Бастардорождённый - DBorn

Молодой король откинулся на спинку кресла и тихо вздохнул. Ещё неделю назад он и подумать не мог, что станет королём, а уже сегодня рассматривал вариант потенциальной королевы. Дядя Станнис предложил в качестве оной свою единственную дочь. Эдрику нравилась кузина Ширен, несмотря на её недуг, они стали хорошими друзьями, но брак… Одна лишь мысль об этом казалась какой-то… странной, неестественной. В своих воспоминаниях Эдрик ещё вчера играл с ней в салки, бегая по темным замковым коридорам, однако уже завтра он может вести её под венец.

— Других вариантов у нас ведь нет? — в шутку уточнил Баратеон, но лорд Элдон ответил ему со всей серьезностью.

— Если бы вместо этого кресла был Железный трон, я мог бы предложить Арианну Дорнийскую, Маргери Тирелл, Ашу Грейджой, одну из многочисленных дочерей Бронзового Джона Ройса и ещё с десяток девиц из благородных домов. Но сейчас выбирать нам не приходится. Никто из этих лордов не станет рисковать и идти на союз с нами.

— Пока не увидят, что именно мы берём верх в противостоянии, — добавил молчавший до этого момента лорд Тарт.

— Но дядя Станнис и его люди нужны нам сейчас, — отметил Эдрик.

— Станнис принёс вам клятву, мой король, варианта, в котором он предаст вас, просто не существует. Вам не нужно брать в жены кузину ради гарантии его верности, — успокоил Эдрика лорд Тарт.

— Однако, если так не поступить, могут возникнуть риски, — тут же добавил Эстермонт.

— Риски?

— Драконий Камень и Штормовые земли — единственные, кто признал ваши «притязания на корону». Разумеется, пока что…

— Север.

— Север занят войной в Речных землях, к Стене приближаются Иные. Они могут преклонить колено, но сейчас от этого едва ли будет толк.

— С учетом вашего… происхождения, брак с леди Ширен не только добавит легитимности нашему делу, но и поможет избежать проблем в будущем. Никто не посмеет сказать, что ваши дети не кровь короля Роберта.

— Живых Баратеонов осталось с полдюжины, — понял, к чему клонит дедушка, Эдрик.

— У принца Станниса больше нет детей. В случае, если с вами и с ним что-то случится, супруг леди Ширен получит претензии на Железный трон, пусть и ничтожные. Для начала новой смуты их будет более чем достаточно.

Без поддержки дяди Станниса Эдрик потерпел бы поражение, но, оказав эту поддержку, бывший Мастер над кораблями сделал Эдрика королём, чем перевёл войну на совершенно новый уровень. Пусть глобально и не изменил её основные цели. Вот только теперь Эдрик обязан был думать и принимать решения как король, а не как предводитель мятежа.

Брак с кузиной и место лорда-регента для Станниса — весьма малая цена за протекцию и поддержку. Особенно когда к твоему горлу приставлен кинжал Старого Льва.

— Позовите сюда принца Станниса, — приказал Эдрик после минуты раздумий. — Скажите ему, что я согласен.

Глава 73

Риверран, Речные земли

Резиденция дома Талли, по праву входила в перечень наиболее неприступных замков материка. Удобное расположение, в месте где Камнегонка впадает в Красный Зубец вкупе с новаторским инженерным решением, позволявшим открыв шлюз, заполнить ров водой и превратить замок в остров делали штурм крепости невозможным.

За многовековую историю Вестероса находились лорды пытавшиеся штурмовать Утёс Кастерли, Хайгарден, Орлиное Гнездо или Риверран. Вот только ни одна из этих попыток успехом не увенчалась. Воды рек подступают к самим замковым стенам, там даже лестницы приставить некуда. Ни говоря уже об осадных башнях или таранах.

Еды в амбарах хватить на два года осады, да и помимо этого осажденные всегда могут попытаться наловить рыбы. Чтобы окружить Риверран, нужно разделить войско на три части, и разместить их на каждом из берегов. Быстро взять замок, можно лишь изнутри, чем Ланнистеры и воспользовались.

Находившиеся в замке люди Фреев и Маллистеров, ночью открыли ворота для легких кавалеристов Запада, после чего, совместными силами захватили резиденцию дома Талли. Полторы сотни, оставшихся верных Эдмару мечей не смогли удержать резиденцию. В ту ночь Серсея Ланнистер перестала быть заложницей, а Кейтилин стала пленницей в собственном доме. В ту ночь леди Старк узнала о гибели младшего брата.

Король Джоффри даровал замок Эммону Фрею, хотя, если быть честным, то его благоверной. Лорд Уолдер принял бразды правления Трезубцем, а все поддержавшие его лорды были вознаграждены королевской милостью. Всех прочих король Джоффри лишил земель и титулов, то как они будут отбираться монарха волновало мало, указ был подписан.

Королева Серсея на какое-то время осталась в Риверране, что-что а возможность попотешаться над супругой столь ненавистного ею Эддарда Старка она упускать не хотела и каждый божий день навещала «подругу» в темнице и наслаждалась её компанией. Затем Риверран её наскучил и Баратеон отправилась на Запад, чтобы забрать детей и вместе с ними вернуться в Королевскую Гавань.

…

Леди Кейтилин проснулась от суматохи наверху. По стенам бегали солдаты, а во внутреннем дворе слуги. Видимо в замок наведались важные гости. Однако для леди Старк это мало что значило, вокруг были все те же сырые каменные стены и все те же стальные решетки. В детстве темницы фамильной резиденции не казались такими гнетущими, а даже больше, по мнению Петира и Лизы они были неплохим местом для игр.

— Леди Старк, гляжу вы проснулись, — раздался из темноты знакомый голос.

— Лорд Фрей, я полагаю, — в презрительной манере ответила женщина.

— Тут трудно ошибиться, — усмехнулся тот, подходя к решетке. Кейтилин узнала в собеседнике Стеврона Фрея, старшего сына и наследника лорда Уолдера. — Прошу прощения за то как мой брат и его люди обошлись с вами. Я распорядился чтобы для вас подготовили горячую ванну и покои в чертоге. Вас подобающе оденут и накормят.

— Лорд Уолдер впервые за долгие годы решил проявить манеры.

— Мой благородный отец мертв, — тут же ответил Стеврон, чем шокировал собеседницу. На миг возникло неловкое молчание.

— Не ждите от меня сожалений или участия. Боги отвели этому чудовищу больше чем он того заслуживал. Я рада, что отведенное ему время закончилось.

— Мой благородный отец умер не собственной смертью.

— Правда?

— Если вы ещё не слышали, ваш супруг взял Близнецы и во главе идет на юг во главе сорока тысячного войска и я надеялся, что вы донесете до него мои слова.

— Так вот в чем причина вашей щедрости, — выплюнула Кейтилин. Вы действительно думаете, что я стану помогать вам? После того, что вы сделали со мной и моей семьёй?!

— Вы, что решили, что я пришел сюда, чтобы играть с