Дважды одарённый. Том IX - Элиан Тарс

разместился Первый Меч Империи и его свита. Учитывая, что поручился за этого человека лично граф Воронцов, полагаю, это его ратник или какой другой приближённый.

То есть, не особо интересный для меня персонаж, в отличие от некоторых других новоявленных аристократов.

— Судари и сударыни, на этом официальная часть нашего мероприятия подходит к концу, — хорошо поставленным голосом объявил генерал-губернатор со сцены. — Но не само мероприятие! Приглашаю всех желающих продолжить в неформальной обстановке. Погода сегодня нам благоволит, так что во внутреннем дворике уже подготовлено всё необходимое для приятного времяпрепровождения.

Он обозначил поклон и покинул сцену.

— По традиции стоит посетить банкет хотя бы минут на двадцать, господин, — еле слышно шепнул мне на ухо мой камерир Иван Фёдорович.

— Я и не собирался сбегать, — легко ответил я.

Люди потянулись на улицу. Учитывая количество гостей, исход из дворца занял минут пятнадцать. Слуги Щербатовых умело направляли людские потоки, чтобы не было высокородной давки или любых других конфликтов.

Задний дворик дворца представлял собой полноценный парк, в котором были расставлены белоснежные шатры. В них можно было взять закуски или просто отдохнуть. Кроме того, повсюду сновали расторопные официанты в ливреях, разнося напитки и всё те же закуски.

Я перехватил одного и взял себе стакан сока. У другого добыл пару брускетт с вялеными помидорами и ростбифом.

Как раз в тот момент, когда заметил приближающегося ко мне аристократа. Несмотря на то что банкет предполагал эдакую расслабленность, княжич Пермский казался напряжённым.

— Добрый день, Александр Ярославович, — поздоровался он со мной. — Поздравляю с получением титула. Уверен, на личном дворянстве вы не остановитесь.

Вокруг нас было много людей, к тому же и самого княжича сопровождал его личный слуга, так что Евгений Евгеньевич выбрал официальный тон для диалога.

— Спасибо, ваше сиятельство, — вежливо поклонился я. — Буду стремиться к новым вершинам.

— Уверен, у вас получится, — кивнул княжич. Секунду он помолчал, будто собираясь с мыслями, а затем спросил: — Уже решили, чем займётесь в ближайшее время? Всё-таки Академия закрыта на ремонт…

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Новый статус подкинул новых дел, — улыбнулся я. — Нужно взяться за них немедля, пока их не стало ещё больше.

— Правильное решение, — произнёс княжич и мельком глянул на своего сопровождающего. После чего снова посмотрел на меня и продолжил светскую беседу: — Полагаю, не все из ваших дел будут происходить в столице?

— Не все, — кивнул я. — Но пока из Москвы я уезжать не собираюсь.

Я видел, что княжич порывается задать ещё один вопрос, но что-то его останавливает. Возможно, как раз присутствие личного слуги, приставленного отцом.

Любопытно…

Что ж, немного помогу одногруппнику:

— Думаю… — изобразил я задумчивость. — … до вечера пятницы точно буду в Москве. А дальше, может, и уеду. Раз уж Академия закрыта.

Княжич едва заметно кивнул, принимая мои слова. Затем мы обменялись ещё парой фраз, и он произнёс:

— Что ж, не буду задерживать одного из героев сегодняшнего дня. Смотрю, не я один с вами желаю пообщаться.

Следом за княжичем ко мне подошли бояре Мурашовы. Я познакомился с матушкой Алины и очень удивился тому, насколько они с дочерью похожи. Обе доброжелательны и легки в общении, несмотря на своё высокое происхождение. Отец же семейства тоже не строил из себя чопорного гордеца и искренне поздравлял меня с получением личного дворянства.

— Пусть теперь статус Друга нашего рода юридически к тебе неприемлем, фактически ничего не изменилось, — пробасил он в конце. — Если тебе потребуется помощь — можешь на нас рассчитывать.

— Как и вы на меня, — улыбнулся я. — Если, конечно, я смогу быть вам чем-то полезен.

Боярин Мурашов кивнул и произнёс:

— Я услышал тебя, Александр.

Вскоре и они пошли дальше, а ко мне уже шла очередная высокородная семья. Всё это время я ловил на себе заинтересованные взгляды гостей. То, что влиятельные аристократы подходят ко мне побеседовать, лишь повышает мой собственный вес среди других. И, что забавно, подобное не противоречит традициям. Сегодня я один из героев мероприятия, так что для более высокородного нет ничего зазорного в том, чтобы меня поздравить.

Хотя к тем же ведьмакам или имперским офицерам, которые сегодня тоже получили дворянство, боярские делегации одна за одной не подходят.

— Ваши сиятельства, рад видеть вас обоих, — поздоровался я с Самоцветовыми.

— Как и мы тебя, Александр, — улыбнулась мне Айседора Ивановна.

— Поздравляю, — произнёс Сергей и доброжелательно кивнул.

Разговор с Самоцветовыми вышел тоже весьма лёгким и дружественным. В ходе него пожилая графиня уточнила, не собираюсь ли я уехать куда-то в ближайшее время. Я ответил ей то же, что и княжичу Пермскому, и получил приглашение на совместный ужин в их загородном имении.

На вечер четверга.

Что ж…

То, что Самоцветовы ведут собственную игру, я знал заранее. Меня это не отталкивало — подобное можно сказать о подавляющем большинстве сильных аристократов. Лично мне эта славная парочка ничего плохого не сделала, так что я охотно согласился.

Ведь давно уже обсуждали что-то подобное.

Глава 18

Любопытный эпизод произошёл, когда мы уже прощались с Самоцветовыми.

Ко мне уверенной походкой направлялся Лев Варзухин, и его заметил граф Самоцветов. Ну а я заметил, с каким напряжением на Льва смотрел Сергей.

Между этими двумя какая-то кошка, что ли, пробежала?

Однако граф Самоцветов быстро взял себя в руки, попрощался со мной и «освободил» место для следующего графа.

— Приветствую, Александр Ярославович, поздравляю с получением титула и новой фамилии, — со светской улыбкой на устах поздоровался Варзухин и коротко кивнул.

— Рад видеть вас, Лев Валерьевич, — в тон ему ответил я. — Как вам сегодняшняя церемония?

— О, выше всяких похвал, — улыбнулся граф. — Как и ожидалось от мероприятия, организованного его превосходительством генерал-губернатором. Да один только список приглашённых гостей и звёзд мероприятия чего стоит!

В толпе высокородных аристократов Лев выбрал светский стиль общения, однако же в глазах этого балагура я видел откровенное веселье. Несмотря на своё высокое происхождение, Льву было гораздо приятнее пьянствовать на концертах да сражаться с монстрами, чем ходить на чопорные мероприятия, которые он, вероятно, считает тем ещё балом лицедеев.

И всё же этот любитель менять образы и сейчас наслаждался процессом, находя в нём свою прелесть.

— Полностью соглашусь с вами, Лев