Добыча. Границы зеленого капитализма - Thea Riofrancos

премию» для их продукции. Финансовые учреждения обращают на это внимание. Benchmark Minerals, ведущее агентство по отчетности о ценах на металлы для батарей, теперь публикует отдельный индекс цен на «устойчивый литий» (sustainable lithium), который использует индекс из 79 показателей для расчета текущей цены на литий, соответствующий критериям ESG. 25 Аналогичным образом, путем выпуска «зеленых облигаций» такие литиевые компании, как SQM и Livent, получили доступ к кредитам на более выгодных условиях. 26 Инвесторы, которые покупают такие облигации, соглашаются на более низкие процентные ставки в обмен на экологизацию — или «гринвошинг» — своих портфелей. В рамках этой схемы литиевые компании заявляют о своей «экологичности», поскольку их продукция является сырьем для производства электромобилей, — даже несмотря на то, что кредиты используются для финансирования добычи ресурсов со всеми вытекающими из этого экологическими последствиями.

Таким образом, литиевый сектор и производство аккумуляторов и электромобилей, которое он делает возможным, во многих отношениях стали лабораторией для изучения возможности капитализма без углерода. Зеленый капитализм превращает устойчивость из этической чувствительности в ценный актив. Чтобы понять, как это произошло, вернемся в Сантьяго в июне 2019 года, где литиевые предприниматели собрались, чтобы наметить свой курс на еще неопределенное будущее.

 

Сидя и слушая, как литиевые капиталисты один за другим говорили, что литий — это не обычный товар, я начал думать, что на карту поставлено нечто большее, чем контроль над рынком или конфиденциальная информация — нечто более философское или экзистенциальное. Литий, как они, казалось, говорили, не был запятнан, как другие добываемые сырьевые товары, с их бесчисленными ассоциациями с загрязнением воды, нарушениями прав человека и военными переворотами. На самом деле литий — это вовсе не земное вещество, а благородный химический элемент, напоминающий скорее стерильную лабораторию, чем огромный открытый карьер, шаткие кучи шламовых отходов или токсичные разноцветные пруды-испарители, которые портят солончак самой сухой и старой пустыни в мире.

В общем представлении о литиевой промышленности литий не был каким-то простым промышленным металлом. Нет. Литий был важным компонентом чистых технологий, которые позволяли бы создать экономику с нулевым уровнем выбросов углерода, одним из многих «материалов устойчивой экономики», согласно новому термину, придуманному компанией Tesla ( ). Я почувствовал беспокойство по поводу того, можно ли и как переделать добычу полезных ископаемых в экологически чистое предприятие. Другими словами: может ли добыча полезных ископаемых быть экологически чистой? Последствия этого распространялись на всю мировую экономику. Если добыча полезных ископаемых является исключительно разрушительной деятельностью, то перспектива безвредной добычи давала надежду на по-настоящему экологичный капитализм.

«Устойчивое снабжение» сейчас является мантрой всей цепочки поставок электромобилей. Для корпораций не ново (заявлять о) решении социальных и экологических проблем, связанных с воздействием их продукции, как способе защиты своих брендов. Но рынок электромобилей имеет еще одну особенность. Потребители, которые покупают электромобили, реагируют на государственную политику, поощряющую их переход с традиционных автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, с конечной целью достижения нулевых выбросов. Смысл электрификации транспорта заключается в том, чтобы исключить из этого сектора ископаемое топливо. Как привилегированный инструмент в арсенале мер по борьбе с изменением климата, электромобили окружены ореолом добродетельного потребления. Переходя на электромобиль, вы покупаете продукт, который помогает спасти планету. Такие экологически сознательные потребители могут дважды подумать, прежде чем купить электромобиль, если материалы, из которых изготовлена его батарея, запятнаны обвинениями в токсичном загрязнении или принудительном труде.

По крайней мере, об этом хотят говорить представители отрасли и наблюдатели, когда я спрашиваю их о растущем внимании автопроизводителей к «устойчивому снабжению» в связи с переходом на электрификацию своих автопарков. Стоит также отметить, что горнодобывающие компании берут на себя аналогичные обязательства, фактически обещая навести порядок в своей деятельности. Хотя горнодобывающие компании давно заботятся о том, как их деятельность воспринимается на местном уровне, и разработали сложный набор тактик для смягчения протестов местного населения, для этих компаний является новым явлением демонстрация своей экологической и этической добросовестности аудитории, находящейся вдали от мест добычи. Параллельные изменения в автомобильной и горнодобывающей промышленности связаны между собой. В то время как автомобильные компании заявляют о своем предпочтении металлов из «устойчивых источников», горнодобывающие компании конкурируют друг с другом, чтобы создать имидж, наиболее совместимый с усилиями производителей электромобилей по привлечению экологически сознательных потребителей, инвесторов и регулирующих органов.

Это сложное взаимодействие между устойчивостью и корпоративной конкуренцией является типичным примером того, что политический экономист Стефано Понте называет «зеленым накоплением капитала». 27 В этой динамике стратегическое управление устойчивостью компаний стало средством увеличения их рыночной власти и, в конечном итоге, прибыли. Ведущие компании — в данном случае, ориентированные на потребителя транснациональные корпорации, такие как автомобильные компании — более озабочены своей репутацией, чем их поставщики, которые, как правило, гораздо менее заметны для общественности. В то же время ведущие компании имеют рычаги влияния на своих поставщиков. Они могут заставить компании, у которых они закупают материалы или компоненты, серьезно относиться к вопросам устойчивого развития — или, по крайней мере, создавать такое впечатление — и нести связанные с этим расходы. Отсюда и распространение горнодобывающих компаний, смело обещающих достичь климатических целей, сократить потребление воды, перейти к циркулярной экономике и более непосредственно взаимодействовать с лидерами и организациями коренных народов.

По мере того как автомобильные компании усиливают контроль над своими цепочками поставок, они также напрямую инвестируют в инициативы по обеспечению устойчивого развития новыми способами. Volkswagen организовал поездку на солончак Атакама, чтобы изучить растущую озабоченность по поводу использования водных ресурсов. 28 BMW поручила группе ученых изучить эту проблему и предложить новые методы устойчивой добычи. 29 Mercedes-Benz, BMW и VW опубликовали ряд заявлений, в которых рекламировали свои практики и заверили общественность в своей искренней заинтересованности в устойчивом развитии и этике. 30 Используя формулировки, неотличимые от тех, что используются в глобальных пропагандистских кампаниях, VW объявила: «Сырье для наших электрических батарей должно добываться в условиях устойчивого развития. Поэтому мы должны сделать все возможное, чтобы добыча лития не наносила вреда людям и природе». 31

 

Эти отраслевые изменения в корпоративной стратегии отражаются на жизни отдельных людей. Франциска Килличес возглавляет группу по сырьевым материалам и окружающей среде ( ) в отделе управления устойчивым развитием Volkswagen, занимая эту должность в европейском автомобильном гиганте с 2019 года. Взгляд на ее резюме показывает ценный опыт работы в различных органах власти Германии, связанных с сложной политикой в области добывающих отраслей. 32 Являясь классическим примером «вращающейся двери» из государственного сектора в частный, она пришла в Volkswagen, обладая инсайдерской информацией о стратегических государственных агентствах.

Менее чем через