Чужой Владыка - Юрий Корчагин

поле уже стоял лагерь, солдаты или спали, или отмывались, а вот на небольшом холме неподалёку творилась магия. Мягкое зеленоватое свечение, уже начало затухать, а значит, единственны погибший в недавнем бою уже вернулся в мир живых. Бессознательное голое тело, от которого буквально разило смесью трав, несли его товарищи, а Мирослава и её ведьмы заканчивали ритуал.

— Всё прошло удачно? — спросил я, у наблюдающей за работой своих подчинённых Мирославе.

— Да, — устало ответила она, — всё прошло по плану, только теперь, мне нужен новый запас трав, те, что я взяла с собой — закончились.

— Никто не ожидал, что мы столкнёмся с чем-то подобным, — ещё раз посмотрев на полную луну, мы с ней отправились в сторону лагеря, — это должна была быть небольшая прогулка.

— Я тоже так думала, — покачала головой она, бросив взгляд на возвышающуюся над округой башню донжона, — теперь этой земле потребуется очищение.

— Думаю, удастся привлечь к этому друидов и жрецов, всё же случай далеко не рядовой.

— Надеюсь на это, иначе нам с девочками придётся поселиться тут на пару лет, чтобы просто вернуть всё как было. Доброй ночи, Эрик и не забудь, у тебя осталось пять дней.

Проводив недоумённым взглядом Мирославу, что уже скрылась в сплетённой из травы и магии хижине, я пытался понять, о чём она. Небольшое напряжение памяти и я едва сдержал себя, от удара латной перчаткой по лбу. Десять лет уже прошли, а значит, совсем скоро у меня должен будет состояться разговор с богами. Со всеми заботами о детях и владениях, я чуть не забыл о своём обещании, точнее помнил, что скоро надо что-то такое сделать, но точные сроки уже забыл.

Мой шатёр уже стоял посреди лагеря, и стоило в него зайти, я едва не рухнул на уже расстеленную кровать. Волна усталости накатила на меня с такой силой, что пришлось прикладывать серьёзные усилия, чтобы держать веки открытыми. Избавившись от доспехов и быстро очистив себя магией, я провалился в глубокий сон, едва голова коснулась горизонтальной поверхности.

Утро началось с того, что я оделся и вышел наружу. Лагерь был окончательно развёрнут, а моя армия занималась повседневными делами, кто-то правил повреждённое оружие и броню, что-то пытался отстирать одежду от въевшейся в неё грязи, а кто-то искренне молился богам, чьи жрецы и сами были в небольшом шоке от увиденного вчера. Надо быстро принять доклады и готовиться к выдвижению, если и второй барон, с которым мне было приказано разобраться тоже замешан в чём-то подобном, не стоит давать ему времени на подготовку, но сначала — завтрак.

Идя на запах еды, я быстро достиг участка лагеря, где два полурослика из слуг увлечённо кашеварили в артефактном котле. Моя разработка времён наёмничества отлично прижилась как в моей армии, так и во многих уголках мира, авантюристы, военные, даже купцы с удовольствием покупали котлы разных размеров, для готовки в которых не требовалось разводить костёр. Получив большую плошку чего-то вкусно пахнущего, я сел за общий стол и начал утолять первый голод. Мой появление не осталось не замеченным и отправившиеся со мной в этот поход офицеры и все те, чьё мнение хоть что-то значило, быстро разогнали рядовых, немного опешивших от моего присутствия, и стали ждать. Как только глубокая миска опустела, а расторопный служка принёс мне чашку крепкого взвара, я дал собравшимся знак начинать.

— Ночь прошла спокойно, — первым отчитался слегка сонный сотник, что отвечал за охрану ночью, — из замка ничего не выходило и ничего не входило. Поймали несколько крестьян, что пытались пробраться в деревню, посадили их к остальным пленным.

— У меня тоже всё спокойно, — следом отчитался командир всадников на гиппогрифах, — ничего опасного замечено не было, но удалось заметить свет от костров в лесу, скорее всего, там укрываются те крестьяне, что решили не искать убежища в замке барона.

— Что с пленными, а конкретно с бароном? — спросил я, кивнув первым докладчикам.

— Крестьяне согнаны отдельно, воины барона отдельно, его самого посадили в палатку и связали, а заодно вставили кляп, чтобы он не откусил себе язык, — бодро отчитался один из сотников.

— Хорошо, — поставив пустую кружку на грубый стол, я оглядел собравшихся, — сворачиваем лагерь, полусотня морской пехоты и десяток гвардии остаются здесь, наблюдать за замком, как и двое наездников. Их задачей будет следить за замком и в случае чего отправить гонца и ко мне, и в Залив. Кого оставлять — решите сами. Дальше. Найдите того мужика, что вчера мне соврал, если он есть среди пленных и приведите ко мне, сам я пока отправлюсь к барону, нам есть о чём поговорить. И будьте готовы переправить его в Залив, как я с ним закончу.

— Воздухом? — спросил командир наездников на гиппогрифах.

— Да, так будет лучше, — встав из-за стола, я направился в свой шатёр, без доспехов, после всего произошедшего, я чувствовал себя неуютно.

Проверив, как сидит броня и все ли сумки на месте, я скорым шагом дошёл до палатки с бароном. Стоящие на входе стражи без задержки пропустили меня внутрь, а дежурящие внутри гвардейцы мигом вскочили и ударили кулаками по нагрудникам.

— Вольно, — махнул я рукой свои людям и навис над связанным и избавленным от большей части одежды телом, — у тебя есть два варианта, — обратился я к нему, смотря в наполненные злобой глаза, — ты отвечаешь на мои вопросы добровольно, или я выбиваю из тебя ответы.

Судя по тому, как он задёргался в путах, ни о каком разговоре тут и речи не идёт.

— Держите его рот открытым, — приказал я своим людям, — сейчас будем узнавать его