Тайны Невербуха. Книга 1 - Максим Век

Я лёг на заправленную постель. Заложил руки за голову и стал глядеть в смутно белеющий потолок. На губах ещё был вкус восхитительной Чормы – словно страстная южная красавица на мгновение впилась в губы, а потом ускользнула, позвякивая браслетами. Я хмыкнул. Спать не хотелось. Я стал вспоминать свои путешествия. А ведь я много где побывал – и в студенческие годы, и позже. Эх, юность, юность! В последнее время я стал тяжёл на подъём. Поездки по близлежащим городкам и деревушкам не в счёт. А вот в незабвенные годы юности я побывал в четырёх из семи островных королевств. Ох, какие кутежи мы устраивали в блистательном Бужетеле – столице Хрилансии. Путешествовал я и по увенчанным снежными шапками горам Полдня, и по томящимся от зноя странам, что простираются за этими горами далеко-далеко…

За стеной громко чихнули. Я открыл глаза. Это ещё что такое? Кто может чихать у меня в квартире, если я тут – у Зюва? Воры?! Я сел на кровати. Сна не было ни в одном глазу. Луна успела немного сдвинуться и светила теперь на кровать и стену за моей спиной. Странно, почему я не замечал эту дверь в стене раньше? Ни сегодня утром, ни ночью, когда забрался в комнату своего слуги. Ну да, это та самая дверь, которую, получается, не замуровали. Я дотянулся до ручки и подёргал. Мне показалось, что дверь не заперта. И она должна вести прямо в чулан, где я недавно побывал.

Я быстро отодвинул кровать и потянул дверную ручку. Довольно легко дверь подалась, петли скрипнули, и передо мной открылся вид на… правильно, мой чулан! А что же я ещё хотел увидеть?! Я шагнул в пыльную тьму, стараясь не налететь на полки и ящики. Ощупью (зря не захватил ночник из комнаты Зюва) добрался до двери, ведущей в коридор квартиры, и остановился. Если там кто-то чихал, значит, кто-то там есть? Страха я не испытывал, мне было просто очень интересно, кого же я увижу. Но я всё-таки пошарил руками в темноте. Мои пальцы нащупали какую-то палку и сжали её. Вооружившись, я толкнул дверь чулана.

Глава 24. Да, господин полковник!

Я не упал. Вернее упал, но тут же поднялся, потирая ушибленную ногу. Было темно. Но не так, как бывает ночью в неосвещённом помещении. А темно, как бывает ночью где? Я огляделся. Понюхал воздух. Потопал ногой. Провёл рукой по холодной каменной кладке. Ущипнул себя. Очень больно ущипнул. Развернулся, чтобы шагнуть обратно в чулан. Но не было ни чулана, ни двери, туда ведущей. Точнее дверь была, но другая – сколоченная из грубых досок, и у меня не возникло никакого желания проверять, что за ней.

Слышались негромкие голоса, позвякивание металла, но я не мог определить, откуда доносились звуки.

Глаза постепенно привыкали к темноте, я понял, что нахожусь на чём-то вроде смотровой площадки на стене крепости. Была безлунная и беззвёздная ночь – небо затянуто тучами. В лицо дул сырой тёплый ветер. На каменном ограждении стены через равные промежутки возвышались небольшие выступы с узкими прорезями. Бойницы – догадался я. И подумал, что разумнее держаться подальше от них и вообще от края стены. И ещё подумал, может, за дверью, из которой только что сюда выпал, не так уж и плохо? По крайней мере, можно укрыться от… неважно чего. И найти путь, ведущий… неважно куда. Лишь бы с этой неприветливой площадки. Дверь находилась в круглой башне, составлявшей со стеной одно целое.

Я задрал голову, пытаясь определить, насколько башня высока. И подпрыгнул от неожиданности, когда до боли знакомый голос заорал у меня за спиной:

– Лейтенант Марбуз! Что вы здесь делаете?

В прыжке я умудрился развернуться на сто восемьдесят градусов, и нос к носу встретился со своим дворецким. Ошибки быть не могло!

– Зюв?

– Что?! В каком вы виде?! И где ваше оружие? Это что?!

Я растеряно оглядел себя. В руках я по-прежнему сжимал палку от швабры. И одет был в высшей степени странно – поверх моей пижамы был наброшен на плечи военный китель, насколько я в этом понимаю. Понимаю, правда, не очень, но все эти галуны и позументы не оставляли сомнений – меня приняли за какого-то офицера. Сам Зюв был затянут в роскошный мундир, на его голове поблескивал шлем с плюмажем. За его спиной стояло несколько человек в военной форме, один из них держал фонарь.

Зюв, тем временем, приблизил свое мясистое лицо ко мне и втянул носом воздух.

– Да вы пьяны!!! Хрётов выродок! Как вы смели?!

– Что? Всего стаканчик Чормы перед…

– Ма-алчать! – заорал Зюв, вращая глазами и брызгая слюной так, что мне срочно пришлось утереться рукавом кителя. – Я бы вздернул вас, как дезертира, без всяких проволочек. Да сейчас каждый человек на счету. Капрал Куркин!

– Да, господин полковник! – ответил человек с фонарём.

– Отведите лейтенанта в подвал и заприте. Пусть проспится. Он пьян или не в себе. А завтра отправьте его на вылазку с людьми Поньша. Проследите за этим. И выдайте ему с утра оружие.

– Да бросьте эту дрянь! – господин полковник адресовал это уже мне.

Он вырвал у меня швабру из рук и сломал её о колено, словно тонкую веточку. Затем развернулся и тяжело пошёл прочь.

– Пойдёмте, ваше длиннобородие, – вполне дружелюбно обратился ко мне капрал – сутулый дядя средних лет с густыми седыми усами, – я вас провожу на ночлег.

Я автоматически потрогал подбородок – но нет, борода у меня не выросла – ни длинная, ни короткая. А потом вспомнил – в старину было такое обращение у военных – «ваше длиннобородие». Но уже во времена поздней Империи оно стало формальным, так как никто не заставлял эти бороды носить и меряться их длиной. Это мы по истории проходили. Вот же, есть всё-таки польза от школьных уроков! Так это что же? Я оказался во времена поздней Империи?! Как же меня сюда занесло?

В сопровождении капрала Куркина я зашёл в башню и зашагал по истёртым ступеням, спускаясь всё ниже и ниже. Если бы не фонарь капрала, то мы бы шли в полной темноте. Редкие маленькие окна над головой не давали света, железные кольца для факелов были пусты. Наши тени раскачивались по стенам и падали, ломаясь, на ступени винтовой лестницы. Я подумал, что неплохо бы разузнать побольше о том, где и