Новая Земля: Заря Надежды - Михаил Анисимов

Первое существо бросилось на нас с невероятной скоростью, но Джим, среагировав мгновенно, всадил ему кинжал прямо в глаз. Существо завизжало и упало замертво, а его тело задёргалось в предсмертных конвульсиях. Второе и третье насекомое бросились следом, но были остановлены магическим барьером Эмили. А Макс с Томом выпустили в них по залпу из своих ружей, сразу показав, кто в этом подземелье хозяин.

— Эти твари сильнее, чем кажутся, — пробормотал Макс, пытаясь привести дыхание в порядок. — Нужно быть осторожнее.

Мы продолжили продвигаться вперед, каждый раз останавливаясь и проверяя путь на наличие ловушек и монстров. Туннель становился всё темнее и уже, корни деревьев становились толще и плотнее, а воздух — тяжелее.

На следующем этапе нас поджидали ещё более жуткие существа. Это были гигантские летучие мыши с острыми, как бритва, когтями и зубами. Они напали из темноты, внезапно и бесшумно. Лиза, со своими целительными способностями, постоянно исцеляла раны, которые они наносили нам, а мы всеми силами пытались от них отбиваться. Эмили использовала магию воды, чтобы сбивать их с воздуха путём купания их в холодной воде, а Макс и Джим прикрывали нас своими выстрелами, не давая монстрам приблизиться к нам на критическое расстояние.

В один из моментов, когда мы уже думали, что ото всех отбились, как из темноты выполз гигантский червь, его тело извивалось и скручивалось, сразу вызвав у меня пару рвотных позывов. Он был настолько огромным, что заполнил собой весь туннель. Его пасть раскрылась, показывая ряд острых зубов, и он бросился на нас, заставив меня завизжать как девчонку.

— Отходим назад! — закричал я, пытаясь оказаться как можно дальше от этого противного существа.

Эмили попыталась откинуть его потоками воды, но всё было тщетно, как и пули из ружей моих механиков.

— Нужно найти его слабое место, — крикнул Макс, смотря на приближающееся чудище.

Присмотревшись, я заметил, что у червя были небольшие светящиеся пятна в районе его, кхм, назову это шеей. Поняв, что это и может быть его слабым местом, я кинулся вперед, я начал шмалять и о чудо, в этот раз визжать начал монстр.

— Цельтесь в эти пятна! — крикнул я, чувствуя, что наша победа близка.

Мы начали атаковать червя, целясь в его слабые места и каждый раз отступая, не давая монстру приблизиться к нам на опасное расстояние. Наконец, после нескольких сотен или, возможно, тысяч выстрелов и ударов, он пару раз дёрнулся и наконец затих.

— Е*ать, отличная работа, конечно, — сказал я, тяжело дыша и скатываясь по стене на пол. — Я бы передохнул чутка.

— Вставай, Борь, пошли, совсем немного осталось. — Лиза прикоснулась ко мне своими светящимися ладошками, вливая в меня немного энергии. — Вдруг он очнётся, давай уже дойдём.

— Да, ты права… — Я слегка опешил от её слов, поэтому даже не стал спорить. — Рота, подъём, не время рассиживаться!

Так что, мы стали продвигаться дальше, и через минут десять туннель наконец начал расширяться. Впереди показался свет, и мы вышли в огромную подземную комнату. Стены были как всегда покрыты древними рунами, светящимися мягким голубым светом. В центре комнаты стоял древний алтарь, окружённый каменными статуями, изображающих… даже так и не определить, что конкретно они изображали.

Но прежде чем мы смогли что-то предпринять, из тени выскочила фигура. Я уже собирался выстрелить, готовясь к очередному сражению, но в последний момент узнал разведчика Сато.

— Это я, не бейте! — крикнул он, поднимая руки в знак мира.

— Тьфу, твою мать, чего пугаешь? — Воскликнул в сердцах я, ещё не до конца отойдя после битвы с червяком.

— Приношу свои извинения. — Слегка поклонился Такао. — Остальные сейчас прибудут.

Мы выдохнули с облегчением. Оказывается, они тоже успели зачистить свой туннель и прибыли сюда практически одновременно с нами. Так что мы расселись вокруг алтаря и смогли наконец перевести дух, ожидая пока команда Сато присоединится.

— Ну шо, — сказал я, глядя на команду. — Как вы, всё в порядке?

— Порядок. — Ответил за всех Макс. — В маяке было сложнее, помнишь?

— Даже не напоминай. — Усмехнулся я, передёрнув плечами. — Воспоминания не из лучших, конечно.

— Ну вот и не парься, у нас тут так, лёгкая прогулка, правда ребят? — Макс всеми силами пытался поднять боевой дух команды, видимо чувствуя общее напряжение и небольшой разлад.

— Да-а… — Нестройным хором ответила команда.

Так, что-то это совсем не дело, надо будет после подземелья как следует разобраться с боевым духом моих подопечных. Уж не знаю, что их тяготит, но с таким настроем далеко нам не уехать. Однако стоит сделать это максимально деликатно и уж точно не сейчас, перед решающей битвой. Мало-ли, что у них на душе.

Наконец, Сато вышел из темного туннеля и внимательно оглядев пещеру, направился к нам, а его команда последовала за ним. Дойдя до нас, он кивнул и слегка улыбнулся, хотя я заметил, что и у них выдалась не самая лёгкая прогулка.

— Ну что, Борис, рады видеть вас в целости и сохранности, — сказал он, подойдя ближе. — Перед нами последний этап этого подземелья. В этой комнате находится древний демон, называемый Ваал-Зир.

— Ваал-Зир? — переспросил Макс, на всякий случай передёрнув затвор. — Что-то не нравится мне уже этот демон.

— Это мощное существо, — продолжил Сато, не обращая внимания на реплику Макса. — Его сильная сторона — огромная сила и способность к регенерации. Но есть и слабость: он, кхм, тупой, как пробка.

Рядом со мной раздался смешок и кинув взгляд в ту сторону, я понял, что Са'нара заняла место Эмили и её почему-то очень смешило всё происходящее, однако не став на этом зацикливаться, я продолжал слушать Сато.

— Наш план таков, — сказал он, выкладывая на полу карту пещеры. — Я иду в центр и призываю его, он сразу начнёт меня атаковать, так что постарайтесь сделать так, чтобы меня не убило в первую же секунду боя. Затем, как только я занимаю своё место в наших рядах, бежим врассыпную, следуя стратегии "бей и беги", все же знают, что это такое?

Сато внимательно осмотрел присутствующих и убедившись, что все понимают о чём речь, продолжил:

— Будьте максимально быстрыми, не стойте на месте и старайтесь не повторяться в своих атаках. Чем сильнее вы его путаете, тем легче нам будет справиться. — Хлопнув в ладоши, азиат продолжил. — Если ни у кого нет вопросов, тогда приступим!

Сато достал из рюкзака небольшой артефакт, напоминающий древний амулет, и встал в центр комнаты. Он поднял его над головой, и что-то пробормотав, кинул его на землю в паре метров от