Бастардорождённый - DBorn

вами в дипломатию? — в голосе Стеврона прорезались стальные нотки. — Нет. Я пришел сюда, чтобы назвать условия по которым вы сможете вернуться к детям живой и невредимой. — Женщина засмеялась.

— За долгие годы брака я ни разу не смогла убедить мужа помолиться вместе со мной. Неужели вы действительно думаете, что я способна убедить Эддарда и его людей забыть о творимых по отношению к его единоверцам зверствах, что даже по его приказу кто-то повернет обратно на север?

— Не думаю, — ответил Фрей. — Но я знаю, что за человек Эддард Старк, и я знаю, чего смогу добиться угрожая убить его жену.

— Жену, которую он годами не брал в свою постель. Жену от которой он отказался! — отчаянный то Кейтилин сочетал в себе триумф и горечь.

— Мать пятерых его детей! — тут же перебил её Фрей. — Я знаю, что он взял сыновей с собой в поход. И я знаю, что он не сможет выдерживать на себе их взгляды, если по его глупости их мать начнут присылать в ставку северян по частям! Благородный Эддард Старк этого не вынесет. Вы же знаете, как о печётся о своем ублюдке, на что же он будет способен, чтобы защитить остальных? Уверен на многое. Постарайтесь убедить его своими письмами. В противном случае в ход пойдёт мой тесак.

…

Тихо загрохотали железные ключи, заскрипели отпираемые стальные решетки. Кейтилин закатила глаза, неужели кастелян Эдмара ни разу не распоряжался их смазывать. Очередная оплошность младшего брата могла вылезти боком всей семье.

— Сюда, — прошептала леди Старк указывая факелом в сторону амбаров.

Мейстер замка, несколько служанок, конюх, псарь и пара мальчишек поварят последовали вслед за ней с керамическими горшками в руках. Все кто сохранил верность дому Талли. Все, кто обещал помочь ей и планировал её освобождение из темниц. Своей «милостью», Стеврон Фрей лишь облегчил один из самых отчаянных планов Кейтилин. Добраться до складов, чтобы взять там масло из чертога было всяко легче, чем из подземелья.

Выросшая в Риверране Кейтилин, знала все секреты замка, будь то тайные пути или укрытия, оно как никто другой мог ни то что двигаться по нему незаметно, а даже провести вслед за собой дюжину человек.

«Два года, да? Посмотрим, как запоют Фреи, когда им будет нечего есть», думала леди Старк выливая масло прямо на мешки с зерном. Только фанатики короля могут додуматься оборонять замок в котором нет еды. Фреям придется умереть голодной смертью или бежать на Запад. Ривверан вернется в семью так же быстро, как и был утрачен. Рядом с Кейтилин копошились и остальные. Служанки поливали маслом всё, что могло гореть. Черная густая жидкость стекала на пол, капала на одежду и попадала на кожу, но это мало кого волновало.

Женщина скрипнула зубами, со двора замка начали доноситься крики и топот ног. В замке поднялась тревога, офицеры Фреев горланили приказы, солдаты заглядывали в каждый угол. Кажется лорд Стеврон обнаружил отсутствие Кейтилин в её покоях, ну или таинственное исчезновение её охраны.

— Мы их задержим, миледи, — обратились к Кейтилин кузней с конюхом. Та лишь Кивнула.

— Заприте дверь, — велела Старк мейстеру, как только служанки и поварята покинули амбар.

— Но, миледи…

— Выполняйте! — холодно велела она.

Мужчина повиновался. Спустя пару минут рядом послышались крики бульканье крови и лязг стали. Солдаты дома Фрей шли в сторону амбаров, лезвия их мечей были покрыты кровью. Из помогавших леди Старк не выжил никто. Кейтилин схватилась за горящий факел.

— Вы не получите этот замок! — прошипела леди Старк, обращаясь к лорду Стеврону. Тот лишь кивнул солдатам, те выволокли перед женщиной, помогавших ей поварят, мальчишек десяти и двенадцати лет.

— В замке осталось мало верных вам людей, леди Старк. Их станет ещё меньше, ели вы не прекратите это безумие. — Солдаты угрожающие приложили лезвия кинжалов к детским шеям.

— И отдать вам, всё чего добились Талли за последние три сотни лет?

— На сегодня достаточно смертей, леди Старк. Если вы сожжете припасы, то обречете на голод не только солдат, но замковую челядь, верно служившую вам десятки лет. Откройте дверь и я сделаю вид, что ничего не произошло.

— Дом Талли не преклониться перед предателями и клятвопреступниками.

— Не думайте о них! Думайте о своих людях! — повысил голос Стеврон, но Старк его уже не слушала.

Женщина бросила пылающий факел в сторону мешков с зерном. Языки алого пламени за считанные секунды накрыли всё до чего только могли дотянуться уничтожая урожаи последних лет и все, что успели стянуть в замок из окрестностей. Клубы густого чёрного дыма поднялись аж до потолка. Двое мальчишек хватаясь за перерезанное горло упали на пол. Перед их стекленеющими глазами разверзлось огненное пекло.

Стеврон Фрей был прав, Эддард сделает всё, чтобы защитить детей, но глупец не подозревал, на что ради этого способна сама Кейтилин. Она любила своих детей, защищала с той свирепостью, которую не у каждой матери увидишь. Она сделает всё, чтобы спасти тех кому дала жизнь.

Фреи с Ланнистерами не были дураками. Они бы выдвинули условия, при которых чувствовали себя в полной безопасности. А таким условием могло быть только одно — заложник, кто-то ценнее самой Кейтилин, а значит Бран, Рикон или Арья, могли стать гарантиями их безопасности. Годы в золотой клетке Утёса или Риверрана не были тем, что желала Кейтилин своим детям. Леди Старк была уверена, что Эддард не пойдет на это, но уже на своем опыте убедилась какой превратной может оказаться судьба. Оставлять Фреям козырь в своем лице она просто не могла.

— Скоро мы встретимся в бездне, лорд Фрей, — женщина шагнула в пламя.

* * *

Известия о падении Близнецов распространилось по Речным землям со скоростью лесного пожара. По милости Старых богов, волею госпожи удачи или благодаря подготовке и опыту солдат, неважно. Переправа перешла в руки северян, вместе с её амбарами, оружейными и солдатами, а все находившиеся в замке и его окрестностях Фреи были казнены.

Эддард Старк назначил на пост временного управляющего замком Джори Касселя и выделил ему три сотни мечей. Быть может бывший капитан домашней гвардии плохо подходил на подобный пост, но в его верности и исполнительности Старк не сомневался. Замок нужно было укрепить и привести в должный вид. Сам же Хранитель Севера вместе с войском отправился на юг.

Спустя неделю пути, бескрайние поля наконец сменил вид морской глади и бушующих вод залива Железных людей. Впереди был Сигард, а его лорд выехал встретить вражеское войско лично. Правда воинов вместе с ним