Змея в норе - Ольга Олеговна Погожева

– Что там?! – крикнули им с улицы, в проем развороченной стены.

– Порядок, мы на втором этаже! – оторвав платок от лица, крикнул агент Томпсон и снова закашлялся.

Войти в отделение полковника Салли у них не получилось: внутренние стены подкосились, изнутри дышало таким жаром, что даже Эвелин запнулась, застыв в нерешительности. Пожарные, поднявшись по боковой лестнице, ворвались наконец на второй этаж, приступив к разбору завалов.

– Уведите посторонних, агент! – крикнул Адриану один из них, бросив недоумённый взгляд в сторону Киры и Эвелин. – Опасно! Может рухнуть…

– Миссис Ллойд, – послушно обратился агент Томпсон к белой, как снег, Эвелин. – Если кого-то найдут, нам скажут. Но… – Адриан вовремя оборвал себя, но Кира всё равно догадалась.

Но никто бы не выжил после такого взрыва. Даже не имея никакого опыта в тушении пожаров, Кира поняла, что эпицентр огненного ада находился здесь, в отделе, где работал агент Ллойд. Возможно, даже бомбу заложили под его стол.

– Натопчете, – снова воззвал к рассудку агент Томпсон, обернувшись за поддержкой к Кире.

Мисс Каррера только хмыкнула, покачав головой. Адриан тоже быстро смекнул, что топтать решительные леди всё равно будут. До тех пор, пока они не откопают агента Джона Ллойда, живым или мёртвым.

Постояв миг или два, агент Томпсон решительно сбросил пиджак на руки Кире и закатил рукава.

– Не похоже на обычный огонь, – делился соображениями старший пожарник, обращаясь к агенту Томпсону. – Подождём мнения магэксперта, но я бы ставил на магические штучки. Тут как будто фейерверк запустили. Эпицентров как будто несколько. Это крыло стёрли начисто… Что тут находилось? Склад? Архив?..

Адриан мрачно кивнул, и Кира нахмурилась. С магическими вещами дел она не имела, а самый сильный маг в её жизни – Диана Фостер, сестра агента Ллойда – никогда не проявляла способностей на людях. Стихийники и вовсе не бывают особо сильными – вырождаются, что ли? Ну вот как тот бармен, с трудом наколдовавший кубик льда в кафе…

Эвелин Ллойд, растратившая слишком много сил на охлаждение остова здания, через полчаса сдалась, облокотившись на Киру. Проход в отделение наконец расчистили, и пожарные пробрались в развороченный кабинет шефа Салли, полный чёрного дыма, осколков стекла и разрушенной, тлеющей и местами ещё горящей мебели.

Прикрыв пиджаком рот и тяжело дыша, Кира выглянула из-за спины агента Томпсона, удерживая внезапно ослабевшую миссис Ллойд.

– Никого!.. – раздалось изнутри громкое, уверенное.

Эвелин резко выдохнула.

– Ой! – позвала Кира, оседая вместе с ней на пол.

Обернувшийся агент Томпсон среагировал быстро: подхватил миссис Ллойд на руки и устремился по разрушенному коридору к дальней лестнице, почти нетронутой огнём. Едва не провалился в нескольких местах, но всё же пробрался с ледяной ношей к безопасным ступеням. Кира не отставала, так что на первый этаж, в ту его часть, которая почти не пострадала от огня, они выбрались без промедлений.

– Эй! – позвали с другого конца коридора. – Эй, белобрысый! А ну сюда иди! Я тут кой-чего раскопал…

Адриан Томпсон передал миссис Ллойд подскочившему пожарнику, тотчас выбравшемуся с ней наружу, к ожидавшим медикам, и махнул Кире:

– Проследите за ней, мисс Каррера!

– И без меня есть, кому, – прикинула Кира, не отставая от агента Томпсона ни на шаг.

Вот ещё! Столько трудов – а она пропустит самое интересное?! Ведь судя по тону О’Рида, маявшийся на первом этаже здоровяк нашёл нечто интересное.

– Вот эта дверца – это же не в страну Оз, белобрысый?

– Нет, – мигом сориентировался агент Томпсон, выскальзывая из-за спины здоровяка. – Это укреплённая шахта…

– Куда ведёт? – деловито поинтересовался О’Рид, дёрнув заклинившую дверцу.

Кира внимательно оглядела находку. Стальная дверь чуть погнулась, цепляясь расплавленным концом за внутреннюю стенку шахты, так что даже силы Виктора не хватало, чтобы выгнуть её обратно и вырвать щеколду.

– Наружу, – напряжённо припомнил Адриан, скользнув взглядом вверх. – Это чёрный ход, нечто вроде пожарного выхода с подземным переходом. Ведёт в подвал, а оттуда – в гараж за зданием бюро…

– Бежим туда, – покладисто согласился Виктор. – Ключи-то есть?

Томпсон нахмурился и покачал головой.

– Ключи только у шефа Салли… может, у охранника…

Кира змеёй извернулась, бросаясь к посту охраны. К моменту, когда Адриан и Виктор, с гримасами опиравшийся на агента, пробрались к выходу, она уже нашла, что искала. Выдернув из горы чёрного пепла тускло блестевшую связку ключей, Кира победно потрясла ею в воздухе.

Шлёпнулось на лицо чёрное кружево пепла.

– Может, тут есть?!

Адриан улыбнулся, встретившись с ней взглядом, и протянул свободную руку с платком, осторожно вытирая копоть с её лица.

– Вы просто чудо, мисс Каррера, – сдержанно, но искренне проронил блондин. Рука, лежавшая на её щеке, задержалась на мгновение дольше, чем требовалось.

– В перьях! – неожиданно зло громыхнул О’Рид, отпуская плечо агента. – Ты зачем ей сажу по лицу размазал, белобрысый? Хочешь из шоколадной сделать совсем чёрной? Тебе такие по вкусу, а?!

Кира нахмурилась и развернулась, решительно выбираясь из сгоревшего здания. Без помощи миссис Ллойд в нём становилось невыносимо душно. А может, обидные слова Виктора душили? Здоровяк явно на неё обиделся, только за что?..

– У вас претензии к моему вкусу, мистер О’Рид? – раздалось за спиной прохладно-сдержанное.

– Нет, только к существованию!

До мордобоя не дошло только потому, что Виктор окончательно растратил силы на неожиданную вспышку злости, а агент Томпсон спешил к Кире, уже ожидавшей их снаружи.

– Ведите, – вытирая остатки сажи с лица, буркнула она.

Голова слегка кружилась, воздух после пепелища казался опьяняюще свежим, ноги подкашивались от напряжения, так что о странном поведении Виктора мисс Каррера решила подумать потом. Кто разберёт этого вспыльчивого ирландца? У неё и других забот полно. Хотя целуется он, конечно, мастерски…

– Вот, – показал агент Томпсон, когда они зашли на задний двор тлеющего здания федерального бюро. – Гараж пустует, ведь все паркуются перед входом. Предполагалось, что здесь будет поджидать запасной автомобиль для руководства, на случай нападения…

– Дерьмовая затея, – уже остывая, буркнул О’Рид. – Для этого гараж следовало строить за милю отсюда!

– Вопросы не ко мне, – лаконично завершил конструктивный диалог Адриан, перебирая поданную Кирой связку ключей.

Очень скоро выяснилось, что дверь на самом деле отпиралась изнутри, а снаружи