Валор 5 - Иван Шаман

— В чем дело? Что-то случилось? — мгновенно вскакивая спросил я. — Новые заражения?

— О, можно и так сказать. — горько усмехнулся эльф. — Помнишь, на совещании в крепости ты говорил, что расцениваешь Ичиро как угрозу? Когда говорил, что он может оказаться сильнее тебя в рукопашной схватке? В общем лучше бы ты ошибался. Я заметил, что их отряд возвращается без трех бойцов. Остались только те, у кого не было Юань-ци. И на них всех кровавая жажда.

Глава 25

— Закрыть ворота! — приказал я немедля. — Мы не имеем права с ними сражаться.

— То, что они ваши друзья не значит, что нам нельзя защищать свою жизнь! — заявила Юн.

— Естественно, но у нас осталось всего восемь здоровых и не зараженных бойцов. И противников тоже восемь! А для того чтобы справиться с Куватом понадобилось шестеро. — на бегу объяснил я. — Мы просто не имеем права сражаться с ними на равных. Слишком многие погибнут в процессе, а этого я позволить не могу.

Навалившись на простенькие ворота из жерди мы с Хироши закрыли их за несколько секунд до того, как Ичиро оказался у стены. Ловко кинутый метательный нож прошел между плохо подогнанных прутьев и царапнул мой шлем, но нам удалось подпереть двери и даже ударившиеся втроем бойцы Пинг не смогли их выломать.

— Кровь и мясо! — взревел Ичиро, в ярости кромсая ворота мечами. — Отдайте нам раненных, и мы пощадим остальных. Пока что.

— О, я и не заметил, как вы вернулись. — нервно усмехнулся Эльф. — А того иглосвина вы уже прикончили? Или ваш ужин все еще бегает по грибному лесу?

— Не шути со мной, зеленый. Я чую твой страх и биение твоего сердца!

— Пусть нам и жалко местный народ, но товарищи нам дороже. — резко ответил я. — Если ты все еще можешь думать, найди себе другую добычу. Ты знаешь — нас больше, мы в укрепленном селении и наша подготовка не хуже, чем ваша. Вы все умрете при попытке штурма.

— Я способен на это лишь потому, что утолил жажду, использовав все запасы. Пять минут, десять, и мне понадобится новая порция. И вы единственная добыча поблизости. — скорее прорычал, чем проговорил Ичиро. — А это не укрепления, мы возьмем их с наскока. Мы стали сильнее, быстрее, и настоящих бойцов больше именно с моей стороны. Вы обречены! Отдайте раненных!

— Мы можем отдать их кровь. — мрачно сказала Аи. — Вам ведь это нужно?

— Да! — жадно выкрикнул младший наследник Пинг. — Дайте!

— Я могу сцедить по двести грамм с каждого. — заявила врач. — Это почти полтора литра крови только с больных. Им это повредит и ослабит, но не слишком. Такую кровопотерю можно возместить за один день при усиленном питании.

— Хорошо, действуй. — кивнул я. — Ичиро, ты слышал? Мы дадим тебе то что ты хочешь, но держи в узде своих людей! Иначе нам придется бить на поражение.

— Как будто у вас что-то выйдет. Но хорошо, я дам вам немного времени. — рассмеялся обезумивший мечник. А потом заорал во все горло: — Назад скоты! Лежать!

— Мы должны использовать каждую секунду. — шепотом сказал я, оказавшись возле Юн и Аи. — Лучники — займите возвышенности, крыши хижин и выступы на стенах. Если этот частокол стенами можно назвать… Мне нужны идеи как можно сдержать противника не убивая. Веревок для связывания у нас достаточно, но это не поможет нам обездвижить бойцов.

— Я добавлю в кровь парализующий яд, не достаточно чтобы остановить сердце, но вполне хватит чтобы замедлить. — еще тише произнесла Аи. — Очистка крови не спасает, Чжен-ци подавляется. Так что вариантов лечения у меня пока нет, а Кувату становится все хуже. Если в течении нескольких часов я не придумаю как их вылечить — боюсь люди начнут умирать без восстановления крови.

— Значит мы должны победить быстро. Черт. Убивать своих недопустимо. Должен быть другой способ. Вывести по крайней мере половину из боя. Ичиро я смогу сдержать в одиночку, но двоих — троих уже нет. Схватка бойцов поддержки против защитников и убийц первой линии никогда для первых ничем хорошим не заканчивалась.

— Юань-ци против Сюэ-ци? — усмехнулась Юн. — Вполне показательная выйдет битва, вот только жаль, что зрителей не будет.

— Не до смеха. — нахмурившись сказал я. — У нас у всех есть второй аспект, чем мы и обязаны воспользоваться. Есть идеи как нейтрализовать противников, не убивая и не калеча сверх меры?

— Сетки для сушки грибов. — предложил Бим. — Мы видели несколько пока искали лопаты.

— Хорошо. Отличная идея. Попробуем отбить частокол, если не выйдет — отступим к лестнице на этаж выше. — сказал я, беря протянутые Аи кувшины. — Надеюсь все сработает, а то они уже начинают лбами в ворота стучать. Ичиро, я принес кровь! — подойдя к воротам я аккуратно просунул кувшин через створки, рассчитывая, что на них тут же набросятся, но вместо этого сразу несколько бойцов перепрыгнуло через забор, зажав меня у стены.

— Ты и есть кровь! — кровожадно усмехнулся младший наследник Пинг, бросаясь в атаку. Я понял, что даже времени вытащить глефу у меня не осталось. Руки были заняты веревкой с кувшинами, пространства для маневра не оставалось и существовал лишь один путь — напролом. Подпрыгнув я взбежал по деревянной стене, с помощью когтей на ботинках, и выдернув кувшины разбил их о голову ближайшего противника.

Сразу двое зараженных бросились на собственного соратника, слизывая кровь с доспеха, они совсем обезумели от кровавой жажды. Но Ичиро оказался устойчивее и запрыгнув на спины товарищей, в полете, ударил меня клинками крест на крест. Если бы я не держал иллюзию, в нескольких сантиметрах от тела, от меня остались бы лишь неровные куски. А так противник лишь разрезал пластины нагрудника.

Хироши и Юн, под прикрытием Бома, отбивались от троих нападавших, засыпая их стрелами и камнями из рогатки. Страшное дробящее оружие ломало кости, и легко могло убить, но эльф сдерживался, стараясь бить по болевым точкам. Бим, при поддержке телохранительниц, возился с баллистой. Одного из воинов Ичиро уже спеленали по рукам и ногам сетью, но сам наследник Пинг не собирался сдаваться.

Мечник обрушил на меня град ударов, не давая и секунды на передышку. Парные клинки сверкали, со свистом разрубая воздух и мои иллюзии которые я едва успевал ставить. Это уже была не армия призраков, а зеркальные отражения, позволяющие лишь пережить следующую атаку. На контратаки не оставалось ни времени, ни сил. А летний вихрь с кровавой яростью позволяли только держаться на одном уровне с противником.

Ичиро