Класс: Боевой Целитель. Том 3 - Алексей Аржанов

/Обнаружены ингибированные протеолитические ферменты/

Иными словами, вещества, которые способны переваривать органические ткани. Но находятся они в «выключенном» состоянии. Подозреваю, что включатся эти ферменты сразу же после того, как окажутся в моём кишечнике.

Стоп, нет… Не вижу никакого смысла в этой ритуальной подготовке! Зачем тогда устраивать поединок, если этот отвар начнёт переваривать меня изнутри? Видимо, суть этого зелья иная.

Протеолитические ферменты, о которых упомянула система, активируются при определённых условиях. В моём мире для них нужна была температура человеческого тела и особая среда. Именно на основе таких принципов работает пищеварение.

Но это не значит, что ферменты, которые подмешала старушка, будут действовать по тому же принципу. Скорее всего, задача этого зелья — облегчить разложение тела. Переварить его изнутри, чтобы Великое древо смогло поглотить проигравшего.

Другими словами, это зелье начнёт работать только после смерти организма. Но, учитывая состав отвара, побочные эффекты и победителю пережить придётся.

Как минимум беспощадную диарею. Как бы это ни было смешно, лучше мне всё-таки избавиться от последствий. Если после победы мне придётся отсюда бежать, нарушение стула, мягко говоря, может меня замедлить.

Глупо умереть в плену из-за обычного поноса. Вот уж такого позора я точно не допущу.

— Пей! — скомандовал стражник, когда Нисса поставила передо мной чашу с отваром. — Иначе получишь копьём под рёбра.

— Да успокойся ты, — вздохнул я. — Может, вы не уважаете меня, зато я с уважением отношусь к вашим местным ритуалам.

Я приложил чашу к губам и залпом проглотил тёплый отвар. Вот ведь зараза… Вкус и в самом деле отвратительный. Будто пытаюсь проглотить нефть. Ничего. Потерплю. А с побочными эффектами разберусь чуть позже.

— Эй, — послышался знакомый голос. В дом заглянул Дрок, и легонько ткнул стражника в бок.

Ага! А вот и мой ключ к победе. Так и знал, что план сработает. Он всё-таки клюнул.

Ещё бы! Знаю я таких людей. Доход превыше всего. Я уже не первый раз общаюсь с торговцами в этом мире. Харитон создавал для меня проблемы, Вацлав подкинул работу, а Дрок может послужить билетом на свободу.

Главное в общении с торгашом — уметь предложить ему то, что ему нужно. С Харитоном этот трюк не сработал, потому что в те времена я был оголодавшим юнцом, который ничего не знает об окружающем его мире. Но теперь ситуация иная.

— Господин Дрок? — удивился стражник. — В чём дело? Кто вас сюда пустил?

— Т-с-с! — прошипел он. — Твои товарищи. Они снаружи ждут. Если не веришь — выйди и проверь. Только перед этим возьми это.

Торговец протянул стражнику пачку… зелени.

Вот только в данном случае речь идёт не об американских долларах, которые часто называют тем же словом. Обычные, на первый взгляд, листья какого-то дерева.

Это какой-то ценный ингредиент? Или… Чёрт подери, да быть того не может! Они что, всерьёз используют листья в качестве валюты?

Я аж почувствовал тяжесть наплывшей на меня ностальгии. Помню, в детстве с мальчишками во дворе мы тоже использовали обычные листья как деньги в своих играх. Никогда бы не подумал, что где-то существует мир, где настоящее цивилизованное общество всерьёз пользуется, так сказать, нашими наработками!

— Господин Дрок, вы чего? — оторопел стражник. — Здесь же…

— Ровно сто листков Великого древа, — улыбнулся торговец. — Что? Хочешь сказать — тебе этого мало?

— Но они же нас слышат, — стражник указал взглядом на меня и старушку Ниссу. — Я не могу.

— Они — моя проблема. Между прочим, твои сослуживцы сразу же приняли мой дар. Если хочешь, я просто поделю его пополам и отдам им, раз тебе не нужно…

— Нет, стойте, господин Дрок! — запаниковал солдат. — Что от меня потребуется?

— Забудь обо всём, что здесь услышишь, — размахивая пачкой листьев, произнёс торговец.

— Вы же не собираетесь его отпустить? — стражник покосился на меня. — Если так, то я не могу согласиться. Ни за какие…

— Отпускать не стану, успокойся, — Дрок подозвал к себе стражника и принялся что-то нашёптывать ему на ухо.

Догадываюсь, о чём сейчас идёт речь. Скорее всего, Дрок рассказывает, как можно сколотить целое состояние на предстоящих ставках.

Он всё же решил мне довериться. Азартный человек. Что ж, будет лучше, если мы друг друга не подведём.

Стражник принял взятку, но когда Дрок перевёл на нас с Ниссой взгляд, старушка захихикала.

— Ты никогда не изменишься. Жадный и грешный, — усмехнулась она. — Что на этот раз? Собираешься осквернить ритуал? Даже не думай. Я тебе не позволю.

— Древо получит свою кровь, — перебил её Дрок. — Просто я хочу на этом подзаработать. Что? Чего вы так на меня смотрите, бабуля Нисса? — пожал плечами торговец. — Не припомню, чтобы Древо хотя бы раз запрещало нам зарабатывать свои листья. Тем более, если этому парню не суждено выжить, он при любом раскладе подохнет. Я играю второстепенную роль.

— Ладно! Делай, что хочешь! — махнула рукой она. — Я буду молчать. Но с тебя сотня листьев.

— Ого! От кого я это слышу? — Дрок почесал короткую бородку. — Значит, и нашей святой знахарке не чужды людские нужды!

— Ближе к делу. У меня осталось мало времени, — прервал их перепалку я. — Яблоко. И мой меч.

— Держи, малец, — Дрок достал из кармана своё яблоко и бросил его мне. — Не знаю, зачем оно тебе понадобилось. Но прежде чем я положу начало ставкам, тебе лучше объяснить, как ты хочешь победить Амаранта. Этот засранец очень силён.

— Я владею магией. И мой меч тоже имеет ряд свойств, которые вам и не снились. С этим арсеналом я сражу любого воина, — я пытался убедить Дрока всеми силами.

— Я уже узнал условия. Магией тебе пользоваться не позволят, — помотал головой торговец. — Если хоть одно магическое яблоко отреагирует на твою силу — тебя сразу же пристрелят наши лучники. И это весь твой план? Ради этого я потратил столько листьев⁈

— Мою магию никто не почувствует, — улыбнулся я. — Потому что теперь у меня есть это.

Я вгрызся зубами в магический плод, который принёс мне Дрок. И принялся, даже не прожёвывая, глотать фруктовую мякоть.

Впервые в жизни я искренне радуюсь существованию коррупции. Местные жители оказались легко подкупаемы. Вся их система построена на вере. Но и стражники, и знахарка не отказались от лишних листьев. Значит, не так уже крепка вера большинства проживающих здесь людей. А мне это только на руку.

— Ты что творишь⁈ — выпучила глаза Нисса. — Этот фрукт нельзя есть! Ты же отравишься!

— Не отравлюсь, — улыбнулся я. — На меня такое не действует.

На самом деле это яблоко я уже давно изучил