Страна Без Чудес - Софья Оскаровна Ремез

– Чудес не бывает. Знаешь, что я думаю? Наверное, ты, когда лез в мешок, упал на меня, и я потеряла сознание. И это всё – просто сон. Ты мне снишься! Понял?

– Но я же здесь! Может, это ты мне снишься? – не согласился Женя.

– Да? Ну тогда просыпайся! – С этими словами Маша больно ущипнула Женю.

– Сама просыпайся! – Тот не остался в долгу. С первого раза ему не удалось хорошенько ущипнуть сестру – пальцы соскользнули, поэтому пришлось добавить.

– Эй! Я тебя один раз, а ты меня два! – справедливо возмутилась Маша и ущипнула брата ещё дважды.

Женя завопил и принялся щипать сестру изо всех сил.

– А НУ ТИХО! – раздался страшный голос, и близнецы замерли.

Кто-то развязал мешок. Ребята сощурились от яркого света.

– И кого же к нам принесло?

Глаза привыкли, и ребята, рассмотрев говорящего, от неожиданности заулыбались. Симпатичная белокурая девушка приветливо глядела на них голубыми глазами. Это же Снегурочка!

– Здравствуйте! – сказал Женя. – Мы случайно сюда попали. Можно вернуть нас домой? Пожалуйста!

– Здравствуйте! Я постараюсь вам помочь, – улыбнулась Снегурочка.

Маша с Женей радостно переглянулись.

– Назовите свой адрес.

– Москва, проезд Шокальского… – начали они хором.

– Маршрут не найден, – ласково ответила Снегурочка, продолжая улыбаться. – Могу я вам ещё чем-нибудь помочь?

– Как это не найден? – не поняла Маша. – А как же нам попасть домой?

– Сейчас попробую вам помочь, – повторила Снегурочка. – Назовите свой адрес.

Женя с Машей снова переглянулись.

– Это что, робот? – спросил Женя.

– Повторите, пожалуйста, я не расслышала, – попросила Снегурочка.

– Идём отсюда. – Маша вылезла из мешка, но, как только она попыталась спрыгнуть на пол, Снегурочка вытянула руки, обхватила её и посадила обратно на ленту конвейера. Маша завизжала от ужаса.

– А НУ ТИХО! – рявкнула Снегурочка и снова улыбнулась.

– Алиса… то есть Снегурочка, позови сюда человека! – попросил Женя.

– А чем я плоха? Я всегда готова помочь!

– Снегурочка, скройся! – раздался теперь снизу чей-то недовольный голос.

– Если что – я рядом, – сообщила Снегурочка, развернулась, вошла в узкий шкаф и закрыла за собой дверцы.

Маша и Женя посмотрели туда, откуда раздался голос. И встретились глазами с большой крысой.

– Здрасте, – сказала Маша.

– Здорово, – буркнула крыса и взобралась на высокое кресло у пульта управления.

Её лапки быстро забегали по клавиатуре.

Она что-то прочитала на мониторе, потом повернулась к ребятам и объявила:

– Значит, так, ребятки. В чудеса не верили? Вот и оказались здесь. Теперь, чтобы вернуться домой, вы должны найти чудо!

– А это разве не чудо? – воскликнула Маша. – Мы оказались здесь совершенно чудесным образом! И теперь верим в чудеса.

– Это не считается, – усмехнулась крыса.

– Тётя Крыса, а что же нам делать? Как чудо искать? – спросил Женя.

Та аж подпрыгнула:

– Какая я вам крыса! Я белка! Просто у меня был тяжёлый период!

– Простите, – смутился Женя.

Он пригляделся и понял, что уши у неё действительно беличьи, правда какие-то облезлые.

– Не знаю я, как чудо искать. Я очки не могу найти. – Белка махнула лапой.

– А они у вас на голове! – подсказала Маша.

Белка схватилась лапками за голову и действительно нащупала там очки.

– Ой! И правда! Чудеса…

– О! Получается, мы нашли чудо? – обрадовалась Маша.

– Нет, – строго отрезала белка и нажала на какой-то рычаг.

Под ребятами разверзлась бездна, и они полетели вниз.

Глава 5

– Да что ж такое!

Близнецы приземлились на жёсткие стулья. В окно маленькой комнаты светило незимнее солнце. Через стол от них сидел мальчик – с виду ровесник, но с подбородка у него свисала борода, и голос звучал не по-детски.

– Приветствую вас в департаменте занятости! К вашим услугам старший специалист Леонид, – бодро произнёс бородатый и воодушевляюще улыбнулся.

– Это какое-то недоразумение! Мы дети, нам нельзя работать, – нахмурилась Маша.

– Ты посмотри за окно, – громко шепнул ей Женя, но она отмахнулась.

– Дорогие новоприбывшие! Вы находитесь в Стране Без Чудес. Тут всем можно работать. Вернее, нужно работать. И мы поможем вам адаптироваться. Не ждите чуда!

– Но нам как раз нужно чудо, чтобы вернуться домой! – воскликнула Маша. – Отправьте нас в страну с чудесами!

– Чудесная страна – недружественное нам государство! Они расшатывают моральные устои и нарушают принципы бытия! – строго сказал Леонид.

– Маш, там лето! – Женя пихнул сестру локтем, и та наконец повернула голову к окну.

– Сирень! В декабре! А вы говорите – Страна Без Чудес! Вот же…

– Давайте не будем тратить время. – Бородатый мальчик достал из ящика стола две толстые стопки бумаг и положил перед близнецами. – Вот ваши тесты. Вот ваши ручки. Отвечайте вдумчиво! Это первый шаг к правильному выбору своего места в нашем обществе! Тесты выявят ваши способности, базовые навыки, и мы определим идеальное для вас место работы.

Близнецы переглянулись. Женя вздохнул, взял ручку и склонился над страницей. Первые задания содержали примеры и задачи. Они как будто вернулись в школу. Маша по привычке начала подглядывать в Женин листок, но Леонид нажал кнопку, и между близнецами выросла высокая серая стена. Теперь каждый мог рассчитывать только на себя.

Через час Маша сдалась и решила отвечать наугад. Когда последняя страница была заполнена, Леонид отвел её в комнату ожидания.

«Женька небось не догадается так сделать, будет до упора сидеть и решать!» – подумала Маша.

– Лёня, а можно я пока прогуляюсь? Не хочу тут торчать.

– Леонид, – поправил бородатый и молча закрыл за собой дверь.

Маша подёргала ручку – заперто.

Только через несколько часов Леонид привёл в комнату ожидания уставшего Женю. Но тот, несмотря на усталость, выглядел довольным собой.

– Ты на сколько вопросов ответила? – спросил он.

– На все! – ответила Маша.

– А что у тебя получилось в последней задаче с периметром дома и сада?

– Да не знаю я, Жень. Ты чего так долго там возился? Проставил бы ответы наугад, и всё!

– Ты что! Так нельзя! Надо было думать, что отвечаешь! – испугался Женя.

– А зачем? Что они мне сделают? Двойку поставят? – беспечно засмеялась Маша.

– Пока неясно, – нахмурился Женя.

Они сидели и ждали Леонида, зачем-то запершего их в этой комнате.

Маша снова подёргала дверную ручку.

– Я не понимаю: мы что, в тюрьме? Зачем нас запирать?

– Не знаю.

Она села рядом с братом и замолчала.

Леонид появился через час. Он катил перед собой тележку.

– Ну что ж, мы проанализировали ваши ответы. Вам, Евгений, мы предлагаем попробовать себя в центре стратегических исследований. Начнёте с младшего специалиста, а