Вторжение (ГГ#15) - Пётр Николаевич Жгулёв

— Не повезло…

Возможно, дело было в том, что у меня уже имелась душа псайкера — пусть и спящая в филактерии. Или, как вариант, мне требовалось сформировать домен разума. Кровавую душу — то я получил уже после великого сосуда вечности.

Внимание! Вы можете отложить принятие решения!

Всё же высокий ранг даёт преимущества, позволяя выправить некоторые ошибки — нужно просто прорваться на следующий ранг за отведённое время.

Осталось: 11 часов 57 минут 52 секунды.

Вот только поток энергии, текущий от физического тела, к этому времени практически иссяк, а имеющиеся вокруг частички души воплощённого ужаса я переварил. И не только я, созданное мной щупальце не упустило возможности, украв часть моих ресурсов…

Внимание! Созданное вами существо становится Средним Кошмаром!

Верность существа понижена!

Верность: 70 %.

С одной стороны, пока падение лояльности выглядело не критично, а с другой — тенденция прослеживалась нездоровая: такими темпами щупальце вместо того, чтобы меня охранять, в итоге попросту ударит в спину.

Один из экранов показал моего «питомца», и, надо сказать, развивался он не сильно медленнее меня самого — теперь одиночное щупальце разделилось на целый пучок, объединённый единой основой. И, памятуя о доброй фее Пеймон, сгинувшей где-то на вершине Башни, я не стану говорить о том, что ненавижу тентакли. Нет, тентакли, конечно, зло, но в первую очередь я ненавижу предателей…

Блинк!

Я появился перед «питомцем», поймал ладонью искорку, за которой он явно гнался, — и тут же втянул, передавая чертогам.

Обида… Гнев… Голод…

Десяток щупалец выстрелил ко мне, но замер, так и не осмелившись нанести удар. Или хотя бы коснуться — может, интеллекта у твари и не имелось, но вот инстинкт самосохранения явно прослеживался.

Верность Среднего Кошмара понижена!

Свет разума: 9/1000.

Верность: 62 %.

— Обиделся, что хозяин забрал твою еду?

Ответа, само собой, не последовало, но мне явно следовало задуматься над способами обеспечить лояльность питомца. И раз уж эта тварь своими грязными тентаклями забралась на хозяйский стол, то вариантов остаётся не так уж много.

Рассечение!

Появившееся в руке копьё отсекло одно из щупалец, и оставшиеся вновь устремились ко мне, но я шагнул вперёд, нанося удар кулаком. И тварь отлетела на несколько метров, врезавшись в стену.

Верность Среднего Кошмара понижена!

Гнев…

И вновь — никаких мыслей, только простейшие эмоции, а если имеешь дело со зверями, то способы дрессировки универсальны. За правильные действия нужно награждать, а за неправильные — наказывать. Ну а дальше всё зависит от характера и умственных способностей подопечного. И раз комок щупалец вместо того, чтобы покорно признать ошибку, бросился на меня, то он явно был довольно тупым.

Рассечение!

Второе щупальце отлетело в сторону, распадаясь потоками энергии, и я пнул по центру клубка ногой, посылая кошмара в полёт. Врезавшись в стену, он сполз к полу и оттуда ощетинился ко мне оставшимися конечностями.

Обида… Злость… Страх…

— Думаешь, это тебе поможет?

Я шагнул к нему, слегка покачивая копьём, и мятежник наконец-то продемонстрировал понимание ситуации. Резко взлетев, он устремился прочь, наивно надеясь сбежать от наказания. Без шансов, конечно, но я дал ему около тридцати секунд, чтобы оторваться подальше…

Блинк!

И вновь оказался перед ним, заставляя отчаянно затормозить, цепляясь за пол уцелевшими щупальцами. Средний кошмар рухнул передо мной на пол и прикрылся, источая волны всё нарастающей паники…

Средний Кошмар вновь признаёт вашу силу!

Верность существа повышена!

Верность: 69 %.

— Всего шестьдесят девять процентов? — возмутился я. — Кажется, бить нужно было сильнее…

Впрочем, похоже, я на верном пути — просто нужно довести урок до конца. Причём раз уж я решил пока пощадить монстра, то лучше обойтись без дальнейшего отсечения конечностей. Отращивать-то он их будет за мой счёт.

— Отдай, — бросил я. — Искры!

Клубок щупалец на мгновение задумался, а затем понял приказ и с неохотой выплюнул девять искорок света — всё, что он успел украсть после перерождения.

Боль… Жадность… Страх…

Поглотив восемь из девяти искорок, я покатал последнюю на ладони, после чего бросил обратно…

Недоверие…

— Ешь.

Однако разрешение мятежный питомец уловил, одно из щупалец схватило искру, и он сжался, ожидая наказания. Которого на этот раз не последовало…

Верность существа значительно повышена!

Верность: 99 %.

А всё потому, что кнутом и пряником можно добиться гораздо большего, чем любой из этих вещей по отдельности. Сначала нужно бить кнутом, а потом — пряником.

Сгусток щупалец вновь вилял отростками, всем своим видом демонстрируя дружелюбие, но я почему-то не сомневался, что одного урока тут будет недостаточно. Возможно, я как-то неправильно подхожу к процессу дрессировки…

Покинуть Чертоги Разума!

Глава 16

Домен Разума

Уровень: 95 (1234/11.400).

Ци: 46.600/46.600.

Мана: 15.200/15.200.

Прана: 13.200/13.200.

Пси: 32.312/42.100.

Внутреннее Море: 32.655/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 94.532/100.000.

Свободных очков параметров: 7.

* * *

20 ноября 2024 года

Открыв глаза, я обнаружил, что вода вокруг совершенно чиста — от использованных капель ничего не осталось.

Полёт!

Вырвавшись из бассейна, я завис в воздухе, убедившись, что дымка тоже развеялась, вытесненная привычной смесью ци и маны. Достав флягу, я присмотрелся к горлышку, обнаружив, что разрушенная при открытии печать каким-то образом восстановилась. И вновь открыл пробку, позволяя драгоценной жидкости внутри вновь начать испаряться.

Подойдя к колодцу, я вылил в него сразу девять капель — и закрыл флягу, решив, что пока будет достаточно.

Ашу: Что будешь делать дальше?

Василий: Нужно разобраться с барьером…

Разум: 76/80.

И, для начала, нужно достичь этого барьера, чего из-за сдвига до сих пор не произошло. К счастью, свободные очки у меня оставались, и я тут же вложил четыре из семи, доведя нужный параметр до восьмидесяти…

Желаете прорваться через шестой предел Разума? (1000)

(вероятность успеха: 70 % / провала: 19 % / гибели: 11 %)

Да/Нет

Вероятность успеха была велика, но и гибели — тоже немаленькая. Если верить статистике, рано или поздно мне не повезёт, но, будем надеяться, не сегодня.

Процесс начинается…

Суть прорыва мистических барьеров заключалась в том, чтобы изменить энергетику, увеличивая её потенциал, и укрепить тело — для того, чтобы оно могло выдержать дальнейший рост. Причём в случае с разумом основные процессы происходили в мозгу, а значит, и проблемы стоило ожидать именно там. Вспышка боли — словно один из сосудов не выдержал нагрузки, но я не стал разбираться, тут же коснувшись висков пальцами…

Исцеление!

Боль ушла, но воздействие маны — иного типа энергии — создавало новые проблемы. Потоки пси-энергии задрожали,