Холодное пламя - Мари Милас

юг.  Пламя стремится к обрыву. Я посмотрел карту. Если так будет продолжаться, и мы не успеем вовремя вырыть траншею, нам будет некуда отступать.

Томас вздыхает, но не выглядит встревоженным. Мы все боимся. Всегда. Даже если научились это скрывать. Мы боимся того, что должны выжить там, где люди не выживают.

– Ты что-нибудь придумаешь. – Уверяет меня он. – Тебе всегда удается доставать нас из какой-нибудь задницы. – Его волнение выдает лишь постукивание указательного пальца по коленке. – Я напишу маме.

Я киваю.

Сколько бы лет нам ни было. Где бы мы ни находились. Мы всегда пишем маме, через сколько будем дома.

– Что мне написать?

Вопрос Томаса звучит ровно в тот момент, когда мы подбираемся к подножию хребта. Я смотрю на клубящийся дым и языки пламени, бушующие высоко над нами. Убеждаюсь, что мы действительно в полной заднице и говорю:

– Двое суток.

Лучше больше, чем меньше.

– Дерьмо, – его большие пальцы нажимают на маленькие кнопочки допотопного телефона, который мы всегда берем с собой. Что только не пережило это устройство.

Лили не оценит, но я обязательно подарю ей такой, чтобы она всегда была на связи.

Главное, чтобы я смог ей ответить, после того, что меня ждет.

Перед тем как выйти из автомобиля и подняться на хребет, навожу на руку брелок.

Надпись «Улыбнись» появляется на ладони.

Улыбаюсь, глубоко вздыхаю и командую:

– Сто одиннадцатая, начинаем разведку. Первым делом мне нужно знать скорость распространения и все фланги. Я исследую пути отхода и решу, где будут проходить минеральные полосы и канавы. Помните, что мы имеем дело со сложным рельефом, будьте внимательны, не геройствуйте и прислушивайтесь друг к другу. У меня все.

– Да, капитан, – хором отвечает команда. – Три единицы…

– Одно сердце! – заканчиваю фразу, которая помогает нам побороть страх. Ведь в сто одиннадцатой части у нас одно сердце на всех.

Наша задача – выполнить свою работу и вернуться в полном составе.

С бьющимся сердцем.

Глава 20

Лили

Двумя часами ранее

Страх охватывает меня, когда гром сотрясает воздух как пушечный выстрел. Я распахиваю глаза и сажусь, пытаясь прийти в себя после резкого пробуждения ото сна. Молния разрывает небо на части, освещая все вокруг белым ярким светом. Я вздрагиваю, потому что эта гроза действительно выглядит устрашающе. Капли дождя стучат по крыше дома с такой силой, что, кажется, ещё чуть-чуть и они проделают в ней брешь.

Знакомый удар в стену доносится со стороны Марка. Кровать. Он лег или встал с кровати. Его тоже разбудила гроза?

Мое сердце не на месте, и я не могу понять почему. Не сказать, что гром и молния хоть раз вызывали у меня страх. В Лондоне я регулярно попадала под сильные ливни, и все было хорошо.

Но сейчас… Сейчас отвратительное и липкое, как мазут, плохое предчувствие зарождается где-то в глубине души и заставляет кожу покрыться холодным потом.

Я прикладываю руку к сердцу, которое отбивает сумасшедший ритм, и вывожу круги. Скорее всего, это просто испуг от грома, потревожившего мой сон. Ложусь обратно в постель и стараюсь подумать о чем-то приятном. О том, что не выглядит, как огромный природный электрошокер, которым Зевс целится в мою спальню. Надеюсь, наш с Марком милый домик, – по крайней мере с моей стороны, – ничем не насолил этому громовержцу.

Хлопок двери заставляет меня вновь резко сесть.

Это не моя дверь.

Я быстро спускаюсь по лестнице и бегу в прихожую. Выглянув в окно, по которому стекают реки дождевой воды, вижу, как машина Марка отъезжает от дома.

Значит, стук кровати означал, что он и правда проснулся. И куда-то уехал. Еще один приступ бешеного сердцебиения настигает меня по пути обратно в комнату.

Что за чертовщина? Почему я так переживаю, что у меня аж темнеет в глазах?

Я хватаю телефон и… понимаю, что мы с Марком ни разу не общались по сотовой связи. У меня нет ни номера, ни его контакта в социальных сетях, которые он, вероятно, даже не ведет.

 Боже, я уверена, что этот мужчина скорее отрежет себе палец, чем зарегистрируется где-то, где нужно… ну общаться. Вести диалог. Посылать смайлики и гифки.

Я захожу в чат с Лолой и Мией с громогласным названием «Дурка».

Я: Спите? 

Мия: Да 

Я: А как отвечаешь? 

Мия: Силой мысли. 

Я: У вас тоже апокалипсис?

Лола: Да

Мия: Нет. Я на Мальдивах. 

Лола: Мия, проснись. Скорее всего, твой кот просто лижет тебе ноги, это не волны моря. 

Я: Дамы, нужно сосредоточиться. 

Лола: Погоди, дочитаю главу. У меня тут намечается секс. 

Мия: Хоть где-то он у тебя намечается.

По началу название нашего чата вызывало у меня вопросы. Теперь, нет.

Я: У меня очень плохое предчувствие. Как-то не по себе. У вас все в порядке? 

Мия: Может быть, что-то не то съела? Ты всегда ешь всякую сладкую дрянь в промышленных масштабах. 

Мия: И при этом остаешься худой. 

Мия: Ведьма.

Я: Не в этом дело.

Я: У меня редко возникает такое чувство. Словно кто-то мне шепчет, что что-то не так.

Мия: Звучит так, словно тебе нужно к врачу. Я, конечно, понимаю, что наш чат вроде как и есть дурка. Но обратись в нормальную. С белыми халатами и все такое.

Я: Мия, ты сегодня выпила озверин? Сбавь обороты. Я пытаюсь сказать, что у меня дерьмовое предчувствие по поводу этой ненормальной грозы. 

Мия: Миссис Трент пробудила во мне все самое худшее. До сих пор пытаюсь прийти в себя.

Я: Марк, случайно, не звонил тебе? Или Люку? Или родителям? Кому-нибудь. 

Мия: Марк не звонит.

Мия: Он пользуется голубиной почтой.

Я: Где Лола? 

Я: Срочно требуется капля адекватности в этом море безумия. 

Мия: Сказала та, кто слышит какой-то там шепот. 

Лола: Дочитала. 

Я: Слава богу.

Мия: Где он ее трахнул?

Лола: Это были они.

Мия: Упс. 

Я: Давайте мы позже выясним кто, в каком количестве, где и кого трахнул, а пока что постараемся узнать: куда поехал Марк посреди проклятого урагана?

Мия: Ты не могла, черт возьми, начать с этого вопроса? 

Мия: Это был самый мощный прогрев.

Лола: Пойду посмотрю, стоит ли машина Томаса. 

Лола и Томас живут по соседству, поэтому она всегда все о нем знает.

Я: Чисто гипотетически Марк мог куда-то поехать по своим делам?

Знаю, что между нами ничего нет, но меня тошнит от одной мысли, что он мог поехать к Джемме или другой женщине. Помчался