Хозяин Хаоса III - Максим Петров

— Здравствуй, Семен Семенович, — голос императора был холоден, — выпрямись, негоже в твои годы так спину гнуть.

— Как скажете, государь, — Михеев выпрямился и уставился на императора спокойным взглядом.

— А скажи-ка мне, граф, как так получилось, что в твоих казематах убили целого князя, — прищурившись, спросил император, — неужели я что-то пропустил, и управление СБ превратилось в проходной двор? Или ты устал и хочешь на покой?

— Никак нет, государь, — Михеев отрицательно покачал головой, — я сейчас как раз расследую это дело. Но пока следов никаких нет, за князем приходили настоящие профи.

— А ты разве не профи, граф? — император удивленно поднял одну бровь, — что-то мне твои слова не сильно нравятся. Ведь по итогу контрабанда в моем царстве не прекратилась, но при этом один из самых влиятельных князей мертв. И остальные хотят понять, как же так получилось, и не слишком ли я много воли дал охранке.

— Государь, вы можете поступить как вам угодно, — Михеев нахмурился, — однако смерть Шереметьева не моя вина. Меня даже не было в городе, когда это произошло.

— Об этом я тоже хотел поговорить, — Романов хмыкнул, — что-то Вы, граф, зачастили в Вийск. Неужели так сильно понравился этот провинциальный городок?

— Он находится на пути из большой сибирской зоны. Он важен, государь, — Семен Семенович пожал плечами, — ну и у меня там все же родня. Хоть иногда, но я могу себе позволить с ними встретиться.

— В общем так, граф, временно ты перестаешь заниматься делом с контрабандой, от тебя мне нужно лишь одно: чтобы ты поймал убийц Шереметьева. Чем быстрее мы сможем предоставить их на суд общественности, тем быстрее получится потушить эту волну недовольства.

— Как прикажете, государь, — Михеев поклонился, — это все?

— Пока да, — император кивнул, — и да, граф, надеюсь, ты больше не будешь арестовывать князей без моего ведома. А теперь свободен, — отмахнувшись словно от мухи, император развернулся спиной.

Семен Семенович промолчал, хотя ему хотелось высказать этому наглецу все, что он думает о нем. Но нельзя, субординацию ведь никто не отменял. Так что Михеев просто вышел из кабинета и направился к выходу из дворца. А ведь когда-то император стремился к величию, боги, что же с ним произошло? Верных постепенно оттесняют от трона, взамен же Алексей собирает вокруг лизоблюдов и мерзавцев наподобие Шереметьева. С каждым днем их становится все больше, и уже недалек тот час, когда именно они будут решать судьбу империи. Граф пока надеялся, что это все можно изменить, пусть и придется действовать наперекор империи. В конце концов, не зря он столько лет развивал параллельную сеть агентов, видимо, пришло ее время. Для императора он будет заниматься поиском убийц Шереметьева, пока его люди будут собирать и дальше доказательства на любителей незаконного обогащения. И когда придет время, граф нанесет по ним удар, решив эту проблему раз и навсегда!

* * *

Вийск. Администрация города.

— Леня? — когда я вошел в кабинет деда, старик как раз обедал и явно удивился моему приходу.

— Он самый, деда, — я кивнул и закрыл за собой дверь, — решил заглянуть к тебе, показать кое-что, — подойдя к столу, я достал из сумки три артефакта, что мы создали сегодня.

К каждому я сделал короткое пояснение текстом, а то мало ли, в администрации могут быть лишние уши. Старик взял листы, внимательно прочел содержимое и покачал головой.

— Леонид, ты же понимаешь, что этим вопросом мы можем заняться только дома?

— Ещё как понимаю, — я кивнул, — однако я пришел не только для этого. Пора ехать в зону, сам знаешь почему. Так что я сейчас загляну к Вихреву, поговорю с ним, и мы решим, что дальше.

— Хорошо, — дед улыбнулся, — вижу, ты потихоньку начинаешь привыкать обходиться без чужой помощи. Как кстати твоё такси? Людям вроде бы нравится.

— Есть такое, — вспомнив ежедневные отчеты Зубатова, я покачал головой, — статистики пока что маловато, а так в целом очень даже выгодно. Так что будем продолжать. По сути, от меня там требуется лишь контроль да вложения, вот и всё. А через полгодика можно будет начинать снимать прибыль.

— Правильно мыслишь, — старик отодвинул в сторону поднос с едой, — значит, говоришь, планируешь разговор с майором?

— Ну, учитывая, что мы с ним вдвоем посещали зону, будет правильно, если я к нему приду, — я пожал плечами, — а дальше уже решим, что и как.

— Тогда встретимся вечером в особняке, — дед улыбнулся, — а образцы оставь, хочу изучить их самостоятельно.

Я не стал спорить и, попрощавшись со стариком, направился к выходу. Оказавшись на первом этаже, я чуть не врезался в симпатичную блондинку, но вовремя ушел в сторону. Та тут же кинулась извиняться, однако что-то в ее поведении меня смутило. Уж слишком это все было наигранно.

— Бросьте, это ведь я виноват, — с трудом, но мне удалось прервать ее словесный поток, — Леонид Воронов, к вашим услугам.

— А меня зовут Анастасия, — хлопая ресницами, произнесла она, — сегодня только начала тут работать.

— Что ж, удачи вам, Анастасия, — улыбнувшись, я все же вышел из здания администрации.

Надо будет узнать вечером у деда, что это за Анастасия такая, а лучше попросить мозголома проверить ее. Слишком она хороша для такого городка.

* * *

Анастасия украдкой проводила взглядом наследника барона и улыбнулась. Кажется, она поняла, как можно быстрее всего подобраться к тайнам этого рода. Что ж, так будет даже проще…

* * *

Особняк охранки. Пятнадцать минут спустя.

— Леонид, рад тебя видеть! — Вихрев вышел лично меня встречать. На губах новоиспеченного майора сияла довольная улыбка, — какими судьбами?

— Да появилась пара тем для разговора, — я пожал плечами, — вот и решил заглянуть. Кстати, поздравляю с новым званием.

— Это всё твоя заслуга, — тихо произнес Игорь, — за что я тебе кстати очень сильно благодарен.

— Главное, что мы дело сделали, а остальное так, мелочи, — я отмахнулся, — так что благодарить меня не надо. И вообще, я пришел к тебе с насквозь меркантильным вопросом, так что может перейдем к нему?

— Ну давай, переходи, — Вихрев рассмеялся, а я быстренько выложил ему свои мысли касаемо поездки в зону. Майор внимательно меня выслушал, после чего покачал головой.

— Леонид, за ингредиентами нужно ехать большой силой, — произнес он задумчиво, — слишком большую ценность представляет из себя добыча старателей. А значит нужны люди, хотя бы человек сорок, да с оружием. У меня такого штата нет.

— Зато есть у меня, — я пожал плечами, — и люди, и транспорт, и