Безумный карнавал - Иар Эльтеррус

ее сумел частично — она связывала замок только с ратушей Таламара, да и то срабатывала не чаще раза в месяц. Требовалось серьезно перенастроить ее, но такой возможности не было — никакой информации по настройке порталов обнаружить не удалось. Хорошо хоть в Город Мастеров можно было изредка переместить человек двести. И этого не изменить в ближайшее время. Молодой чародей довольно быстро понял, что это пока не его уровень — чтобы разобраться со столь сложными вариаторами и рунными конструктами понадобятся годы, если не десятилетия.

Помимо этого ценой немалых усилий удалось наладить постоянную связь с владетелями почти всех городов Дэлоуэ. Для этого пришлось посылать каждому из них заверенные Советом Мастеров письма, сообщая о наличии в его замке системы связи Древних. В результате этого к общей сети в течение года подключились Уантан, Лэр, Олантан, Зерт, Нарион, Таламар, Эсталан, Илмар, Тарихарад, Лиатхан, Кайсаро и Интар. Разве что с Наро и его капризным царем решили не связываться — слишком близко этот город находился от резиденции Грахвы. Чревато попаданием терминала связи в руки последователей Разрушительницы.

После разосланных по всему Дэлоуэ писем за жрецом и его подручными развернулась самая настоящая охота, гильдии убийц разных городов гоняли последователей Шиннаны нещадно, не простив попытки убийства их руками спасителя Лэра и Таламара. Одного подозрения о принадлежности человека к жрецам, которых за связь с тварями люди истово возненавидели, достаточно было для вынесения ему смертного приговора. Немало невинных пострадало из-за этого, но и множество подельников нового Даргала приказали долго жить, разрушив тем самым немало его схем.

Владетели, с подачи лэрского герцога Ферула и уантанского правителя Анфара, вскрыли сети влияния жрецов Шиннаны, казнив почти всех придворных чародеев, служивших на самом деле не им, а Грахве. Все связи оных чародеев отслеживались службами безопасности городов-государств, и каждого хоть в чем-то заподозренного без промедления брали к ногтю, допрашивая самыми жесткими способами. А затем всем желающим доставили из Уантана сыворотку правды, и скрыть от дознавателей что-либо стало совершенно невозможно, сыворотка действовала на всех, даже на самых сильных и опытных чародеев. Они, впрочем, почти не попадались, называвшиеся таковыми придворные большей частью оказались шарлатанами. Официальный замок Грахвы опустел, куда подевались его многочисленные обитатели выяснить не удалось. Найти там тоже ничего не смогли. Ни книг, ни мебели, ни тайников — жрецы все вывезли.

Кейсав носился между Наэртой и Таламаром, как ошпаренный, организовывая в последнем оборону, обучая местных ремесленников строить боевые машины, способные даже без помощи чародеев сдерживать тварей. Информация о них нашлась в книгах замка. Запасалось земляное масло, разливалось в кувшины, тренировались расчеты требушетов. Никто не отлынивал — люди хотели жить, и совсем не хотели терять нажитое имущество. Они понимали, что в битве многие полягут, но старшие мастера Совета издали постановление, что семьи погибших защитников не будут оставлены на произвол судьбы, о них позаботятся. Это сильно повысило мотивацию ополченцев, и они с новыми силами принялись за тренировки.

Однако нападение почему-то задерживалось. Видимо, Грахва узнал, что его ждут, и решил придержать коней. Но и отказаться от него жрец явно не мог — таламарские мастера портили ему игру везде, где только могли, донося информацию о новом Даргале даже в самые забытые медвежьи закутки. И не только словами — Кейсав нашел на складах Наэрты артефакты, позволяющие показывать зрителям свои воспоминания на большом, возникающем прямо в воздухе экране, и разослал при помощи таламарцев эти артефакты и кристаллы с записями воспоминаний о нападении тварей на Лэр по всем городам Дэлоуэ. Увиденное своими глазами напугало людей так, что за одно упоминание Шиннаны или Повелителя человека могли разорвать в клочья. Те, кто служил последнему, предпочли затаиться после того, как большинство их коллег развешали за ребра на крепостных стенах.

Мало прочего, акала дополнили воспоминания Кейсава воспоминаниями о том, как служащие Повелителю превращали ни в чем не повинных людей в тварей. Это напугало и обозлило население еще больше. Никто не хотел себе столь страшной судьбы! Жрецов Шиннаны показывали безжалостными чудовищами, и люди в это верили. Эту методику политического манипулирования подсказал молодому чародею многоопытный Анфар. И она сработала. На отлично сработала! Грахве стало десятикратно труднее работать и находить себе новых последователей. Впрочем, о последнем Кейсав еще не знал. Как и о страстном желании жреца отомстить за крах множества его планов и гибель сотен полезных людей.

— Сейла, просыпайся! — Кейсав осторожно потряс за плечо не так давно уснувшую жену, войдя в спальню.

— А⁈ — вскинулась Сейла. — Ты чего? Что-то с Кари?

— Насколько я знаю, спокойно спит в соседней комнате, нянька, кажется, Нимета, за ним присматривает, — ответил молодой чародей. — Нашествие тварей на Таламар началось. Нам надо отправляться туда.

— Ясно… — закусила губу женщина. — Подожди немного, я только оденусь.

Кейсав кивнул и покинул спальню, в последнее время он ночевал в другом помещении — плач ребенка не давал заснуть. Сейла собралась на удивление быстро, когда надо было, она умела это делать, и через пять минут уже вышла в гостиную, одетая в комбинезон Древних. Волосы женщина увязала в тугую косу, скрутив ее узлом на затылке.

Сам молодой чародей имел все нужное в пространственном кармане, поэтому не стал больше ничего брать, а поспешил к портальный арке, возле которой уже собрался почти весь гарнизон замка Наэрта.

— Твари идут, господин? — хмуро спросил Байра.

— Они, — подтвердил Кейсав. — Вы готовы? Пора выдвигаться в Таламар.

— Готовы, — кивнул командир гарнизона. — Оружие и припасы захватили. Охранять Наэрту я оставил два десятка воинов, а то Зуко может полезть, узнав, что мы ушли.

— Если приказать не выпускать никого из долины, то не узнает, — отмахнулся чародей. — Хотя шпионы могут и кайру отправить. Ладно, пусть воины подежурят на стене, перекрывающей вход в долину, пока мы не вернемся. Ее баронским выкормышам не преодолеть. Амулеты связи десятникам выдали?

— Выдали.

— Хорошо, отправляемся.

С этими словами Кейсав активировал портальную арку, тут же затянувшуюся туманом. Проверил точку выхода и удовлетворенно кивнул — все работало, как положено. Махнул рукой, и воины по четверо пошли через арку — за последние полгода они к такому немного привыкли. Сам чародей с женой под руку перешел последним, оказавшись в подвале таламарской ратуши, где его уже ожидали мастер политики Урам и мастер тайных игр Киран. Их сопровождал воевода Халамир, лучший из командиров наемных отрядов по общему мнению таковых, потому его и избрали командующим. Жаль, что обратно придется добираться иначе, раньше, чем через месяц, арка снова не заработает. Им с Сейлой не