Вперёд в СССР! Том 4 - Михаил Ежов

— Найти и обезвредить Вышинского, — ответил я, рассматривая исполинское сооружение. — По возможности не убивать. Других эмиссаров, если таковые обнаружатся, зачистить. Постараться захватить объект и удерживать его до прибытия подкрепления.

— Что это за объект? — спросил кто-то.

— Я не знаю. Но он явно входит в систему модулей, которые строят эмиссары.

И сколько ещё таких — неизвестно.

Вспышка воспоминаний.

Образы, украденные у эмиссаров, которых я успел допросить. Арка показалась мне смутно знакомой… и теперь детали паззла встали на место. Подобные сооружения встречались в их мире. И они, если мне не изменяет память, были блуждающими. Способными перемещаться в пределах одной планеты.

Арка смотрелась величественно.

Наверное, этажей двенадцать в высоту. Или чуть больше. Гладкий серый материал стен. Никаких намёков на внутренние помещения. Леса ещё не успели убрать, но мы явно прибыли к финалу строительства.

Шоссе, как и следовало ожидать, сворачивало в сторону, и нам пришлось съехать на просёлочную дорогу. Для «панциря» это детские шалости. Управление нам выдало игрушки, которые осилят даже самое дикое бездорожье.

Дорога вилась метров триста.

Арка, казалось, нависла над нашими головами.

— Приготовиться к высадке, — скомандовал Гаспарян.

И в эту секунду мой взгляд прилип к болтающемуся над приборной панелью оберегу. Обработанный кусочек коры с начертанной руной. Линии, из которых состояла руна, покраснели и начали светиться.

— Что за хрень? — я повернулся к Курцу.

— Эмиссары, — последовал ответ мастера. — Я к ним привязывал.

Пальцы Бурундукова метнулись к сенсорной панели.

Я услышал лязг выдвигаемых из башни стволов.

Из чащи к нам метнулись чёрные тени — их встретил шквал огня. Грохот ударил по ушам, но Бурундуков врубил экранирование. Стало немного потише.

По дисплею управления огнём метались красные точки.

«Панцирь» остановился.

Турели лупили крупным калибром с такой силой, что отсекали здоровенные ветви и вырывали куски из сосен, расшвыривая по лесу щепки. Всего лишь в десятке метров от нас сюрреалистическая тварь превратилась в кровавую кляксу.

Началось веселье.

Глава 18

Турели продолжали работать по целям, наводясь автоматически. Однако их недостаток обнаружился почти сразу. Может, остальные его и не заметили, но для меня он стал очевиден уже спустя несколько секунд.

Бортовой компьютер атаковал приближавшиеся к нам с разных сторон цели так, словно они были обычными подвижными мишенями. Однако эмиссары двигались совершенно иначе. Вдобавок — слишком быстро. Турели просто не успевали на них реагировать с должной скоростью. Там, куда они стреляли, почти никогда не оказывалось нападавших. Попадания были счастливой случайностью. Первого эмиссара разнесло лишь потому, что некроды не были готовы. Но теперь они скакали, как чёртовы огромные кузнечики, выбирая сложные траектории. Членов отряда учили предугадывать линии нападения, а вот компьютер этому обучить забыли! Мысленно выругавшись и сделав для себя пометку не забыть отработать этот момент, я понял, что бой придётся принять членам моего отряда. Никакая автоматика на данный момент не была способна отразить атаку галодов.

— Выходим! — скомандовал я, хватая заряженную рунами винтовку. — Действуем, как на тренировках!

Броневик резко затормозил, боковой люк открылся, и мои бойцы начали один за другим выбираться наружу. Турели прикрывали их, и эмиссарам приходилось совершать множество лишних движений, что мешало им добраться до нас, но непосредственное столкновение оставалось вопросом времени. Нескольких секунд, если быть точнее.

Я вылез из броневика одним из первых и тут же открыл огонь по мечущимся целям.

Моего опыта вполне хватало, чтобы определять траекторию движения некродов. Я надеялся, что и члены отряда вспомнят, чему их учили, и не подведут. Главное — спокойствие. Страх и паника могут пустить коту под хвост любые отработанные приёмы.

Вперёд вышли четыре ТЭДа. Им предстояло образовать заслон, чтобы прикрывать остальных бойцов. Как только к стрельбе турелей присоединились мы, дело пошло на лад. Эмиссары падали один за другим, сражённые меткими выстрелами усиленного Курцем оружия. Зачарованные рунами боеприпасы отрывали конечности, сносили головы, проделывали в телах эмиссаров огромные дыры. В воздухе повисли образованные мелкими брызгами чёрной крови облака, похожие на зловещий туман.

Но галодов было слишком много! Они лезли и лезли из леса, словно саранча! Потери нисколько их не смущали. Они словно были лишены инстинкта самосохранения. Дело осложнялось тем, что атаковали они со всех сторон, и нам пришлось занять круговую оборону. Это здорово рассредотачивало огневую мощь. Пока один из бойцов поражал галода, два-три других успевали прорваться.

Я увидел, как телекинетик поднял несколько поваленных выстрелами деревьев и швырнул их навстречу нападавшим тварям. Одну придавило, но другие легко увернулись и набросились на ближайшего «мишку»! Повалив боевую машину, они принялись рвать когтями броню. Я выстрелил по ним, пользуясь тем, что галоды превратились в неподвижные мишени. Одному снёс башку, другому отстрелил ногу, третьего разорвало боеприпасом пополам. ТЭД начал подниматься, к нему направился другой пилот, чтобы прикрыть, но его почти сразу свалили с ног два эмиссара.

Телекинетик сбил их ещё одним куском дерева, но твари бодро вскочили и кинулись в бой. Врагов встретили шквальным огнём. Первый галод шлёпнулся в траву и забился в конвульсиях, пытаясь подняться. Кто-то швырнул гранату. Она упала точно рядом с тварью. Раздался взрыв, ярко полыхнуло, во все стороны брызнули ошмётки монстра.

Ещё три чудища пытались подобраться к другому «мишке», но им мешали турели. А затем телекинетик поднял одного из эмиссаров и швырнул в другого. Полетела ещё одна граната. Пока твари поднимались, между ними жахнуло. Монстров разметало на куски!

Оружие было эффективно, вот только противники всё не кончались. Похоже, нас обнаружили, как только мы вышли из портала, и немедленно отправили навстречу броневику все имеющиеся в наличии силы. Ну, или почти все.

Кольцо окружавших нас некродов становилось всё плотнее. Оно стремительно сжималось. Я ударил по площади пси-атакой, которая должна была умерить воинственный пыл некродов и воззвать к их страхам. Не может же быть, чтобы у них совсем отсутствовал инстинкт сохранения. Он, чёрт возьми, присущ всем живым существам!

Однако твари продолжали лезть, наплевав на всё!

Ну, конечно: они ведь мертвы! Это раса, которая выбрала своей религией смерть и поклонялась ей, добровольно превратив себя в подобия зомби. Зомби, подчиняющихся ИскИну. Мы имели дело с роем, обладавшим коллективным сознанием, и это сознание, порабощённое волей искусственного интеллекта, гнало некродов вперёд!

У меня вдруг кольнуло в груди. Монстров слишком много, и поражение — вопрос времени. Они просто задавят нас количеством. Я потеряю отряд и сам погибну под этой