Огонь для водолея - Анна Лучок

— Я делаю это не из уважения к господину Шульцу, — зачем-то сказал на прощанье ректор, — а исключительно из жалости к вам, мисс Крамм, постарайтесь уж не подорвать моё доверие._______________________________Изначально история не планировалась такой мрачной, но у музы иногда свои планы на мои тексты. Одно могу гарантировать точно, конец будет положительным и многие обидчики Ани тем или иным способом будут наказаны. Один из них ректор Штальберг уже получил предупреждение и теперь очень задумался над своим поведением.

Глава 40. Откровения

Выходила из кабинета окрылённая и снова опухшая от слёз. Внешне со вчерашнего вечера совсем не изменилась. Но я всё ещё чувствовала решимость, стержень, который помогал выпрямить спину и больше не боятся. Теперь молчать и просто терпеть не собираюсь, хватит с меня.

Не могла до конца поверить в своё счастье, руки слегка подрагивали от волнения. Ректор разрешил посещать лабораторию и очень просил не наглеть. Хотя хотелось сорваться прямо сейчас, опробовать выданный ключ и коснутся пыльных шкафов кабинета.

Мотнула головой и направилась в библиотеку. Ключ нужно спрятать вместе с другими сокровищами, а ещё хотелось вздремнуть. В комнате меня, скорее всего, будет поджидать Стринг, а, возможно, и Артур караулит. С последним видится хотелось меньше всего. Рыжик был странно одержим идеей совместной работы, а судя по реакции Клауса Франки не самые желанные гости в доме Шульц.

Об именитых семьях королевства я знала из лекций Гретты. Как её служанка обязана была присутствовать на личных занятиях и там время от времени подслушивала и запоминала что-то. Сейчас, даже если попросить, не вспомню шесть великих семей, хотя официально отношения между ними отличные. Как-никак на них держится всё в королевстве.

Шульцы отвечают за военную мощь, а ещё занимают лидирующую позицию в научных разработках. Франки, кажется, организовывали торговлю и отчасти отвечали за внешние отношения с соседними странами. Интересно, что Клаус мог не поделить с ними.

Сама не заметила, как дошла до библиотеки, и погружённая в свои размышления застыла, уперевшись спиной в дверь. Задрала голову к потолку. Усталость, пусть уже не таким тяжёлым мешком, как вчера, но тянула меня к земле. Надо будет обязательно почитать про великие семьи королевства, может, там будет подсказка, что не поделили Шульцы и Франки, но пока мне очень нужно вздремнуть.

Забралась на свой любимый стеллаж. Выбрала именно отдел про воздушные знаки, чтобы можно было вытаскивать необходимые книги далеко не ходя. Хотя сейчас, даже если начну что-то читать, то ничего не запомню. Зевнула, свернулась калачиком и укрылась пледом. Меня очень быстро окутала приятная теплота, глаза сомкнулись, и я стала медленно провалиться в нежную дремоту. Солнечные лучи пробивались через огромные окна, но не доставали до моего укрытия и медленно подогревали.

Вот только когда мозг уже почти провалился в приятную негу, двери библиотеки открылись, тихо скрипнули, нарушая тишину. Заставила саму себя ещё немного оставаться в сознании, прислушаться к шагам и понять, кто пришёл. Однако внезапный посетитель и сам очень скоро себя обозначил.

— Аня?

Рыжик, собственной персоной, нахмурилась и сдержала недовольный стон. Он и раньше не находил моего укрытия, так что будем надеяться, что быстро потеряет интерес и просто уйдёт. Артур снова стал бродить между стеллажами, периодически звал и заметно злился, потому что я не отзывалась. Желания объяснять всё по новой не было, сталкиваться с непониманием совершенно не хотелось.

— Ну и где она ещё, может, быть? — пробормотал себе под нос Артур, когда добрался до читательской зоны.

Он вздохнул и плюхнулся на один из стульев. Вот и славно, посидит немного, остынет и свалит. Старалась не шевелиться, чтобы шорканье не прокатывалось эхом по всей комнате, широко зевнула и закрыла глаза, надеясь как можно скорее провалится в сон.

Рыжик вынул какое-то подобие трубки и несколько минут пытался наполнить её табаком, но всё валилось из рук и только больше злило. Не выдержав, Артур швырнул трубку в сторону, а я нахмурилась, слыша, как она стучит по полу. Вот же неугомонный, как жаль, что мистер Бергель уехал в небольшой отпуск, он бы выпроводил грубияна куда подальше.

Артур снова вздохнул и, прикрыв глаза, запрокинул голову. Вокруг него вибрировал воздух, нагревался и, казалось, менял цвет. Желваки ходили ходуном, и от этого даже до моей высоты доносился скрежет зубов. Нет, такими темпами я никак не усну. Открыла глаза и уставилась на Франка. Вот только как прогнать незваного гостя, не могла придумать.

— И что ей не понравилось? — Артур резко выпрямился, — любая другая бы на её месте пищала от радости и давно бросилась мне на шею, а эта…

А вот это уже что-то интересное. Навострила уши и тихонько подползла к краю стеллажа.

— Смотри не упусти, такой шанс второму сыну выпадает нечасто.

Артур поднял руку и, изображая собачью голову, скривился, пародируя чей-то голос. Внутри всё похолодело. Я совсем ничего не понимала, но всё, что слышала, мне совершенно не нравилось. Медленно образ добродушного и приятного рыжика рассыпался, хотя я и сама планировала его использовать, но теперь сомневалась, что в этой игре смогла бы выйти победителем.

— Придурки, будто я не знаю, — продолжал свой монолог Артур с собственной рукой, — и эта полоумная, в какой дыре она жила раньше?!

При этих словах Франк подорвался и пнул стул, на котором сидел, резко и громко крикнул. Я вздрогнула, не на шутку испугавшись. Вместе с криком вокруг рыжика, всего на секунду, но взвилось пламя. Оно успело облизнуть библиотечную мебель и подпалить ворсинки, слегка оплавить лак на поверхности.

И, что на него нашло. Ещё ни разу не видела Артура таким, как бы не задирал его Марк на занятиях, как бы я сама не сопротивлялась, Франк всегда старался держать себя в руках. И пусть не всегда это получалось скрывать за маской безразличия и холодности, но эта стойкость поражала. Теперь же Артур был похож на подростка, на Виктора в его не самые лучшие дни.

— Чёртова Крамм, как сквозь землю провалилась, да почему именно она.

Рыжик коротко выдохнул и прикрыл глаза рукой, несколько минут стоял так и, будто собирался воедино. Дрожащий воздух пропал, могла только догадываться, похолодело ли рядом с ним. Артур поднял опрокинутый стул и снова присел на него.

— Что с ней могло случиться? Нюйберг? — рыжик резко выпрямился, — точно… паршивец, решил увести.