Бастард Императора. Том 23 - Андрей Юрьевич Орлов

— А сейчас, — продолжил Соколов, — именем императора — я прекращаю всю вашу деятельность. Светлана Вяземская — ты и твой Род обязаны сдаться добровольно, чтобы я доставил вас на суд.

— Вперёд, — спокойно пожала плечами женщина, но внутри у неё закипала ярость на всю эту ситуацию.

Вот тот ублюдок, что так долго сосал кровь из их Рода, а она ничего не может сделать, потому что понимает разницу в силах. Ей с одним высшим не справиться, не то, что с двумя.

— Сопротивление? — вскинул бровь Соколов. — Пожалуй, Вяземским действительно пора исчезнуть. Вы слишком долго позволяли себе наглость по отношению к империи. И если император это терпит — то я не стану. Давай же, покажи всю вашу натуру, я с радостью воспользуюсь этим, — на его лице появилась едва заметная улыбка. — Ну или пора бы уже понять, что это предел твоей наглости.

Оба высших медленно двинулись к Светлане, пока на них сверху вдруг не надавила мощная сила. Она была такая явная, что сгущала воздух вокруг, чуть ли не сжимая его. Высшие от удивления резко отпрыгнули назад, накрывая себя покровами, а в следующий миг перед Светланой появился Сергей.

— Двое здоровых лбов на одну женщину? — послышался спокойный голос парня. — Где ваше благородство, Соколов? Или у вас оно тоже заёмное, как и ранг высшего?

Женщина, смотря на спину появившегося сына, отвела взгляд в сторону. Ей не нравилось, что кто-то стоит впереди. Однако где-то глубоко внутри Светлана почувствовала тепло. Тепло от того, что пусть и не родной, пусть и тот, с кем они не были в ладах, но сын стоит гордо и прямо, не боясь ничего. Именно такими и должны быть Вяземскими.

* * *

Признаться, я так ничего толкового и не выяснил из их диалога. К сожалению, всё, что сказал Соколов — лишь то, что он действует от имени императора. Но он и так довольно часто это делает. Так что где правда, а где нет — не поймёшь. Порой те, кому дали возможность действовать от чего-то имени, пользуются этим повсеместно, не принимая в расчёт возможные риски.

Наглость, которую проявили двое высших, прямо говорит об их намерениях. Я мог представить себе, что Соколов будет к этому причастен, но другой высший… Вот тут уже явный намёк на то, что он в сговоре с Соколовым.

Главная проблема только в том, что это даже никак не используешь, если правильно не раскрутишь ситуацию. А правильно её раскрутить будет той ещё проблемой, ведь Соколов довольно часто вьётся возле императора. Что означает, что тот ему доверяет.

— Вяземский, — покачал головой Соколов. — Ещё один, — усмехнулся он. — Так вы всё же решили объединиться? Что было неудивительно с самого начала.

— Мне вот интересно, — задумался я. — Что здесь забыли сразу двое высших? Не слишком ли быстро вы сюда прилетели? Да ещё и действуете от имени императора… Как будто специально поджидали где-то в засаде. Недостойно графа и высшего. К тому же, — я оглянулся, смотря на стоящих довольно далеко от нас остальных, — неужели этот конфликт и в правду требует присутствия двух высших? Так сильно не уверены в своих силах, Соколов?

Кажется, вторая подколка об одном и том же сделала своё дело. Вон как рожа едва заметно, но скривилась.

— Я бы на вашем месте не зарывался, граф Вяземский, — ответил он. — Если вы думаете, что находитесь на особом положении из-за вашей помолвки с принцессой Анастасией, или из-за своей женитьбы на японской принцессе — то вы ошибаетесь. Эта ситуация наглядно показывает, что вы идёте против законов империи. И, поверьте мне — это наказуемо.

— Ну так попробуйте остановить меня, — спокойно пожал я плечами. — Раз вы так уверены, что действуете именно от имени императора.

Заминка. Маленькая, но была. А это значит, что ни от чьего имени этот идиот не действует. Он действует по собственному желанию. И вот это уже о многом говорит. Как минимум о том, что я могу спокойно послать его куда подальше.

— Остановить? — Соколов покачал головой. — Пожалуй, вы правы. Нам действительно стоит это сделать. А потом уже император сам разбирается в этой ситуации.

Кажется, в уголках его губ промелькнула улыбка. Да этот крендель на меня зуб точит!

* * *

Александр со всеми остальными стоял в отдалении и смотрел на разворачивающуюся ситуацию.

Ещё двое высших… Откуда они здесь взялись??? И самое главное — зачем они здесь? Скорее всего, чтобы «урегулировать» вопрос в свою сторону. Вполне возможно, что именно Соколов стоит за всем этим, а значит проблем не избежать, но…

Переведя взгляд, Александр посмотрел на жителей этого, уже разрушенного баронства. Глядя на них, парень увидел… Редкие улыбки.

Они рады тому, что их покорили? Или… Тому, что всё закончилось…?

Рядом послышался голос Гриши, который, сжимая огненно-молниевое копьё, напряжённо вглядывался в сторону трёх высших:

— Не все хотят воевать, брат. Одно дело, когда сражаешься за правое дело, и совсем другое, когда тебя заставляют сражаться. Эти люди устали от войны. Устали от постоянных смертей в бесконечной круговерти мести. Помнишь, ты спрашивал, за что сражается брат?

Александр ничего не ответил, внимательно слушая.

— Он сражается за всех тех, кому не даны силы, чтобы справиться самим. Когда-то и у Вяземских тоже было достаточно сил, чтобы делать то же самое… Об этом рассказывала бабушка. О том, что когда-то мы стояли на передовой, считаясь самыми сильными и защитниками простого народа. Вот только… В отличие от нас, после предательства, брат смог сохранить свою веру в людей. А мы её потеряли…

Александр перевёл взгляд на высших, и в этот момент от Соколова во все стороны на сотни метров взвилась мощная, гудящая воздушная волна. Она не затронула присутствующих там, так как они укрылись покровами, но частично понеслась вперёд, прямо к ним.

Гриша резко рванул вперёд, но его защита не потребовалось, так как один громадный щит поднялся стеной, спасая всех присутствующих от атаки стихии. Воздух разбился о преграду, разлетаясь во все стороны.

Послышались крики и началась небольшая паника, которую тут же начали пресекать воины Рода. Все вокруг понимали, что если высшие схлестнутся — это будет катастрофа для всех.

И случилось именно то, чего парень не хотел. Ветер сгустился, превращаясь в сотни громадных мечей, устремившихся в Сергея. Александр ждал, что вот сейчас он создаст щиты… Но Сергей просто вытянул в сторону руку, и в ней появился чёрный клинок.

* * *

Я стоял и смотрел на то,