Позвонок - Ив Ланда

Ди вспорхнула с кресла и от души влепила Стиву затрещину, такую звонкую, что по углам разлетелось короткое эхо.

— Ребята! — ахнула психолог, но это ничего не изменило. Младшая Вест с деловым видом откинула распущенные волосы назад, и быстро покинула кабинет.

Парень медленно потер пекущую щеку. Вместе со звучным хлопком гнев лопнул, как гелиевый шарик. Теперь на его место приплыл всепоглощающий тяжелый стыд.

Да как он вообще позволил себе такое поведение?!

«Не нужно было дурно говорить про родителей», — конфузливо подумал юноша, стараясь спрятать в ладонь лицо целиком. Ему очень не хотелось смотреть на встревоженную миссис Беккер. Вот бы по-волшебному исчезнуть, даже не прощаясь. Просто впитаться в кресло и более никогда не бывать в кабинете школьного психолога.

— Все нормально, Стивен, — заметила его безумное смятение женщина. — Вы, вероятно, обижаетесь на родителей за строгий подход к воспитанию, но вы все равно любите их.

— Я не хотел говорить то, что… сказал, — простонал парень, прикрыв лицо еще и второй рукой. Кожа на щеке пульсировала жаром.

— Понимаю, такое случается из-за эмоций. Вы это не со зла. Знаете, как давайте поступим? — миссис Беккер сняла эпатажные очки, повертела ими, держа за край заушника, и отложила на стопку каких-то тестовых заданий. Она недолго молчала, взвешивая нагрянувшие идеи, но для Веста этот короткий промежуток времени вновь превратился в душную жаркую вечность. — Мистер Вест, вы всегда были прилежным учеником нашего заведения, и я верю, что в дальнейшем все с вашим поведением будет в норме. Перенервничать может каждый, и это не является чем-то из ряда вон выходящим, если не повторяется регулярно. Я забуду позвонить вашим родителям сегодня, — Шарлотта дружелюбно подмигнула, оставив густо накрашенными ресницами след в виде заборчика под нижним веком. — Но вы должны пообещать, что поработаете над своим восстановлением. Попробуйте принимать участие в поисках Роберта, побольше гуляйте. Вечером принимайте контрастный душ и заваривайте мятный чай.

— Спасибо, миссис Беккер, — угрюмо кивнул Стивен Вест, до сих пор стараясь не смотреть на нее. — Обещаю, что займусь собой.

— Вот и замечательно. Можете быть свободны.

И эта свобода для школьного психолога была не меньшей, чем для Веста. Шарлотта Беккер смогла, наконец, выдохнуть, когда двери за парнем закрылись.

Подобный дискомфорт она испытывала, разве что, работая с Франком Брауном и Киллианом. Они не видели в ней никакого авторитета, а потому позволяли себе невыносимое поведение: могли дерзить, насмехаться или закидывать ноги на стол.

Женщина продолжительно выдохнула и надвинула очки на переносицу. Ее губы сдержанно выгнулись дугой, отчего на фоне широких щек рот казался неестественно маленьким.

О, как же она довольна.

Сложные старшеклассники — что может быть жарче? Каждый проблемный юноша возвращает ее в шестнадцатилетний возраст, в тот самый кабинет физики, где с ней заперлись такие же непростые ребята…

Когда Стивен вышел, то был удивлен видеть Диеру, стоящую у стены рядом с кабинетом. Ее беспокойные пальцы шустро заплетали длинные пряди в косу, пока она не заметила брата.

— Мне жаль, — первой заговорила она. — Извини за то, что ударила. Просто ты был таким грубым, таким…

— Козлом? — улыбнулся ей Стив.

— Да, — кивнула та и тоже подарила ему нежную улыбку. — Ты сегодня какой-то дикий. Это очень тревожит меня.

— Не от хороших событий, — парень протянул сестре мизинец, и та радостно подцепила его своим. — Мир?

— Ага, мир.

Диера и Стивен очень редко ссорились, но, когда это происходило, юноша испытывал глубокую печаль. Невидимый пресс давил ему на грудь до тех пор, пока не наступало перемирие.

Но сейчас ни тяжести, ни облегчения Стив не испытал. Зато почувствовал, вспышку гнева, едва их пальцы переплелись.

«Она ударила меня, — желчно заклокотало внутри. — Она посмела опозорить меня перед этой рыжей коровой! Давай, цепляйся за мизинец, веря в мир, и я сломаю тебе суставы между фалангами».

Его палец дрогнул и сжал сильнее, но дальше дело не пошло. Девушка сочла это проявлением теплых эмоций. Она сжала ладонь брата целиком.

«Ее конечности хрупкие, как веточки, — Стивен отогнал от себя злые мысли. — Нет, не хочу ей причинять боль. Да, она заехала мне прилюдно, но из-за этого калечить родную сестру? Что за импульсивность, Стив?! Ты идиот?!»

Он вздохнул и ласково обнял сестренку. Нежный запах малиновых духов тут же заполонил его ноздри и осел на корень языка сладковатым послевкусием. От объятий парню стало значительно легче. Дергающая раздражительность, засевшая где-то между лопаток, пропала, теперь он мог без труда развернуть плечи и расправить спину. Он словно выпустил собственную грязь с выдохом и наполнился мягким уютным светом.

Опустевший школьный холл казался унылым и чересчур просторным, ему явно чего-то не доставало. Эхо преследовало каждый звук, даже почти незаметное шуршание штанин друг о друга.

Именно здесь Вестам предстояло разминуться. Диеру как раз поджидала возле стойки охранника Белл. Мистер Киртен, сам охранник, что-то активно у нее выведывал, игнорируя насупленный и незаинтересованный вид девушки.

Наконец, Ди и Лаура отправились к директору, как и собирались, а Стивен поехал навещать Захарию Моллина.

Как же он был счастлив увидеть того живым и улыбающимся от уха до уха. Его лицо обрело здоровый оттенок и больше не напоминало ту жуткую восковую маску, которую Вест увидел во время аварии. Зак лучился жизнью и позитивом. Когда он услышал историю про Нину и Лауру Белл, заржал так громко, что в палату с перепуганными глазами забежала медсестра. Он долго не верил, что его скромняга-Стиви не упал в обморок и не обмочил штаны в процессе общения с токсичными подружками Оурли.

На новость о пропаже Роберта Зак отреагировал скупо. Возможно, его подлинная реакция была закопана слишком глубоко, но внешне юноша только поджал губы и вздернул плечами, сказав:

— Жалко пацана. Он был добряком.

— И все? — недоумевающе поднял брови Вест. — Ты не думаешь, что мы могли спасти его в тот вечер?

— Нет, — ответил тот с абсолютной уверенностью. — Не то, чтобы я верил в судьбу, Стив, но где гарантия, что Роба не пристрелил бы, скажем, тот псих в автобусе? Наш товарищ сам принял решение куда-то тащиться. Ну и… Вот.

Вест слушал Моллина и слова его частично заполнили те щели совести, что сквозили виной и самобичеванием.

— Поисковой отряд от школы — звучит круто, — тут же добавил Захария. — Я бы записался, но мне лежать на больничной койке до конца недели. Не хочу, как мудак, говорить что-то вроде «надеюсь, Роб за это время