Майкл Джордан. Прыжок к мечте - Никита Дмитриевич Бирюков

движение к кольцу. Если кто-то пытался прессинговать Майкла, он делал элегантный разворот и соперник снова оказывался в дураках. Своими движениями Джордан напоминал Дэвида Томпсона, но только выполнял их более плавно и грациозно, словно парил на паркете. Взрывная скорость позволяла ему оторваться от преследователя за долю секунды. В лиге были техничные маленькие защитники, но игрок под два метра с таким набором умений – это было в новинку.

Проверкой на прочность стала игра с «Детройтом». «Плохие парни» ещё только начинали свой путь к своему знаменитому прозвищу в НБА, но уже тогда имели в своём составе несносного Билла Лэймбира, который был очень грязным игроком. Центровой не боялся критики в свой адрес и всегда использовал неприемлемые приёмы в адрес соперников. Незаметно ударить своего визави между ног, пока никто не видит, – проще простого; оттолкнуть соперника в воздухе, став возможной причиной серьёзной травмы, – раз плюнуть. С таким бугаем впервые столкнулся и Джордан. Майкл взмыл вверх, чтобы вколотить данк, Лэймбир повалил звезду «Буллз» на паркет. Трибуны «Стэдиума» ещё не раз взорвутся от негодования действиями грязного Билла, но отчётливо стало понятно, что Джордану необходим телохранитель во время игры. Тот, на кого можно было бы положиться и кто мог бы приструнить таких, как Билл. На первых порах в команде такого человека не нашлось.

Великолепные индивидуальные выступления Майкла вселили надежду в болельщиков «Чикаго». Команда одержала семь побед при двух поражениях на старте сезона, Джордан стал главным творцом этого успеха. Логери сконцентрировал всё нападение команды в Майкле. Тренер «Буллз» отдал ему мяч в руки и сказал: «Твори». Девятый матч в НБА с «Сан-Антонио Спёрс» стал для Джордана по-настоящему особенным. В нём он впервые в карьере реализовал трёхочковый бросок, хотя ранее использовал только попытки со средней дистанции и вблизи кольца, а также впервые набрал больше 40 очков (45) и оформил дабл-дабл (двузначное количество очков в любых из пяти ключевых показателях, например, 10 очков и 10 подборов). Майкл раздвигал границы дозволенного. В Сан-Антонио, да и во всём Техасе, осознали масштаб проблемы. Именно проблемы, которая нависла над всеми клубами лиги в лице Майкла Джордана. Новичок в своём девятом матче в профессионалах набрал почти 50 очков. Осознание пришло моментально: Джордан – сила, которая будет в лиге ещё сильнее довлеть над соперниками спустя годы.

Молодой Майкл выбрал путь тренировок и пути к совершенству вместо постоянного самолюбования и созерцания. Это и отличало его от большинства. В гости к «Буллз» пожаловал действующий чемпион «Бостон Селтикс». Команда у «кельтов» была напичкана суперзвёздами. Ларри Берд, Деннис Джонсон, Кевин Макхейл, Роберт Пэриш – четыре будущих члена Зала славы баскетбола, а Берд – это один из лучших игроков в истории НБА. Помимо них были Седрик Максвелл с Дэнни Эйнджем, которые сыграли огромную роль в чемпионствах «Селтикс». Без сомнений, Джордану пришлось пройти проверку в игре с лучшей командой в лиге. Майкл набрал 27 очков против «Бостона», но этого оказалось недостаточно, чтобы хотя бы на дюйм приблизиться к сопернику – «Бостон» разгромил «Чикаго» со счётом 125:105. Дополнительной мотивацией для «Селтикс» стало то, что некоторые из игроков «Буллз» перед началом игры хвастались шикарной формой команды.

Берд и компания приняли это на свой счёт, показав, кто сейчас заправляет лигой. Правда, было и яркое пятно от этого разгрома. Берд впервые осознал, с кем ему придётся теперь бороться в Восточной конференции: «Никогда не видел, чтобы один игрок так менял команду. Скоро люди будут платить, чтобы посмотреть на Джордана. Он лучший, – вспоминал Ларри после игры. – Даже в качестве новичка он делает больше, чем я когда-либо делал». На минутку, Берд был уже двукратным чемпионом НБА, MVP и MVP финала, всё это при четырёх попаданиях в первую сборную лучших игроков сезона. Ларри входил в число лучших из лучших, но Джордан сумел его удивить. Получить похвалу от уже признанного мастера своего дела, как Берд, – особенное чувство. Майкл не был бы самим собой, если бы не извлёк уроки из поражения от чемпионов. Тем более противостояние с Бердом каждый раз окунало его в мысли о моменте, произошедшем во время игр сборной США со сборной НБА. На разминке в одном из выставочных матчей мяч улетел к Ларри, на противоположную от Майкла сторону. Джордан повернулся в надежде получить пас от Берда, вместо этого мяч пролетел над головой у олимпийца. Этот инцидент не давал ему покоя, – конечно, он его не забыл.

«Бостон» опустил с небес на землю игроков «Буллз», которые выезжали во многом из-за невероятной игры Джордана. Поражения вышли на первый план, и их стало заметно больше, чем на старте сезона, но и побед было достаточно. Тем не менее это не мешало Майклу блистать. Конечно, молодому парню ещё не хватало завидной стабильности опытных звёзд лиги, в нём продолжал бороться юношеский максимализм с отчаянными попытками вывести свою команду на новый уровень. Справедливости ради надо сказать, что у него получалось. Особых секретов в тактике так и не появилось. Логери с лёгкостью доверился парню, пытаясь не ломать то, что даёт хоть какой-то результат.

И это был правильный выбор. Джордан стал сущим кошмаром для защитников во всей НБА. Некоторым в лиге казалось, его заряда не хватит на весь сезон. Всё дело в том, что обычно новичок здорово начинает при возможности проявить себя, а в какой-то момент упирается в потолок, который бывает преодолеть крайне трудно. Эти некоторые ещё до конца не осознали, что Майкл слеплен из другого теста. До перерыва на Матч всех звёзд Джордан укрепился в статусе звезды НБА. Ему потребовалась всего половина сезона. За это время он записал на свой счёт ещё два матча с 45 очками (с «Кливлендом» и «Атлантой»), набрал 42 очка в игре с «Нью-Йорком», а также оформил первый в карьере трипл-дабл (трёхзначное количество очков в любых пяти ключевых показателях) в игре с «Денвером»: набрал 35 очков, 15 передач и 14 подборов. Ни у кого больше не было сомнений относительно Джордана.

По мере продвижения по сезону произошло несколько головокружительных событий. В лиге ходил слух, что звёзды НБА сговорились против Майкла, понимая, в какую силу он превращается. Джордан в то время думал, что лучшие игроки настроены против него, позже оказалось, что он был прав. Одним из них был Айзея Томас. Разыгрывающий «Детройта» в середине сезона решил обсудить этот момент с Майклом перед игрой, добившись его аудиенции. Томас, как ему казалось, сделал всё, чтобы дать понять Джордану, что он не