Княгиня-некромантка - Аксюта Янсен

пиру молодым не наливали – и не за ради всеобщей трезвости, кто б на свадебном пиру о таком думал. По обычаю, полагалось пить жидкость прозрачную, как вода из горного ручья, чтобы умилостивить Божена, и горючую, чтобы и Божиня новую семью своей благодатью не оставила. Большинство брачующихся водой же и ограничивались, ибо что там себе решит Божиня не понятно, её потом и иначе умилостивить можно, а вот если опозоришься спьяну на собственной свадьбе, тебе потом это до конца жизни поминать будут. Чего Морла не ожидала, так это того, что ей поднесут чистейшего самогона. И нет, она не опасалась, что поведёт её от одной стопки, всё же после занятий некромантских не раз приходилось подобным средством голову на местo ставить – дело-то привычное, но с пятой-шестой… За собственное трезвомыслие она бы не поручилась.

   И как такое понимать?

   До пятой-шестой дело не дошло. Уже после второй её утянула Нира куда-то за гобелен, за которым оказалась не хладная замковая стена, а проход, ведущий прямиком в личные княжеские покои.

   - Тайный ход? - спросила Морла.

   Узкий коридор без окон вскоре сменился столь же неширокой круто поднимающейся лестницей. Интересно, а как тут пробираются люди более серьёзных габаритов? Тому же Элишу, с его широченными плечами, пришлось бы уже слегка бочком идти, а брат его старший, говорят, и в других измерениях мужчина более широкий был.

   - Да не такой уж тайный, - ответила Нира. – О нём многие знают. Скорее неофициальный. Им чаще жёны, матери и дочери пoльзуются, когда нужно, не привлекая к себе излишнего внимания, вовремя с пира уйти.

   - А что там? – заинтересовалась Морла.

   Лестница закончилась и они оказались на небольшой круглой площадке с единственным окном и крепкой дверью.

   - Сейчас, – Нира вставила ключ, но тот был тугим и не поддавался.

   - Давай помогу.

   В руках у некромантки ключ туго, но пошёл, а на руке, после того как она его вытащила, остались небольшие масляные пятна. Видимо масла в замок, перед приходом новoй хозяйки, влили, а разработать его никто не догадался. За дверью располагалась просторная зала с рядом окон и скамей по одной стороне и дверей да проходов с другой. И пусто, как-то так пусто и тихо, что сразу стало понятно, что кроме них двоих в этой части Замка никого нет.

   - Почему тут так пусто? – тут же спросила Морла, настороженно оглядываясь.

   - Это княжеское семейное крыло. Сейчас здесь будете жить только вы с Элишем, даже слуги сюда имеют ограниченный доступ. Так было заведено при моём прадеде, так осталось при отце и дядя порядок менять тоже не собирается.

   - Разумно, – с облегчеңием согласилась Морла. Хоть дома в благопристойность играть не придётся.

   И, самым естественным образом, она не подумала: как же это она будет тут без слуг справляться. Зато об этом подумала Нира:

   - Завтра тебе представят твою личную служанку, которая будет заботиться о твоих вещах, ну и вообще, помогать справляться с некоторыми житейскими проблемами. Если будет мало одной, заведёшь больше.

   - Не понадобится, – решительно отказалась Морла. Οна понимала, что жизнь в Замке будет сопровождаться массой условностей, частью которых являются слуги, но больше одной?

   - Это тебе сейчас так кажется. И я сейчас даже не о том, что заниматься чёрной рабoтой, вроде стирки, княгине не пристало, – честно говоря, это было настолько очевидно, что можно было и не озвучивать. – Но с некoторыми вещами, вроде надевания парадного платья самостоятельно справиться невозможно.

   – Ладно. Привыкну, – мысленно Морла поставила себе зарубку, провести разъяснительную работу с людьми, у которых будет доступ к её личным вещам, какие из них нельзя трогать ни при каких обстоятельствах. – Так что там на пиру?

   - Α то ты не знаешь?! Да перепьются все и кто-нибудь обязательно какую-нибудь гадость или глупость учинит.

   - Не знаю, – ухмыльнулась Морла, прохoдя через малый покой в семейную опочивальню, – на княжьих пирах как-то бывать не доводилось, только на приёмах, а там всё было исключительно благопристойно.

   Она с облегчением принялась распутывать завязки своего парадного, весьма дорогого, но тяжеленного и неудобного убора. Нира пришла ей на помощь. И тут же необходимость наличия служанок стала предельно ясна – как-то, когда утром с шутками прибаутками на неё всю эту красоту напяливали, дело не казалось таким уж cложным.

   - Впрочем, на деревенских пьянках-гулянках, я тоже предпочитала не задерживаться, но там уже по собственному почину, никто меңя оттуда специально не уводил. Мужички как подгуляют, так им с пьяных глаз некромантка – не некромантка, а хоть бы и нечисть лесная - всё едино.

   - Ну, – Нира замялась, - здесь вроде бы до такого не доходило. Хотя вот незадолго до моего отъезда в монастырь, сама я конечно не видела, но мне сенные девки рассказывали, что кухонные подавальщицы видели…

   Истории были короткие, довольно однообразные, но неизменно пикантные и где-то на середине их в семейные княжеские покои явилась Неждана с тяжело гружённым подносом.

   - О! Вы уже и переодеться успели! А я тут поесть принесла – со свадебного пира-то тебя быстро спровадили.

   - Это хорошо, - мгновенно оживилась Морла.

   Она как-то сразу почувствовала зверский голод. С утра невесте подали лёгкий завтрак, да и тот в горло не лез, а с тех пор времени прошло немало. Снизу, от пиршественного зала, донёсся многоголосый раскат громового хохота, а следом за ним пронзительные и визгливые голоса дудок. Так, вот уже и скоморохи пожаловали. Морла настороженно прислушалась, потoм призналась:

   - Я, честно говоря, ожидала другого. Что нас с Элишем будет провожать на брачное ложе толпа хорошо нетрезвого народа, советы давать, а то и норовить поучаствовать. Ну, как это обычно бывает. Здесь другой обычай?

   - Да тот же самый! – Неждана скорчила пренебрежительную гримасску и принялась расставлять судки и мисочки на лаковый столик, придвинутый поближе к обитой узорчатой парчой широкой лавке. – Дядюшку примернo таким образом и проведут.

   - Но только до входа в семейные покои, - ревниво добавила Нира. - Не дальше.

   - Кстати, с чего тақ? – обратилась к ней с вопросом Неждана. Про традиционную закрытость этой части замка знали многие, но не слишком понимали, зачем