Битва темных душ - Вероника Фокс

— Что тебя тревожит? — спрашивает он, не отрывая своего взгляда, а у меня сердце сжимается в груди.

— Всё, — выдыхаю из себя и отворачиваюсь. Я не в силах сдержать его доброго взгляда, когда знаю, что ему пришлось пережить, прежде чем он вернулся в наш мир.

— Прям-таки всё?

— Прям-таки всё, — повторяю его слова, продолжая всматриваться в бескрайний горизонт демонического поселения. Крыши домов, как острые иглы, прорезываются ввысь и, как мне кажется, уходят далеко за окропленный лавой горизонт.

Демон складывает руки за спиной и выпрямляет плечи. Я замечаю это боковым зрением. Его губы сомкнуты в тонкую ниточку. Он тоже смотрит вдаль, но заглушает свои мысли. Раум знает, насколько мне сейчас сложно осознавать и принимать новую реальность. И за это я ему благодарна.

На нем официальное одеяние приближенного Королевы Ада. Очерненный мундир с россыпью бледно-алых пуговиц, строгие брюки, которые заправлены в высокие сапоги, что вычищены до блеска. Позади него развевается плащ длиной до середины бедер.

Раум, как и прежде, выглядит изумительно.

— Такую ношу нельзя нести в одиночку.

— И что ты предлагаешь? — спрашиваю я, выгибая бровь.

— Я твой слуга, — изрекает он, но я его перебиваю.

— Перестань.

Развернувшись, замечаю, что демон улыбается уголками губ. По-доброму. Как старый лучший друг…

— Но это правда.

— Правда в том, что там, где я, там хаос. А хаос — порождение тьмы, — заявляю ему серьезным тоном, а у самой дыхание перехватывает от переживаний.

В ту же секунду между нами нависает тягучее молчание. Мы словно изучаем друг друга, стараясь не упустить малейшей детали…

— Ты — Королева Ада. Теперь по твоим жилам течет тьма.

— От этого не легче, — фыркаю я. — Я не выбирала этого.

— Справедливо.

Голос Раума спокойный и нежный. Ловлю себя на мысли, что он успокаивает. Выдыхаю из себя, продолжая смотреть в багровый горизонт. Демон переминается с ноги на ногу, словно его что-то тревожит. Но что? Как только невидимый вопрос завис у меня в голове, Раум, будто бы почувствовал что-то неладное, разворачивается ко мне в пол-оборота.

— Но знаешь, что самое главное? — спрашивает он так по-доброму, что мое тело вмиг покрывается мурашками. — Самое главное — не потерять себя, а с остальным ты разберешься.

— Ты говоришь так, словно это обычный контракт на душу демона. Плевое дело, что не повлечет за собой ничего ужасающего.

— Так и есть, — демон улыбается уголками губ. — За твоими плечами столько побед, что можно сбиться со счету. Почему ты уверена, что в этот раз ты не одержишь победу?

— Потому что я не могу снова потерять тебя, — выдыхаю из себя.

Мой голос дрожит. Правду всегда признать сложнее, тем более произнести вслух. На последнем слове я разворачиваюсь к Рауму. Омут фиолетовых очей окутывает нежностью и добротой. И мне становится так уютно…

«Я и забыла, насколько приятно смотреть в них…» — ловлю себя на ускользающей, как песок сквозь пальцы, мысли.

— Ты и не потеряешь, — теплая рука демона ложится на мою, будто бы так он защитить меня от бед. — Всё плохое уже позади.

— Нет, Раум, — качаю головой. — То, что было в прошлом — лишь маленькая часть хаоса, который уничтожить всё. Мы не знаем, что будет завтра, через час или в следующее мгновение. И это пугает.

— Тебя пугает не это, — парирует Раум так спокойно, будто бы видит меня насквозь. Я чувствую, как он легонько сжимает мою руку. — Тебя пугает другое. То, что тлеет на углях твоего разбитого сердца.

Горькая слюна застревает поперек горла. Мне кажется, что я не дышу. Стук сердца оглушает до тошноты. Раум видит меня насквозь. Его слова — как вода по оголенным нервам, стреляет в самое больное место в моей душе.

— Это не важно, — стараюсь произносить слова как можно чётче и тверже, но мой голос по-прежнему дрожит. И кажется, Раум это замечает. Он выпрямляется, продолжая не сводить взгляд.

— Знаешь, почему ты спасла меня? — переспрашивает он, будто бы пытается убедиться, что я его слушаю.

Но я молчу.

Холодный пот окатывает волной тревожности. Вопрос Раума застывает комом посреди моего горла.

— Потому что ты борешься за справедливость. Другая бы на твоем месте плюнула бы, махнула рукой и пошла дальше, преследовать свои цели. — Демон замолкает, но его омут фиолетовых глаз продолжает окутывать меня магической пеленой забвения. — Но не ты.

Руки трясутся от его слов. И если бы не бетонный поручень, в который я вцепилась, чтобы хоть как-то чувствовать себя уверенно, я бы задрожала, как осенний лист на ветру.

— Кроме меня в мире еще полно других девушек, которые поступили бы точно так же.

— Да, но судьба выбрала тебя, — парирует тот. — Именно тебя, а не кого-то другого.

Я разворачиваюсь спиной к алому горизонту, обхватив себя руками. Где-то издали слышу, что клинки рядом. Хааль по-прежнему лежат на твердых подстилках рядом с моим троном.

— Я не выбирала себе такую жизнь, — горько подмечаю и встречаюсь взглядом с Раумом.

— Ты не сбежишь от своей судьбы, Аврора. Где бы ты ни оказалась, она тебя настигнет. Снова и снова.

— Я знаю, — мой голос дрожит, и Раум это понимает. Он легонько тянет меня к себе, и в следующее мгновение я оказываюсь в теплых крепких мужских объятиях.

От Раума приятно пахнет.

Мне не хочется вырываться из его объятий.

Ловлю себя на короткой мысли, что рядом с Раумом чувствую себя в безопасности.

— Теперь ты Королева Ада, — тихо говорит демон, нежно поглаживая теплой рукой по спине. — В твоих руках огромная сила…

— Я хоть вновь стать обычной Авророй, которая охотится на демонов, — тихо шепчу в грудь.

— Прошлое не вернуть, — сухо подмечает Раум. — Теперь есть настоящее и большое будущее, которое в твоих руках.

Я жмурю глаза, вдыхая приятный аромат парфюма Раума. Мне чудится, что Раум ещё сильней прижимает меня к груди. Едва ли слышу, как в мыслях Раума промелькнет одна фраза, за которую я цепляюсь сильней, чем хотелось бы.

«Я защищу тебя, Аврора. Даже вновь ценой своей жизни».

Режущие воспоминания пронзают мое сердце вновь. Я ни за что этого не допущу. Робко обхватываю Раума руками, будто бы он — мое спасение, мое исцеление, мой храм надежды и будущего.

— Аврора… — выдыхает Раум так несмело, что по моему телу вновь пробегает россыпь мурашек.

Я хочу сказать Рауму, что теперь нас ничто не разлучит. Что я приложу все силы, чтобы не повторить того, что было тогда, на Рощевом Поле… Ни за что и никогда. Но вместо тысячи слов, которые могла бы произнести, я тихо мычу