Дети Арога - igor parhomyuk

Это и было будущее — но не то, о котором я мечтал. Где сверкающие города и победа над смертью? Где космос, где бессмертие? На экране — горы мусора за пределами городов, вечная тень от небоскрёбов, пробки, толпы масок. Космос уходил из повестки — ракеты взлетали всё реже, Луна погружалась в молчание.

Мир захлестнули эпидемии. Гриппы, инфекции, неподдающиеся лечению. Города замирали. Число смертей сначала росло в арифметической прогрессии, потом — в геометрической. Люди в панике разрабатывали новый антибиотик. Это давало короткую передышку. Но вирусы мутировали быстрее. Фобии множились. Пресса нагнетала. Интернет трещал от обвинений.

Домашние животные — в мусорку. Эмигранты — за забор. Люди с тёмной кожей, бездомные, «неблагонадёжные» — на самосуд. Блондины с дубинками. Толпа, одобрительно улюлюкающая. Маски налицах. Факельные шествия.

Мегаполисы пустели. Экономика замирала. Кареты скорой не справлялись. Трупы грузили в самосвалы. Чума. Холера. Беспредел. Поджоги. Города умирали. Камера летела по улицам, показывая пустые школы, закопчённые парки, мертвые кварталы.

Армия блокировала районы — там, где эпидемия. Люди умирали без воды и еды, но никого не выпускали. И вдруг — эпизод. Маленькая квартира на последнем этаже. Девочка лет трёх, рыдающая, сжимает плюшевого мишку. В углу — ротвейлер, доедающий мать. Я заорал:— ДАЛЬШЕ!

Эпидемия начала утихать. Голос сообщил: Ассамблея глав правительств провела экстренное заседание. Было принято решение: разрешить генные модификации, влияющие на иммунную систему.

Финансирование пошло мгновенно. Внедрение в гены дало чудо-лекарство. Число заболеваний пошло вниз. Люди трудились сутками, расчищая города. Появились мощные добавки, делающие тело за год — абсолютно здоровым.

Интернет пестрел ссылками на «закрытые» источники: эпидемии были, потому что человеческий ресурс истощён, генофонд — отравлен. Люди не соблюдали чистоту и природа отомстила. А теперь — мы научились.

Но теперь появились генномодифицированные добавки, лекарства, вакцины — и пока, слава Богу, они были, страх отступал. Иллюзия контроля успокаивала. Люди снова начали дышать полной грудью, хотя та уже была под завязку забита стимуляторами, синтетическими ферментами и модифицированными белками.

Началась новая кампания. В неё бросились с азартом охотников за золотом. Кто-то изобрёл модную диету — и на утро проснулся миллионером. Кто-то придумал очередную "систему очищения" — и через неделю его имя звучало на всех фитнес-каналах.

Спортзалы, бассейны, беговые дорожки — везде была очередь. Быть полным стало не просто неприлично — это стало опасно. Преступно. Тело — твоя визитка, пропуск в карьеру, в общество, в приличную жизнь. Ты болен? Куришь? Есть лишний жир? Значит, ты — дефект. Угроза. Ненадёжный элемент. Тебе не светит ни повышение, ни семья, ни жильё в нормальном районе. Ты — позор статистики. Живи тихо. И не попадайся нам на глаза.

Люди лезли в долги, продавали жильё, подписывали кабальные контракты — лишь бы пройти ещё один курс оздоровления. Очередной укол в "здоровье", очередной шаг к принятию. А спортивные и фармакологические корпорации потирали руки. Их оборот давно уже обогнал оборот наркотиков и оружия вместе взятых.

Страх застрял в людях навсегда. Он стал частью культуры, частью ДНК. Страх эпидемий, заразы, слабости. Они глотали стероиды и БАДы, как конфеты, набивая организм чудовищным коктейлем химии. Мышцы росли, иммунитет пылал, а душа… душа скукоживалась где-то в углу, зажатая в угол глянцем и глянцевыми стандартами.

Статьи о том, что лекарства и их побочные эффекты до конца не изучены, тонули в нескончаемом потоке рекламы и восторженных обзоров. Мировые рекорды стремительно росли, а на спортивных аренах появлялись настоящие мутанты — идеальные тела, выведенные на грани человеческих возможностей. Ими восхищались, на них равнялись.

Люди пошли дальше. Они захотели не просто совершенства для себя, но и для своих будущих детей. Родители стали заказывать генетически улучшенных младенцев: девочек с кукольными пропорциями и мальчиков с телами античных героев. Те, кто не мог позволить себе «дизайнерских» детей, утешались имплантами и искусственными органами. Красота стала стандартом, а индивидуальность — отклонением.

Прошли десятилетия.

Изображения сменяли друг друга, стрелки времени бешено крутились в углу экрана.

Человечество вновь создало монстра. За одно поколение внешность людей изменилась до неузнаваемости. Прошлое стерлось. Спортивные и косметологические корпорации разорялись. Тренажёрные залы пустовали — ведь теперь здоровье можно было купить. Рынок перехватили компании, производящие электронные и биомеханические органы.

Пищевые привычки вернулись на круги своя. Люди ели и пили впрок — железные желудки справлялись со всем. Продолжительность жизни росла. Генная инженерия и нанотехнологии ежедневно приносили новые чудеса. Фермы исчезли — пищу выращивали в океанских лабораториях.

И тут произошло два открытия.

Первое потрясло мир: вживляемый чип, позволяющий подключаться к гигантской Сети и создавать свои виртуальные вселенные. Там можно было стать кем угодно — от императора до поэта. Сначала это было доступно только умирающим, чтобы подарить им "вторую жизнь". Потом — всем. Сеть стала наркотиком. Люди часами жили в иллюзиях, города пустели в выходные.

Второе открытие — почти незаметное: существование параллельных миров, отстающих от Земли во времени. Миры, где царил бронзовый век. Туда можно было попасть раз в год через нестабильный портал, но назад — только через иной, ещё более опасный путь. Проект закрыли. Люди предпочитали виртуальные галактики.

Тем временем начался хаос. Люди устали творить и стали разрушать. Захват чужих миров, порабощение чужих богов, пытки аватаров — всё стало забавой. Так возникло движение под названием "КРУЖЕВА". Грань между реальностью и виртуальностью исчезла. Начались настоящие убийства. Сеть вышла из-под контроля.