Проклятое зелье - А. Мирт

Потом она сбежала. Конечно, с осветительным артефактом, оставив меня практически в кромешной темноте. Но, надо сказать, я удивился, что она не сделала ничего большего. Ну там, попробовала утопить в озере, влепила оплеуху или хотя бы накричала.

Я её смутил. А она оказалась такой милой… Впрочем, из-за того, что я её подколол, и она обиделась, мне придётся просить помощи Корна, чтобы он снял запечатывающую печать, а так, это могла бы сделать и его сестра, что, безусловно, было бы гораздо приятнее, ведь ей надо было при этом меня касаться. Собственно для этого… ладно, держа в уме такое оправдание, я взял её за руку.

Интересно, что в этом месте водную ману я отчётливо ощущал. Она здесь настолько плотная? Не озеро, а сокровище. Наверное, даже Корн не стал бы мне о нём сообщать. А вот его сестра осмелилась. Я и не заметил, как опять улыбался.

Тьфу ты… Что на меня нашло?

Я не стал купаться в озере. В темноте неизвестно на что в воде наступишь, а я даже не знал, насколько тут глубоко. Но в скором времени я определённо сюда вернусь.

На входе в особняк меня ждал Корн.

— Ты где бродишь по ночам, ещё и без света?

Стало быть, Корнелия, умная девочка, с парадного входа не заходила, иначе, что-то мне подсказывает, тон Корна не был бы столь мирным.

— Да вот… Звёздами любовался, — усмехнулся я.

— Ну да, ты, кажется, это дело любишь, — с сарказмом отозвался куратор.

А я ведь действительно любил, с самого детства, не думал, что об этом кто-то знал. Хотя Корн мог и просто пошутить.

— Эй, Корн, ты сейчас занят? — спросил я.

— А что? — с подозрением спросил он.

— Да тут такое дело… твой отец и сестрица на меня напали, да магию воды запечатали. Мне бы теперь её обратно распечатать. Не подсобишь?

Глаза у Корна почти полезли на лоб. Нечасто на его лице появлялась такая богатая мимика.

— Ты же шутишь?

— Не-а, — помотал я головой и улыбнулся. — На полном серьёзе.

— Тогда чего это ты такой подозрительно счастливый?

— Кто счастливый? — напрягся я. — Неправда. Просто смеюсь, чтобы не было грустно, что мне ещё остаётся делать в такой ситуации? Но не волнуйся, мы с твоими родственниками, вроде как, разошлись… миром, — хмыкнул я, вспоминая ладошку Корнелии в своих ладонях, и её такие притягательные, расширяющиеся от удивления, глаза.

Интересно, она покраснела? Как жаль, из-за темноты я не разглядел. Получится ли смутить её ещё раз, чтобы увидеть?

— Эй, Кай… — прищурился Корн. — Ты часом за одной из служанок не приударил?

— Что? — вздрогнул я и возмущённо ответил: — Как ты мог обо мне так подумать! — я быстро поднялся по лестнице, почти убежав от этого демонова камня правды.

Спустя полчаса, сидя у Корна в комнате на подоконнике, я уже вовсю делал водяные шары, выбрасывая их в окно. Целился в деревья, заодно и поливка.

— Действительно… Даже не знаю, во что я больше не могу поверить: в то, что они тебя обездвижили и лишили водной магии, или в то, что у тебя есть стихия огня… — он задумчиво добавил: — или в то, что ты сам, даже без пыток, об этом мне зачем-то рассказал.

— А что, ты этого не почувствовал? — я выкинул ещё один шар воды, поражаясь, что маны до сих пор было в избытке, даже без покрова. Из-за чего это? Озеро? — Ну, когда рылся в моих каналах…

— Рылся? — недовольно переспросил Корн. — Я что тебе, свинья, чтобы рыться?

— Да ладно тебе, не придирайся к словам. Так что: не почувствовал? — обернулся я на Корна, опуская руки. Хватит на сегодня тренировок.

— Ну… сложно сказать. Что-то почувствовал. Но очень тонко, и то, лишь потому, что искал.

— А-а-а… вот как.

— Так с кем ты любовался звёздами? — неожиданно перевёл разговор Корн.

— Почему ты меня подозреваешь? — поднял я брови. — Разве ты не видел, что я вернулся один? Один!

Корн подозрительно прищурился — не верил.

— Да даже если бы я и приударил за служанкой, это что, такая великая проблема? — спросил я раздражаясь.

Корн вздохнул и отвернулся. Я не понял его реакции. Он что за чувства прислуги волновался?

Корн заговорил:

— Обычно аристократы не смотрят на служанок, как на равных, как на того, кто стоит хотя бы щепотки их внимания, но ты вырос далеко от Аталии и не воспринимаешь их, как мусор. Я понимаю, что ты вполне бы мог заинтересоваться одной из них, может быть, даже искренне. Только вот прислуга в нашей семье… немного особенная.

— Особенная? О чём ты? — я не понимал, к чему он вёл.

— Они так привыкли подчиняться любым указаниям, что… если ты попытаешься сблизиться со служанкой, она просто примет это за приказ. Не посмеет отказаться, у неё даже мысли не возникнет, что она может, — Корн хмуро посмотрел на меня и, наконец, стал говорить более прямо: — Ты всего лишь развлечёшься, а девушка, в лучшем случае, будет просто переживать. А в худшем… Просто не делай этого.

— Демоны, Корн! Я не настолько плох. Серьёзно… Но хорошо, что предупредил, буду знать, что шутить по этому поводу не стоит, — криво улыбнулся я. Но чувствовал я себя при этом, словно меня в помои окунули.

Я, конечно, понимаю, что далеко не образец порядочности. Но минимальное её количество во мне всё же присутствует. Да и взбреди мне в голову подкатывать к служанкам, то определённо занялся бы я этим в особняке Ниро, никак не здесь.

Но то, что творилось в особняке Массвэлов, хоть и выглядело с первого взгляда обычным, на самом деле, похоже, таковым не являлось. Стедд настолько запугал всю прислугу? Хотя, наверняка, оплата тут тоже повышенная, но всё же мне несколько не по себе. Я за свободу воли!

Не то чтобы я совершенно не подозревал о том, как различается в Аталии положение аристократа и его слуги, но я и правда давно не сталкивался с этим. И думать об этом не думал.

— Ну… если не настолько, то хорошо, — с лёгкой улыбкой кивнул Корн.

И я пошёл спать, размышляя о непростой жизни в особняке Массвэлов. Пытаясь не думать о том, что то, что слуги могли сделать абсолютно всё по моему приказу, открывало огромные перспективы… и я вовсе не о служанках, а про вообще. Например, разве они не пустят меня в библиотеку, если я об этом попрошу?

Глава 15

На следующий день