Вечный - Александра Кармазина

— Что происходит? — Маркус решил спасти несчастного воина, который совсем растерялся. — Что вас так рассердило, миледи?

Обернувшись к нему, чаровница раздраженно фыркнула. Такая забавная и такая красивая, что Маркус невольно улыбнулся. Подданные Ларины дель Варгос обладали невероятным шармом и очарованием.

— Я всего лишь попросила его помочь поменять факелы, — с негодованием указала пальцем на стражника. — Он перечит. Говорит, не его это обязанность. С каких это пор в обязанности мужчины перестало входить помогать женщине⁈

— Ну, это легко исправить, — ответил доэр Данвир. — Давайте, я сделаю все, что нужно, а он пусть идет по своим делам. Хорошо?

Дернув хрупким плечом, чаровница согласно кивнула.

После того, как стражник удалился, облегченно вздохнув при этом, Маркус взглянул на девушку.

— Почему вы этим занимаетесь? — спросил он. — Обычно подобные распоряжения отдает Алисьента.

— Вероятно, кроме меня, это никого не интересует, если нет ее, — огрызнулась чаровница. — Замок тонет во мраке, а под потолком уже повис чад. Взгляните! — указала лучистыми ярко-зелеными глазами на своды гостиной залы.

— Но где же Алисьента? — поинтересовался доэр, прослеживая за взглядом чаровницы.

Каменные стены под самым потолком и правда начали покрываться едва заметным темным слоем. От этого в зале словно стало теснее, а воздух приобрел привкус гари.

— Никто не видел ее со вчерашнего вечера, — огорошила его собеседница, нервно поправляя длинные медово-золотистые волосы. — Я понимаю, что это не мое дело, но… — она замолчала, не решаясь высказать вслух то, о чем думала.

— Говорите же, — подался к ней Маркус. — Элирра, если я не ошибаюсь? — уточнил имя чаровницы.

— Да, — кивнула она. — Я не искала специально, но обошла основные места, где обычно бывает молодая госпожа. Алисьенты как будто нет в замке.

Слова чаровницы заставили доэра Данвира повести широким плечом. Он ощутил, как в душу заползло холодное липкое предчувствие чего-то нехорошего. На мгновение закрыв глаза, Маркус провел языком по пересохшим губам. Он примерно подозревал, что могло произойти, но не хотел верить в это. Вероятно, Алисьента все же увидела Ровену в спальне денра и…

— Я присмотрю тут за всем, — вырвал его из размышлений голос Элирры. — У вас есть более важные дела, я думаю.

— Да, — кивнул он в ответ. — Я пришлю вам в помощь кого-то из мужчин, — и бросился к двери.

— Доэр Данвир? — окликнула его чаровница, направляясь следом.

— Да?

— Вот, — подойдя ближе, она протянула ему декорированный серебром камень насыщенного зеленого цвета с темно-бордовыми крапинками, что красиво искрились на матовой поверхности самоцвета. — Это гелиотроп. Он помогает владельцу в сложных ситуациях. Я желаю вам найти то, что вы ищите… или кого.

— Благодарю вас, — тихо проговорил Маркус, поднося руку чаровницы к губам, чтобы оставить на тыльной стороне ладони долгий поцелуй.

— Пусть Боги хранят Вас, — тихо проговорила Элирра.

Жительница Зачарованных холмов понимала, что ее слова — всего лишь капля надежды в море отчаяния доэра. Она хотела ему помочь, как и всем в крепости, но большего сделать не могла.

Легонько пожав на прощание теплые пальцы девушки, Маркус покинул гостиную залу. Он стремительно преодолел просторное фойе и вышел на крыльцо замка. Оглядев раскинувшийся внизу двор, заметил возле конюшни Дамиара, который о чем-то разговаривал с Вилейной.

Хладная обернулась, стоило доэру Данвиру спуститься на несколько ступеней. Его ноги еще не коснулись пронизанной холодными осенними ветрами земли, когда Вилейна направилась к Маркусу. Он невольно повел широким плечом, чувствуя вину. Их беседа накануне вечером закончилась не самым лучшим образом, поэтому доэру было неловко. Он знал, что бывает резок в моменты эмоционального напряжения или когда в дурном настроении — это ни один раз служило ему плохую службу.

— Доэр Данвир, — хладная склонила голову в жесте приветствия.

— Добрый день, — кивнул Маркус. — Вы видели сегодня Алисьенту, Вилейна? Или вы, Дамиар? Чаровницы говорят, что ее нет нигде со вчерашнего вечера.

— Я не видел, — отрицательно качнул головой командир стражи. — Простите.

— Проклятье! — выругался Маркус. — Как же так? Уже… полдень? Чертова тьма! Не разберешь день или ночь, — процедил сквозь стиснутые зубы. — Как вышло, что ее не хватились раньше? Неужели всем настолько наплевать⁈

Находящиеся во дворе крепости люди начали оглядываться на доэра. Те, кто оказался поблизости, предпочли отойти на приличное расстояние, помня о крутом нраве помощника денра Лучезарных земель. Растерянно переминаясь с ноги на ногу, несколько мужчин и женщин замерли в паре метров, не решаясь уйти. Что сказать они тоже не знали…

— Все языки проглотили⁈ — вспылил Маркус. — Что, совсем никто не видел?

— Господин, крепость живет своей жизнью, — заметил Дамиар Вэр. — У всех полно своих дел. При всем уважении, но…

— Чем мне поможет ваше уважение⁈ — всплеснул руками Маркус. — Вы все видите хоть что-то дальше своего носа? — обернулся к окончательно поникшим жителям крепости. — Как с бедой своей бежать, так к Алисьенте, а как о ней подумать, то никому ничего не надо. Да⁈ Вы что… — подался было к ближайшему мужчине, но был остановлен жесткой хваткой сильных пальцев.

Не проронив ни слова, Вилейна просто удержала его на месте. Она не пыталась воззвать к его разуму, понимая, что в эти минуты говорило встревоженное мятежное сердце. Хладная просто не дала Маркусу возможности сделать то, о чем потом пришлось бы пожалеть.

— Отпустите меня! — потребовал доэр, дернувшись в сторону.

Этот жест стоил огромных усилий ему и никаких — Вилейне. Несмотря на внешнюю хрупкость, хладная была гораздо сильнее пусть и крепкого, но все же смертного доэра Данвира.

— Успокойтесь, милорд, — процедила подданная денра Магнуса. — Это всего лишь посторонние люди. Они не обязаны знать, где ваша возлюбленная.

Отрезвленный словами Вилейны, Маркус шумно выдохнул. Взглянув на перепуганных женщин, он склонил голову, проронив просьбу извинить его. Народ понимающе закивал и поспешно ретировался под внимательным взглядом Вилейны. Привыкшие держать языки за зубами люди не обижались на тех, от кого зависели их благополучие и безопасность.

— Оседлаю вам лошадь, — подал голос Дамиар. — Соберу людей на поиски.

— Не нужно, — коротко