Чудовищная алхимия. Том 8 - Борис Фёдорович Тролль

— А это что? — указал рукой командир на бывшую тюрьму.

— Сердце корабля, — улыбнулась Катарина и подошла к стене, где висел ключ.

Она взяла его, отперла решётчатую дверь и, зайдя в клеть, поманила за собой парня.

Зефир не пошёл сразу к ней и для начала решил проверить защиту этого «сердца». Он встал у новеньких прутьев и взялся за них, а затем потянул в стороны. Раздался скрежет, а металл под пальцами начал моментально гнуться.

Молодой человек тут же отнял руки и смущённо посмотрел в сторону, как это обычно делал енот.

— Зефир! — послышался возмущённый голосок принцессы. — Ремонт же только был!

— Хотел убедиться, что защита хорошая, — неловко произнёс он, кинув на девушку виноватый взгляд.

Вид у Катарины был негодующий и несколько ошарашенный.

— В походе я присматривалась к тебе, — вдруг произнесла она серьёзным тоном. — И по моим наблюдениям ты можешь спокойно медвежуть забороть на одной голой силе. Не знал, что ли?

— Никогда не задавался вопросом, кто сильнее, — почесал затылок командир и задумался.

В принципе, проверить себя таким образом было можно. Да и звучало интересно. Главное в этом деле не попасть монстру под когти — слишком уж они острые.

— Хватит представлять, как мучаешь бедных медведей-мутантов, — хмыкнула собеседница и подошла к ящику, наклонилась и откинула крышку. — Тут у нас накопители.

Зефир ненадолго задержал взгляд на подтянутой попе и подошёл, заглянув внутрь. Накопителей, похожих на огранённое белое яйцо из кварца, было немного — всего три. Но зато каждый из них оказался размером с кулак.

— Тестов не было, поэтому ещё неясно, на сколько дней полёта хватает одного, — заметила Катарина. — Однако на три месяца использования можно рассчитывать точно. Возможно, больше.

Командир кивнул и глянул на шкафчик, спросив:

— Слеза?

— Не только, — спутница подошла и открыла деревянную дверцу этой вытянутой коробки.

Внизу было пусто, а ближе к потолку находились две полки. Первую занимала подставка с «яйцом», которое охватывали странные металлические лепестки по бокам и сверху — сейчас они находились на небольшом расстоянии от поверхности накопителя, кроме того, что был наверху.

К этой конструкции крепилась некая сложная механическая система, отдалённо похожая на коромысло, с кучей шестерёнок, рычагов и, Бойня знает, чего ещё, уходивших через отверстие на вторую полку, а затем дальше в потолок.

Зефир ничего в этом не понимал — просто отметил как факт и обратил внимание на лепестки. Их внутреннее покрытие оказалось из какого-то странного розовато-золотого материала, внешнее — из чёрного металла.

Более того, от каждого лепестка вверх шли тонкие чёрные отростки, которые сливались в один толстый и вели на вторую полку, где, по-видимому, входили в небольшой чёрный ящик, а следом выходили из него к потолку, ветвясь в стороны.

Зефир посмотрел наверх. Раньше он не обращал внимания, но перекрытия над головой в месте стыка со стеной оказались покрыты этими же самыми отростками, которые опоясывали судно и тянулись к носу.

— Эфирод, что ли? — блеснул знаниями командир.

— Да, — улыбнулась принцесса и пояснила: — Лучший по проводимости металл — розовое золото. Это сплав из меди, серебра и, собственно, золота. Но у него есть существенный недостаток — потери энергии. Поэтому сверху делают покрытие из эфирода. Самое лучшее магическое решение на сегодняшний день.

Последнее прозвучало гордо и дорого.

— А в чёрной коробке Слеза?

— Да, — кивнула девушка. — Эти лепестки на накопителе передают энергию в Слезу, которая и заставляет корабль левитировать. К примеру, если прижать ещё один лепесток, то мы взлетим ещё выше.

— А прижимают тем рычагом у рулевого колеса? — поинтересовался парень.

— Именно, — удовлетворённо ответила Катарина. — Но механизм очень хрупкий, поэтому относиться к нему надо бережно.

— Ясно, — задумчиво проговорил юноша, прогоняя в голове возможный сценарий.

Регулировать подачу из накопителя можно было и руками в случае поломки, однако для этого кому-то пришлось бы постоянно находиться в трюме.

— Пойдём, — взяла его за ладонь собеседница и потянула на выход. — Ты ещё каюту капитана не видел в надстройке.

Поднявшись вслед за ней наверх, командир быстро огляделся. Экипаж у судна был небольшой — всего десяток человек, все из охраны принцессы. И бедняги не знали, куда девать глаза.

Одни отворачивались, другие — возводили очи к небу и фальшиво насвистывали, третьи изображали бурную деятельность, лишь бы не смотреть в их сторону.

И да. Сам юноша тоже не понимал, отчего Катарина так себя ведёт. Он вообще думал, что произошедшее в поместье было просто развлечением с её стороны. Без обязательств, без ответственности.

Во всяком случае, именно так она держалась. Поначалу. И почему теперь всё кардинально поменялось — было для него загадкой.

Нет, девушкой она была красивой и с характером, который ему, честно говоря, нравился. Но слишком уж их союз был бы проблемным для Бессовестного Енота.

Парочка меж тем достигла каюты, и его провожатая зашла первой. Стоило Зефиру попасть внутрь, как принцесса отпустила его и обвела помещение руками:

— Ну как тебе?

Он прошёл чуть вперёд и огляделся.

Слева стоял письменный стол, недалеко от него расположилась парочка сундуков. Окон нигде не было, а ровный свет давали магические лампы. Справа находилась огромная двуспальная кровать, которую, по-видимому, позже предстояло заменить на несколько лежанок для себя и друзей.

Вот, в общем-то, и всё убранство.

Позади послышался звук закрываемой двери, и парень обернулся. Катарина с хищным лицом и горящими глазами медленно надвигалась на него, по пути развязывая завязки доспеха. Через мгновение она уже скинула его с себя, растрепав волосы, а следующим на пол полетел поддоспешник.

Девушка оказалась напротив юноши в полурасстёгнутой рубашке, которая едва прикрывала её высокую и красивую грудь.

Зефир замер, наблюдая за ней, а на его лице начала сама собой появляться та самая дебильная улыбка, которой он пугал Ночку.

Видя его реакцию, в глазах красноволосой всё интенсивней плясали черти, а затем она вдруг подняла руку и толкнула его.

Парень упал прямо на кровать, и буквально через секунду принцесса оседлала его. Она наклонилась и потянулась поцеловать командира, когда вдруг прозвучало очень тихое и пошлое хихиканье.

Катарина замерла в паре сантиметров от его лица.

Прошло несколько секунд тишины, и она недоумённо проговорила:

— Послышалось, наверное, — и коснулась губ Зефира.

…

— Вижу их! — прозвучал приглушённый голос Леопольда из-за двери.

Девушка, которая только что лежала на плече у Зефира и осыпала его поцелуями, мигом подскочила и начала быстро одеваться, пока парень её рассматривал.

Нежная спинка, на которую падал алый водопад волос, узкая