты вообще как себя чувствуешь? — замечает Флюм моё состояние, внимательно наблюдая за мной с подоконника. — Ты выглядишь так, будто всю ночь философией занималась.

— Так и было, Флюм, — бормочу я, смачно зевая. — Я просто пыталась понять, почему вселенная решила устроить мне именно такую интересную жизненную заковырку. Будто мало мне было своих проблем в другом мире. Почему она не могла мне просто дать нормального человека без крыльев и огненной стихии в крови?

— Как известно, Вселенная славится своим оригинальным чувством юмора, — хмыкает кот.

Ну да, конечно. Мне ли не знать. Вечно же влипаю во всякие истории… Хотя ладно, признаюсь. В последние дни на своих эмоциональных качелях я чуток перебрала с количеством тех самых приключений. Нужно было слушать окружающих, а не переть как танк со своей идеей труженицы.

Всё равно долгов ещё полно в книжке, подумаешь, списала парочку лишних. Я тянусь к записям тётушки, чтобы пересчитать количество головной боли на будущее и подумать, как всё-таки эффективно разрешить эти вопросы, как в этот момент дверь лавки распахивается настежь. У меня даже глаза открываются шире от такого наглого вторжения.

На пороге стоит маленькая, изящная женщина, с крыльями за спиной, переливающимися всеми оттенками фиолетового. А ещё у неё такое выражение лица, будто она собирается меня придушить. Никак не меньше.

Блин. Что я ещё успела натворить?

— Где хозяйка этой лавки?! — возмущённым тоном начинает она.

— Это я, — отзываюсь торопливо и поднимаюсь с места, становясь по струнке. Даже сон слетает на раз-два. — Чем могу помочь?

— Вы можете помочь тем, что объясните, почему заказанное мной приворотное зелье оказалось абсолютно бесполезным! — фея влетает в лавку, останавливаясь прямо перед прилавком. — Я заплатила вашей тётушке немалые деньги, а результата — ноль! Мой избранник до сих пор не проявляет ко мне ни малейшего интереса!

Оу. Приворотное зелье. И, судя по всему, сломанное, а вот решать эти вопросы опять-таки мне. Зато можно порадоваться, что это не долги пришли с меня собираться. Хорошо же?

— Мне очень жаль слышать это, — начинаю я осторожно, — но я недавно унаследовала лавку и не в курсе конкретных деталей заказа...

— Не в курсе! — взвизгивает она и взмахивает руками, крылья за спиной начинают трепетать от негодования. — Знаете что, юная леди? Если в течение часа вы не вернёте мне деньги или не предоставите работающую замену зелью, я наложу на эту лавку проклятие, которое отвадит от неё всех клиентов на ближайшее десятилетие!

Что? А так тоже можно было? Клиент остался недоволен — хопа! — ловите проклятье. Но если без шуток, то если она это сделает и если это сработает, то… чёрт побери, как я вообще выживу в этом мире без продаж? Где я буду монеты доставать?

Нужно срочно с ней договориться. Я ведь работала продавцом. Я знаю подход к недовольным клиентам. Нужно наобещать золотых гор, нужно успокоить её и убедить, что я на её стороне.

— Я готова пойти вам навстречу. Давайте разберёмся в ситуации, — говорю я, стараясь придать голосу спокойных, профессиональных ноток. — У вас сохранилась квитанция о заказе?

— Естественно, сохранилась! — фыркает фея.

Она роется в маленькой сумочке несколько мгновений и извлекает пожелтевший листок. Пренебрежительно бросает его на прилавок.

Со вздохом беру квитанцию в руки. Действительно, приворотное зелье, заказанное больше года назад, с длительным сроком годности. Фея, видимо, решила всё-таки использовать эту дрянь на каком-то бедняге.

Открываю книгу учёта и нахожу пометку о продаже. Всё чётко. Продажа состоялась, зелье сертифицированное было. Сомневаюсь, что тётушка специально кого-то обманывала. Если бы так, то тогда бы ко мне не только за деньгами ломились, но и требовали бы ремонта или замены проданного.

Эта фея — первая на моём пути негодующая именно от качества товара клиентка в этом мире.

— Хорошо, — говорю я, лихорадочно соображая, что можно сделать прямо сейчас. Что мне Стэфф рассказывала про зелья? Ну же, Тася, вспоминай! — Зелье было изготовлено правильно… Но вы же знаете, что приворотная магия крайне непредсказуема по своей природе. Она усиливает существующие чувства, если они есть, но она никак не может создать их из ничего. Возможно, ваш избранник просто...

— Не смейте оправдывать бракованный товар! — взрывается фея.

Я замечаю, как воздух вокруг неё начинает искриться мелкими фиолетовыми вспышками. Ой, мамочки! Надо сворачивать разговор в другое русло.

— Я требую компенсации немедленно! — кричит она.

— Хорошо, хорошо, — лепечу я, понимая, что паника начинает подступать всё ближе.

Оглядываюсь по сторонам. Ещё и Флюм куда-то испарился. Он мог бы провести с дамой философскую беседу. Именно так, как только он один умеет. Сказать верные слова, запудрить мозги. Предатель! Бросил меня в такой ответственный момент!

— Давайте я предложу вам альтернативное зелье, более сильное, за счёт лавки, в качестве...

— Мне не нужны альтернативы! — кричит она, и вспышки вокруг неё усиливаются. — Мне нужна справедливость!

Я пытаюсь вспомнить