Это кто переродился? Книга 3 - Александр Артемов

Тут из коридора послышались голоса:

— Вергилий Иоаннович, откройте немедленно! Что у вас там происходит⁈ Неужели портал?..

Лектор хохотнул.

— Всего лишь демонстрация того, с чем им придется столкнуться в реальной жизни. Не более того!

— От вас исходят странные эманации! Не дай бог их заметит сами знаете кто! Немедленно прекратите, иначе мы сообщим ректору!

После этих слов Вергилий расхохотался. Лампочки же под потолком начали лопаться одна за другой, погружая зал в полумрак.

— Да жалуйтесь кому хотите, трусы! — и маг обратился к публике: — Ну же, будущие боевые маги! Или мне самому выбрать⁈

Пересекшись взглядами с Вергилием, я вздохнул и, перехватив молот, начал подниматься. Хотелось бы дать шанс еще какому-нибудь смельчаку, но, похоже, среди студентов и вправду одни трусишки. Даже Марьяна смотрела на Вергилия как на… меня в своем истинном обличии.

В любом случае, тянуть с дуэлью мне не хотелось. Нос Вергилия так и просился, чтобы его сломали.

— Я хочу! — раздался крик, и вся аудитория вновь повернулась к…

Артуру. Он дрожал, но понимал руку все выше и выше.

— Зайцев⁈ Хорош! Иди сюда!

Из смерча вырвала рукав и рванул к нам. Завертевшись вокруг Зайцева, он поднял его в воздух. Парня пронесло над головами собравшихся, а затем мягко поставило на сцену перед Вергилием.

Ветер мигом унялся, а на губах лектора вновь появилась мягкая улыбка.

— Что ж, Зайцев, ты оказался куда смелее всех этих породистых трусов, — сказал Вергилий, чем спровоцировал недовольные выкрики из зала. Проигнорировав их, маг продолжил: — Твоя задача довольно проста. Пробудить в себе Древнюю магию. Хотя бы частичку. И не умереть в процессе. Справишься?

Глаза Артура немедленно полезли на лоб.

— Но… Как?

— Знаешь, Зайцев, что отличает боевого мага от обычного рубаки?

— Эмм… Магия?

— Нет. Магией в той или иной степени владеют практически все в Королевстве. Оружие, Зайцев. Истинный боевой маг полагается на свои магические способности, а не на глупые металлические игрушки. Ведь даже его оружие…

И он поднял руки. Бонифаций и Пафнутий тут же обратились в мечи и прыгнули ему в ладони. Зал ошарашенно зашептался.

— … Лишь часть его магической силы.

— Но у меня нет таких сил, — сглотнул парень.

— Ошибаешься, — сказал Вергилий. — Все, так или иначе, ими обладают. Но оно дремлет в сердце любого мага. Ведь Дар — это довольно Древняя штука. Моя задача, как преподавателя, помочь вам отыскать в себе этот талант.

— Вергилий Иоаннович! — вскочила с места зазнайка. — Прекратите! Вы что, хотите, чтобы нас всех арестовали Инквизиторы⁈

— Единственный, кого сегодня могут арестовать, это меня, дорогая, — сказал он, не оборачиваясь. — Я здесь преступник, а вы всего лишь жертвы моего преподавательского эксперимента. Не более того. Расслабьтесь. И вы, Зайцев, тоже.

— А?.. — охнул Артур.

— Расслабьтесь. Ибо процесс пробуждения Древней магии не терпит напряженности.

Он поднял руку, и на образовалась серебристая игла.

В следующий миг Вергилий вновь стал вихрем. Артур банально не успел отреагировать — он даже не моргнул, а маг уже был рядом с ним. Удар в грудь отбросил парня метра на три. От вспышки мы все зажмурились, а когда смогли продрать глаза, Зайцев лежал на полу.

У него из груди торчала игла. Миг спустя она полностью вошла в его грудь. А затем за какие-то секунды его объяло пламя. В аудитории раздались крики, но никто бы ничего не успел сделать. Еще через секунду огонь сжег на Зайцеве всю одежду, однако сам парень отчего-то даже не покраснел.

Да и вообще пламя было необычным — белым. Оно словно порхало над телом парня.

— Зайцев, — встал над ним Вергилий. — Ты слышишь меня?

Открыв глаза, он кивнул.

— Как ощущения?

— Жжется…

— Это хорошо. Не сопротивляйся. Дай этому Огню полностью войти в тебя.

Тот снова кивнул, и пламя начало уходить — оно входило в него сквозь кожу. Скоро от огня не осталось и следа. Парень был обнажен, но абсолютно невредим. Над ним поднимался легкий дымок.

— Теперь терпи, Зайцев, — сказал Вергилий, сев перед ним на колено. — Будет больно.

Тот кивнул и медленно закрыл глаза. Где-то минуту он лежал неподвижно, а затем его начало дергать — словно внутри у него действительно происходила какая-то борьба. Рывок, и его выгнуло дугой. Он застонал.

— Тяжело идет… — сказал Вергилий, не поднимая взгляда. — Зайцев, если тебе что-то мешает…

— Пошел ты в жопу! — выдавил из себя Артур уже другим голосом, и тут его глаза закатились.

Вергилий удивленно приподнял бровь, а затем с хохотом поднялся.

— Что ж, ты прав, Зайцев. Дадим каждому в этой аудитории шанс справиться с болью самостоятельно.

И он поднял глаза на студентов. А те снова хлынули от сцены подальше, а кое-кто начал ломиться в двери.

— Пустите! Мы не хотим сгореть заживо!

— Вы не понимаете всей прелести Древнего огня, — сказал Вергилий, вновь превращаясь в вихрь и поднимаясь все выше. Из его рукавов посыпались иглы, втыкаясь в пол сцены. — Он может за пару секунд оставить от человека один пепел. А может, миновав тело выжечь из него душу. А может, и то, и другое одновременно. Я же с помощью него делюсь с вами этим Даром, дорогие друзья. Это великолепное заклинание, которое мне удалось постигнуть страшными жертвами.

— Пусти нас! Псих!

Маг же только покачал головой.

— Увы, друзья мои… — сказал он, а его прихлебатели начали вынимать из своих мантий сотни игл. Их всех подхватывало ветром и поднимало над головами собравшихся. — Сегодня нам с вами предстоит определиться, кто из вас достоин того, чтобы стать частью великого времени возвращения истинного Дара, а не бесконечных теорий, болтовни и фокусов. Иным же предстоит сгореть…

И прежде чем аудиторию сотряс крик, все эти сотни и сотни спиц рванули прямо на зрителей. Студенты падали один за другим.

Я тоже уловил блеск — две иглы. Одна летела прямо в меня, а вторая устремилась в Марьяну. Вскинуть молот я бы не успел. Да и вряд ли мечом удалось бы отбить такой снаряд — летел он слишком быстро.

Поэтому я прыгнул прямо на нее.

Больно было только миг. А затем я тоже загорелся, но пламя смыло с меня в один миг — все же я был переполнен Древним огнем, и этому не было во мне места. Марьяну потащило за мной, но к счастью девушка не рухнула на пол и только поднажала, прижимая к себе Пуха.

Я же несся вперед, расталкивая пылающих студентов. Я видел одного Вергилия, который с улыбкой на устах отправлял во всех