Инженер - Станислав Дайтек

Я бежал, а оно гналось.

Из кустов справа выскочило что-то серое, спустя мгновение опознанное мною, как косуля. Маленькая, испуганная, с большими чёрными глазами. Она бежала рядом со мной, отставая на пару шагов, дышала часто, часто-часто. Я слышал её дыхание, слышал, как копытца стучат по корням. Мы бежали вместе, два испуганных зверя, спасающихся от чего-то большего.

Потом она начала отставать. Сначала на шаг, потом на два. Я оглянулся — она ещё бежала, но медленнее, ноги путались. Она споткнулась о корень и замедлилась еще сильнее. Я не мог ей помочь.

Сзади раздался жалобный, тонкий визг. Полный ужаса и боли. Потом — влажный чавк, как будто кто-то разгрыз арбуз. И мимо меня, крутясь в воздухе, пролетела голова косули. Глаза ещё были открыты, рот приоткрыт, из шеи торчали тонкие белые нити, как корни. Кровь брызнула мне на лицо, тёплая и липкая, капельками оставаясь на паутине.

Я заорал.

Ноги стали вязнуть в земле ещё сильнее и я понял, что замедляюсь, как и косуля секундами ранее. Я бежал, но чувствовал, что оно уже надо мной. Меня погубил камень, который бросился мне под ноги, сбивая на землю и заставив кубарем полететь вперед. Перевернулся через голову, ударился плечом о землю и понял, что оно меня догнало.

Дерево. Огромное, с серебристой корой и фиолетовыми прожилками. И в то же время оно было чем то иным, а не просто ожившим растением. Вместо веток — длинные, тонкие отростки, которые извивались, как щупальца. На концах отростков висели кости. Человеческие. Животные. И среди них — череп косули, с пустыми глазницами, которые смотрели прямо на меня. Откуда они, если голова пролетела мимо меня в кусты? Может это другая косуля?

В средней части дерева зияло дупло. Нет, не дупло а рот.

Даже не рот, а огромный ящик, неведомым образом приделанный к дереву.

Ящик открывал и закрывал зубастую крышку, клацая ей, будто кто-то сильно хлопает дверью автомобиля.

Отростки схватили меня и потащили к ящику. Я бился, пытался вырваться, но они были сильнее. Крышка открылась шире, и я увидел, что внутри темно, и там что-то шевелится. Много чего. Белые нити, как те, что торчали из шеи косули. Они тянулись ко мне.

Зубы сомкнулись на моей куртке. Я почувствовал, как меня тащат внутрь. Запах стал невыносимым — запах гнилого дерева и крови. Нити обвились вокруг ног, вокруг рук, вокруг шеи. Они вонзались в кожу, как иглы.

Я заорал.

И проснулся.

Несколько секунд сидел, приходя в себя. Почему я вообще убегал от дерева, оно же дерево! Поджечь его, и пусть горит. Да и ветки, которыми оно меня поймало, почему я не обрубил их с помощью той же Искры? Не логичный сон, хотя и очень реалистичный. Брр. Надеюсь, сон не вещий. Однако спать уже не хочется. Время 5:49.

Рядом спала Стефа.Ну как рядом, на соседней постели. Точнее на кресле-кровати. Мы его уперли в Домен, а теперь достали в комнату. Да и я сплю на таком же. Наверное, люди считают нас парой, раз уж мы живем вместе. Мы же напарники, а это огромная разница. Так, я опять думаю о чем-то не том, но чувствую себя вполне бодрым. А раз так, то можно заняться делом.

Вчера я решил, что буду торговать слаймовой настойкой и овумами. Для продажи у меня уже есть парочка овумов, но цена на них будет большой. Учитывая, что люди генерируют довольно много энергии, уже имеют разные хранилища, от кристаллов до тотемов, да еще и сбрасываться могут, то минимальной я вижу цену тысяч в сто энергии. Тем более что это очень нужный и эксклюзивный товар. Но сразу выставлять я его не буду, мало ли что не так пойдет с магазином. Поэтому начну с настойки. Её не так много, несколько литров, но новую сделать не проблема. Проблема в таре.

Поэтому я начал с того, что дал задание созданному мной киберойду делать баночки. Сначала думал о бутылках, но это не очень удобная посуда. А баночку можно и потом использовать для другого содержимого. Объем одной банки стандартный, ноль пять литра.

Сам же решил сделать шашлык из пойманного вчера зверя. Распотрошил, срезал шкуру, вырезал самые мясистые куски, запах кстати от внутренностей отвратительный, после чего все остатки, включая башку, кинул в бочку к слаймам. Вот тоже надо включить в план — сделать им железный бак побольше. Или разделить их на несколько бочек? Наверное бочки проще, но зато с баком меньше мороки. А ещё надо соорудить наконец-то улей для пчел. Вот тоже интересно, почему их личинки уложились в инвентарь, ведь туда живых тварей нельзя засунуть? Может дело не в «живности», а в осознанности, растения ведь тоже помещаются, а они точно живые. Интересно, а яйца можно в инвентаре держать? Будут яйца — проверю!

Через сорок минут приступил к готовке. Часть продам, часть пойдет на еду для меня и Стефы.

Одновременно с этим призвал верстак и начал делать еще одного кадаврика. Пойманных киберойдов хватит еще на несколько штук. Попытался сделать киберойда из трех плат, но не получилось их соединить. Вроде ничего сложного, раз две удалось совместить, то и три должно получиться, но нет. Киберойд будто сопротивлялся, даже будучи обездвиженным, умудрялся чуть-чуть ерзать, и обрывал уже готовые соединения. Ну и хрен с ним! Пусть пока будут парные. Из них, неожиданно получились неплохие помощники. Вчера я был слишком зациклен на их умении греть, но ведь у них есть и другие свойства, да самое простое, они могут таскать мелкие вещи, служить бегающими камерами и высматривать разное, да блин, они даже копать могут, если дать им крошечные лопаты. Да, много не накопают, но ведь можно дать им задание и уйти спать, а за ночь они выроют неплохую яму, как минимум размером с могилу! Не знаю зачем, но это может пригодиться.

Время пролетело быстро, и к семи часам утра я уже стоял у входа в ангар, где я работаю. Первым делом, прямо рядом со входом, сделал два сквозных отверстия, поставил Магазин, и привязал его веревкой к стене, пропустив её через эти дыры. Надеюсь, что это защитит от прямого и наглого ограбления. Закинул на продажу готовую ноль пять настойки, уловил запах жженой резины, и пошел на рабочее место.

Вопреки ожиданиям, пришедший Андрей не принес мне ничего для приручения, а позвал с собой. Сегодня, по какому-то неведомому мне плану, меня ожидало обучение. Но перед этим, он,