Кодекс Императора IV - Виктор Молотов

Глава 14

Лин Янь стоял перед советом гильдии теневых убийц с поникшей головой.

Пятеро человек сидели перед ним за вытянутым столом. Лица их скрывали маски из тени. В помещении царил полумрак — здесь не было даже окон, через которые мог проникать свет. Ведь база гильдии находилась в тайном месте, и сюда можно было попасть только через тень.

Здесь не было входов и выходов — только многочисленные помещения, где располагались сами убийцы. А зал совета и вовсе имел дополнительную теневую защиту: прямо в это место переместиться из тени было нельзя, как и уйти. Энергия только в этом зале была нестабильна, и подобные прыжки могли привести к печальным последствиям.

Войти в этот зал можно было только из соседних помещений. Но как только собирался совет, они выставляли на входы и выходы в соседние залы теневые барьеры, тем самым загораживая себя от остальной базы.

Лин Янь понимал, что допустил ошибку. Он проиграл и получит за это соответствующее наказание. А ведь все так хорошо начиналось: он смог договориться с аристократами о перевороте, потом его отряд вторгся во дворец. Связь оборвалась, и Лин Янь не мог знать наверняка, каким способом император и его люди уничтожили теней. Ясно только одно — род Романовых не так прост, как Лин Янь думал, они хранят свои секреты, и легко их не победить.

Но, черт возьми, если это не удалось сильнейшим теневым наемникам, то кого надо послать, чтобы наверняка убить императора? У Лин Яня было несколько вариантов, но после своей оплошности он не спешил озвучивать их совету. Ведь теперь место в его рядах наемнику не светит, и это очень печалило.

— Ты понимаешь, что твоя ошибка будет стоить репутации всей нашей гильдии? — спросил у Лин Яня глава совета.

Его басовитый голос звучал грозно. Будучи новичком, Лин Янь вовсе пугался, когда слышал слова главы совета. Но потом быстро привык к такой манере речи. Да и после многочисленных тренировок Лин Янь может смело сказать, что и вовсе забыл, что такое страх.

— Понимаю, — кивнул наемник, но не спешил поднимать взгляд.

Ему самому было стыдно за произошедшее. Он подвел не только свой отряд, но и всю гильдию.

— Я неправильно рассчитал силы противника, это только моя вина, — признал Лин Янь.

— Конечно, твоя вина! — с возмущением продолжил глава совета. — И ты за это ответишь!

Мужчина, вместо лица которого виднелась лишь чернота, ударил кулаком по столу. И Лин Янь дрогнул. Кажется, впервые за долгие годы он начал опасаться последствий. Ведь он еще никогда не совершил таких серьезных ошибок.

— Больше тысячи наших теней погибли, — сказала пожилая женщина, но и ее голос сквозил сталью. — Из них сотня наших элитных теней.

Лин Янь понимал, что на подготовку таких бойцов уходят долгие годы, а иногда и десятилетия. И теперь гильдия теневых убийц сильно ослабла.

— Я готов лично заняться вербовкой и обучением новичков, — вызвался Лин Янь, чтобы хоть что-то исправить.

— Нет! — отрезал глава совета. — Для этого у нас есть более доверенные люди.

Слова мужчины попали в самое сердце. Лин Янь всю жизнь отдал служению гильдии, а сейчас поднялся вопрос о доверии. Осознавать последствия своих ошибок было по-настоящему больно.

— А ты, Лин, разжалован до адепта, — провозгласил глава совета.

Лин Янь опустил руки. Ему было почти сто двадцать лет, а в ранге адепта ему придется начинать путь по иерархии теней в этой организации с самого начала.

Но даже так он не собирался покидать гильдию. Отсюда никто не выходит живым… И единственный способ покинуть ряды убийц — это умереть при выполнении задания, умереть на благо организации.

Лин Янь понял, что это конец как и для его карьеры, так и для амбиций. Больше он не сможет продвигать свои идеи, теперь слушать его никто не будет.

В этот момент Лин Янь очень пожалел, что вписался в это дело в Российской империи. Последствия совсем того не стоили…

* * *

Мы с Борисом Аркадьевичем долго проговорили, и я многое вынес из этого разговора, после чего он спокойно ушел. Причем обладал он отнюдь не даром тени. Борис Аркадьевич легко умел растворяться в пространстве, становясь словно призраком. Так он и проник во дворец, таким же способом он и ушел отсюда. Правда, он не мог знать, что я заранее разгадал его дар.

Борис Аркадьевич сделал мне много интересных предложений. Глава гильдии убийц предложил мне объединиться, сказал, что хочет работать на Российскую империю. Им будет выгоднее, если мы возьмем над ними покровительство, и они будут уничтожать преимущественно наших врагов по государственным контрактам.

В будущем гильдия «Туманный клинок» и вовсе готова перейти в имперский оперативный отдел и стать частью нашей тайной канцелярии. Это было серьезное решение. Но оно подразумевает, что государство берет всю ответственность за действия убийц… и отчасти отвечает за их безопасность.

Борис Аркадьевич оставил мне артефакт связи, чтобы в случае надобности я смог связаться.

Когда он ушел, у меня было много времени, чтобы подумать над всеми этими предложениями. С одной стороны было выгодно иметь своих наемников, а с другой нет уверенности, что они не захотят разрушить выстроенную систему изнутри.

Из размышлений меня прервала Алина, возникшая из тени возле дивана:

— Господин! Но почему вы не дали мне его убить? — возмущенно спросила она.

Ей лишь бы кого-нибудь убить… Хотя чего еще ожидать от убийцы? Отвлечь от этой страсти ее может только шоппинг, но и тут возникает проблема: у Алины и без того есть все, что только можно, и ее наряды уже некуда складывать. Скоро для них вовсе придется второй дом покупать.

— Неужели вы ему поверили? — распахнула она свои и без того большие глаза.

— Ни единому слову, — помотал я головой. — Кроме того, что гильдия убийц в империи и правда существует. Но возникает закономерный вопрос: почему мы о ней не знаем?

— Слишком хорошо скрывались, — пожала она плечами.

— Это меня и настораживает.

Не должно быть в империи таких могущественных организаций, о которых я не знаю. Ведь для этого я долгие годы и выстраивал свою систему разведки. Мои тени должны знать обо всем и сразу докладывать. Но в случае с этой гильдией что-то пошло