Сны Дельфора - Андрей Стоев

— Точно не мешает? — с сомнением переспросил я. — А то она наглая и разрешений никогда не спрашивает.

— Я ей разрешила, — улыбнулась Ринка. — Замечательная у тебя кошечка, а до чего умная!

Мне кажется, слово «кошечка» слабо подходит к здоровенной туше, которая не помещается на огромном диване, но возражать я не стал.

— Насчёт ума не поспоришь, в самом деле очень умная, — согласился я. — Её, кстати, Марусей зовут.

Маруся по-прежнему валялась с закрытыми глазами, но оба уха были направлены на нас. Даже если она и спала, ход разговора отслеживала полностью.

— Недавно завелись у меня крысы, представляешь? — с воодушевлением начала рассказывать Ринка. — Кто-то из караванщиков завёз, похоже. Ну, я-то знаю, кто, с ним будет ещё разговор. И никак этих крыс не получается отвадить…

— Крысы ещё хуже людей, — поддержал разговор я. — Если уж заведутся, то вывести практически невозможно.

— Вот именно, — согласилась она, не особенно вслушиваясь в мои слова. — Я твоей кошечке и пожаловалась. Сказала что-то вроде: «Какая же ты красивая, ещё бы крыс умела ловить». Просто так сказала, даже не думала, что она поймёт.

— Она всё понимает, — заметил я, искоса глянув на Марусю. Та внимательно нас слушала.

— Это я сейчас знаю, — кивнула хозяйка. — А тогда просто так сказала. Она меня слушала, а потом встала и ушла во двор. Я про это и забыла. А она потом возвращается и мяучит мне так жалобно. Я поначалу не поняла, а потом вижу, что она меня за собой зовёт. Ну я и пошла, а там рядком уложены восемь крыс и двенадцать крысят, представляешь?

— Всех переловила? — удивился я.

— Похоже, всех, — уверенно подтвердила она. — И как только сумела? Даже не представляю, как такая большая кошечка их всех из нор повытаскивала.

Зато я прекрасно представляю как. У Маруси, похоже, и в самом деле есть ментальные способности. Так что крысы просто к ней подходили по одной, а она их аккуратно душила и в рядок укладывала.

— Я ей свежего молочка налила, — продолжала свой рассказ Ринка, — а она понюхала и есть не стала. Только посмотрела на меня и мяукнула так укоризненно. Я тогда ей сметанки попробовала предложить, вот сметанку она покушала. Целую миску скушала, — она с умилением посмотрела на Марусю, у которой на морде крупными буквами было написано, что жизнь удалась.

* * *

В нашем номере я ожидаемо обнаружил Арну, и, несколько неожиданно, Лерана. Они пили чай и болтали о каких-то пустяках.

— Как сдал добычу? — поинтересовалась Арна. Впрочем, особого интереса в её голосе не звучало.

— Двенадцать гривен, как по прейскуранту, — пожал плечами я. — Зато содрали с меня шесть кун за утилизацию. Я предлагал просто оттащить эту бóшку в лес, но они не согласились.

— Ясно, что не согласились, — хмыкнула Арна, — это же прямой доход гильдии. Везде за услуги дерут, и шесть кун — это вообще мелочь. В некоторых гильдиях до половины платы могут за услуги вычесть, так что здесь гильдия в самом деле хорошая.

— Может, и хорошая, — неохотно согласился я, — но денег всё равно жалко.

— Ещё что-нибудь интересное расскажешь?

— Расскажу, — кивнул я. — Выяснил я, что это за камешек, который я на алтарь клал, и откуда его берут.

— В самом деле? — непритворно изумился Леран. — Я когда-то пытался расспрашивать, мне никто так и не рассказал. Возможно, они сами не знали.

— Ты наверняка у магиков спрашивал?

— У магиков, конечно, у кого же ещё?

— Похоже, здешние охотники магиков не любят, и никакой информацией с ними делиться не хотят, — сделал вывод я.

— Не любят — это ты мягко выразился, — усмехнулся Леран. — Обитель у нас в Бревике просто ненавидят. К нам, которые родом отсюда, отношение ещё более-менее нейтральное, а какому-нибудь столичному магику здесь будут совсем не рады. Могут в гостинице не поселить под каким-нибудь предлогом, могут в лавке отказаться обслужить. Не вздумайте кому-то сказать, что вы студенты Обители, мгновенно поимеете кучу проблем. Я здесь очень давно не был, сам уже ничего не помню, вот и забыл вас сразу предупредить. Но вы, похоже, и без меня разобрались.

— Артём сразу разобрался, конечно, — кивнула Арна.

Приятно, когда твоя девушка в тебя верит. Главное при этом её не разочаровать, а вот это не всегда получается.

— В общем, эти камешки добываются из достаточно сильных стражей, — я предпочёл уйти от обсуждения себя. — И если положить этот камешек на алтарь святилища, то можно обратиться к Дельфору. Но это мы и сами уже выяснили.

— Про то, как их использовать, мы знаем, — согласился Леран. — А вот насчёт того, где эти камни брать, информация очень интересная — спасибо, Артём. Если вдруг потребуется обратиться к Дельфору, то хотя бы понятно, где их искать.

— А на юге их нет?

— На юге их точно нет, — покачал головой он. — Да там и охотников нет — вы ведь и сами уже поняли, что там за лес и что там за охота.

— А почему такая разница между севером и югом?

— Не знаю, — озадаченно сказал он. — Веришь, нет — сам голову ломаю. Какие-то предположения у меня есть, но ничего такого, что стоило бы высказать. Одни фантазии.

— Мне говорили, что здесь много дикой магии, потому что мало ксоев, — с намёком сказал я.

— Полная чушь, — поморщился он. — Ксой воздействует на магию, но совсем не таким образом. Мы её как бы преобразовываем для использования. Успокаиваем, выравниваем потоки, в общем, делаем энергию более подходящей для магиков. Но даже если притащить сюда хоть тысячу ксоев, север от этого не станет похожим на юг. Здесь мало ксоев, потому что здесь мало магиков, и они слабые, вот и всё. Было бы больше магиков — прислали бы больше ксоев.

— Интересно, но ещё более непонятно, — вздохнул я.

— Говорю же, сам не понимаю, — пожал плечами Леран. — Собственно, я пришёл как раз к тебе. Ты ведь уже понял, что Дельгадо прислал меня проследить за тобой?

— Понял, — подтвердил я.

— Я