Дримеон - Ольга Александровна Валентеева

— Подожди, я совсем запутался, — остановил гнома Эдик. — Хочешь сказать, Артемий Ларет… убил нас когда-то?

— Изгнал, — недовольно буркнул Брик. — Он уничтожил предыдущие оболочки, но провел ритуал, чтобы ваши души перевоплотились.

— Если он оставил нас без двойников, как тогда мы вообще видели сны? — подал голос Кирилл.

— Первоначально у вас были дримы-двойники. Вы ведь переродились. Но недавно их кто-то уничтожил. Темми занервничал и решил призвать вас. Для этого он хотел пробудить вашу память и через Лаптева послал вам сон. Но Лаптев неправильно провел ритуал. Вместо того, чтобы открыть ваши способности стражей, он указал дримам на вас. Вот дримы и начали вас преследовать. Лаптев пожелал, чтобы ваши жизни превратились в кошмар. А получилось довольно своеобразно. Жители Темного Дримеона устремились к вам, не давая покоя.

— Чем дольше слушаю, тем меньше понимаю, — потер Эдик лоб. — То ли я тупой, то ли из тебя плохой рассказчик.

Гном нахмурился и собирался осадить наглеца, но Назаров продолжил:

— Получается, дорогой друг Темми нас убил. А наш не менее дорогой приятель Лаптев — проклял. Замечательная картина! Слушайте, ребята, я собираюсь вернуться домой. Вы со мной?

— Еще бы! — откликнулся Николя.

— Скажи, а из-за чего поссорились Ларет и стражи? — вмешался Денис.

— Женщина, — возвел Брик глаза к потолку. — У Темми была невеста, а один из парней соблазнил девушку. Артемий не смог пережить измену.

— Звучит глупо — лишаться друзей из-за бабы, — гаркнул Верехов.

— Он любил её, — вздохнул гном.

— Ну и где теперь его девица? Нашла себе симпапулю-дрима?

— Нет, она умерла, — ответил Брик. — Не захотела жить без Эда. То есть, умерла не в земном смысле слова, конечно. Просто сделала так, чтобы её уничтожили.

Парни молчали. Рассказ Брика произвел на них двоякое впечатление. С одной стороны, стало ясно, чего хочет Ларет. Он не справляется с Дримеоном один. С другой стороны, получается, тот самый Ларет хотел их убить и изгнал из Дримеона. Прекрасный дружеский поступок.

— Может, поговорите с Темми? Дадите ему шанс объяснить? — заискивающе улыбнулся Брик, заметив каменные выражения лиц парней.

— Обязательно поговорим и выясним истину, — заверил его Эдик. — А потом вернемся домой, к нормальной жизни. Я не собираюсь тратить время и силы на какой-то там Дримеон и помощь непонятно кому. Ларет думал головой, когда изгонял нас. Вот пусть и расплачивается за это. Мне лично его не жаль.

Николя кивнул. Кирилл переглянулся с Мартой. Денис пожал плечами. Похоже, присутствующие согласились, что разговора с Ларетом не избежать.

— Тогда завтра поболтаем с этим супергероем, — сказал Николя. — Сколько можно нас тут держать, и ни бэ тебе, ни мэ.

— Зачем завтра? — распахнулись двери, и бледный, измученный Ларет вошел в лабораторию Брика. — Я прямо сейчас готов удовлетворить ваше любопытство, стражи.

— Присядь, — указал гном королю на свободный стул. — Ты еле на ногах держишься.

Ларет послушался. Он действительно выглядел неважно. Но голос его звучал сильно, властно, словно никакая болезнь не испепеляла его тело.

— Мы ждем, — напомнил Эдик.

— Да… — отвел взгляд Темми. — Я знаю, вы должны меня ненавидеть, но… Всё, что я делал, было ради Дримеона. Я боялся, что наш раскол повредит единству страны. Власть стражей была действительно огромной. Они контролировали баланс между миром людей и Дримеоном. И когда стражи выступили против меня, мне не оставалось ничего иного, как изгнать их. Я любил своих друзей. Они являлись единственными близкими мне людьми, понимаете? Но я на всё пошел, чтобы сохранить хрупкое равновесие. И только поэтому Дримеон сейчас такой, как вы видите.

— Ты избавился от нас, потому что мы мешали твоим планам, — хмурился Назаров.

— Эд, это не так. Хотя, может, в какой-то степени, — оправдывался Ларет. — Но вы нужны мне, понимаете? Сам я больше не могу сдерживать дримов. Они прорываются на Землю, бедокурят, вызывают у людей галлюцинации. А я слабею. Если вы согласитесь снова стать полноценными стражами Дримеона, я возвращу вам память, и вы поймете…

— Хочешь сказать, нам придется остаться здесь? — спросил Кирилл.

— Нет. Вы будете жить на Земле, и оттуда контролировать врата, а во сне переноситься в Дримеон, как первые стражи. Только действовать здесь вы будете осознанно, а не по сценарию сна. Ну что?

Парни не торопились с ответом. Ларет казался всё более утомленным. Он не подгонял их, но лицо короля становилось бледнее и бледнее. Назарову показалось, что Ларет вот-вот грохнется со стула.

— Мой ответ — нет, — наконец, сказал Эдик. — А ребята пусть решают сами. Я объясню. Мне дорога земная жизнь. И мне не нужен призрачный Дримеон. Я не готов отдать за него жизнь, не готов разорваться. Я не супергерой. Мне нужна моя нормальная человеческая жизнь. И точка.

— Но дримы… — перебил его Ларет.

— Шестнадцать лет не буйствовали без меня, и теперь потерпят.

Артемий отпустил голову. Не такого ответа он ожидал от своего бывшего лучшего друга. Когда-то они были неразлучны. Теперь люди, всегда поддерживающие его, стали чужими.

— А вы? — обернулся Темми к остальным.

— Ну… — Николя почесал в затылке. — В Дримеоне весело. Я бы попробовал.

— И я, — согласился Рыжий, хотя Эдик был уверен, что причина его согласия сидит рядом.

— Дэн?

Самойлов всё еще не решил. Ему было жаль Ларета. А на Земле… Что ему там терять? И потом, никто не просит его полностью отказаться от нормальной жизни. Дримеон — отличное место для бегства от серой реальности.

— Я остаюсь, — ответил парень.

Лицо Ларета просияло.

— Тогда завтра я верну вам полномочия и воспоминания, — улыбнулся он. — А тебя, Эд, провожу на Землю. Договорились?

Назаров кивнул. Он бы предпочел вернуться прямо сейчас, но король действительно устал и ослаб. Пусть отдохнет, а утром Эдик заставит его открыть портал на Землю. Хотя, почему бы Денису не сделать этого? Или путь из Дримеона на Землю заблокирован?

Парни вернулись в спальни, пусть им и было не до сна. Эдик до утра бродил по комнате, обдумывая принятое решение. Может, он и не прав. Но… Одни «но». Во-первых, Назарову было всего шестнадцать. Он не собирался отказываться от юности в угоду какому-то там королю. На Земле он имел всё — семью, друзей, авторитет. А здесь? Что его ждет здесь? Борьба за существование? Эдик успел убедиться, что Дримеон — место далеко не безопасное.

Утром в двери постучали, и в комнату вошел Брик.

— Доброе утро, — приветливо начал он, но Эдик понял, что пришел гном далеко не для того, чтобы пожелать ему хорошего