Белый портал - Алекс Холоран

а потом осознал, куда он метил. Это было невообразимо круто, словно у меня вдруг появился ангел хранитель, который в нужный момент вселялся в мои руки. И это точно был не демон, ведь он вообще не видел нашего противника!

Я сделал пару серий ударов, выгоняя Ясуо обратно в коридор. Здесь можно было не беспокоиться о жизни Стигматы и полностью посвятить себя дуэли со старым самураем.

— Теперь я вижу этого подлого ублюдка! Наверное, он использовал какой-то артефакт, чтобы затуманить мой взор. Кстати, великолепно фехтуешь для человека, — произнесли губы демона, когда я без особого труда парировал атаки Ясуо. — В тебя поселился дух меча?

«Что это?» — мысленно спросил я, не имея возможности разговаривать во время боя.

— В легендарном оружии, как у этого старика, живут духи войны. Если ты не заметил, его меч не из этого мира, парень.

«Неужели?»

Я вгляделся в оружие Ясуо — ничего необычного. Двуручная рукоять, цуба над ней и немного удлинённое лезвие. Никаких спецэффектов и чего-то странного, что выдавало бы в нём потустороннее оружие, не имелось.

— Посмотри на свой меч.

Мой взгляд на милисекунду коснулся катаны в руке, лезвие которой было уже испещрено маленькими трещинами. Кое-где имелись глубокие зазубрины, оставленные мечом Ясуо.

Ещё несколько ударов, и до меня начало доходить…

— Ты бьёшь его со всей силы. Демонической силы, позволь напомнить. А его мечу хоть бы хны. Это легендарное оружие. У него есть имя и дух. Благодаря последнему меч и выдерживает твои удары.

Я давил главу Ордена к лестнице размашистыми ударами, надеясь добраться до разорванных тел монахов, каждый из которых имел при себе хотя бы один меч. Ещё чуть-чуть, и моя катана просто разлетится на куски, когда я обрушу её на меч Ясуо!

Когда он встал в проёме, произошло что-то непонятное.

Ясуо отбил удар, и отпрыгнул на лестницу, словно заправский акробат. Одновременно с этим, он бросил в меня небольшой предмет, похожий на амулет. Я уже собрался броситься за ним в погоню, как мои ноги просто подкосились.

Еле удержавшись на них, я проводил взглядом убегающего старика, а сам принялся разминать внезапно ослабевшие конечности.

— Успокойся. Сейчас я это исправлю, — обнадёжил меня Барбатос.

Он приложил левую руку сначала на левое бедро — стало тепло, а затем произвёл такую же операцию и с правым. Мне стало заметно лучше.

— Всё, можешь продолжать.

— Спасибо! Ты не против, что сейчас я у руля? — спросил я, выбросив изношенный меч. На полу возле меня лежали два тела, рядом с которыми были новые мечи. Взяв обе катаны, я бросился на лестницу, надеясь догнать вероломного старика.

— Нет, конечно. Для меня он слишком опытный рубака. А ты и сам неплохо справляешься. Я вмешаюсь только тогда, когда ты начнёшь терять позиции. Так что, соберись, человечек. Если сумеешь победить этого хмыря, я лично помогу тебе устроиться в Аду.

— С чего ты взял, что мне это будет интересно?

Он усмехнулся:

— Ты ведь до сих пор не знаешь, кто я, верно? Что ж, расскажу. Любые двери, замки, и спрятанные сокровища — это всё ко мне. Это я открыл переход через защиту замка, и это я нашёл Стигмату ещё до того, как в него вошёл. Я вижу и ощущаю сокрытое. А что до тебя, то я совсем не чувствую твою душу, парень. А это означает, либо к старости я начал сдавать, ведь мне уже много тысяч лет. Либо ты был настолько глуп, что продал свой гипотетический билет в Райские сады какому-то демону!

Я тяжело вздохнул. Кто бы мог подумать, что я так легко поддамся на уговоры демонят и продам им за защиту самое ценное, что может вообще быть. С течением времени я всё чаще начал понимать, в какую ужасную ситуацию сам себя загнал.

— Значит, все верно. Поэтому, человечек по имени Хироюки, не вздумай подвести меня. А я, в свою очередь, обеспечу тебе комфортную посмертную жизнь на адских берегах.

— Разве у вас есть море?

— Море из лавы. Впечатляющее зрелище, особенно на закате.

— Отлично, — бросил я, оказавшись в проёме перед вестибюлем. — Предварительно соглашусь. Но надеюсь, что этого не понадобится.

Демон лишь усмехнулся — он знал, что деваться мне некуда:

— Так поведаешь, кому ты продался?

Я не успел ответить, отбивая меч Ясуо, который возник передо мной, как сам чёрт из табакерки!

Зазвенела сталь.

Словно вихрь, орудуя двумя мечами, я снова теснил главу Ордена, вызывая у него смятение, что чётко прослеживалось по сосредоточенному взгляду и отсутствию коронной улыбки. Старый чёрт наконец осознал, что справиться со мной ему будет не под силу!

— Откуда у тебя этот меч? — спросил я, когда мы разошлись перевести дух и медленно передвигались друг напротив друга.

— Это Хагеши Тайга, — указав на голову тигра, расположенную под рукояткой, произнёс Ясуо. — Его мне даровали духи.

— Духи?

— Ах да. Ты же не знаешь, что кроме библейских Ада и Рая, существует ещё множество параллельных миров, в которых царствуют и другие полубоги.

— Например, синтоистские боги?

— Именно.

— И как ты…

— Довольно, — перебил он меня. — Приготовься к смерти, Тагава. Поверь, так будет лучше для всего мира. Тебе воздастся за эту жертву.

Я хотел ответить ему, но вместо меня в диалог встрял владелец этого тела демон Барбатос:

— Самоуверенный идиот! Сейчас мы с пареньком разделаемся с тобой, а потом посадим на поводок. Ты будешь нашей собачкой, чётко исполняющей любые команды. Будешь жрать останки своих людей, гадить на них, а затем совокупляться с ними! Ха-ха-ха! Знай же, что переступив дорогу мне, великому демону Барбатосу, ты будешь страдать вечно!

Ясуо смачно сплюнул нам под ноги, после чего произнёс, выделяя каждое слово:

— Мерзкая тварь. Ты думал, я в страхе бегал от вас? Придётся вас расстроить. Ничего подобного — я просто заманивал вас на свою территорию.

— И что здесь такого, старый хрыч? Я ничего не ощущаю и не вижу. Здесь нет никаких магических печатей и ловушек.

Глава Ордена хитро улыбнулся:

— Разве, ворвавшись в мой дом без приглашения, ты не заметил руну призыва, начертанную на этом мраморном полу?

Наш взгляд устремился под ноги, где среди природных узоров благородной породы затесались неизвестные мне знаки, уже почти невидимые от времени.

— Ах да. Я совсем забыл, что самодовольные западные демоны не способны различить знаки восточных богов. Что ж, похоже, у вас сейчас случится культурный шок!

Ясуо начал громко смеяться.

На эмоциях Барбатос чертыхнулся. Я почувствовал, как заиграл адреналин по венам — он готовился к чему-то… Страшному. Даже