Новый Свет, Инк. Создание Америки английскими торговцами-авантюристами - Джон Батман

Но хотя «Золотой Гинд» шел к гавани Плимута, Дрейк не решился выгрузить груз. Он слишком хорошо знал, какую реакцию это вызовет со стороны Испании — гораздо более бурную, чем протест против захвата Елизаветой испанских кораблей с сокровищами десятилетием ранее, который привел к пятилетнему прекращению англо-испанской торговли. Невозможно было предугадать, чем может обернуться эта выгрузка похищенных богатств Испании на английский причал. Ища совета, Дрейк быстро отправил гонца ко двору, где должен был получить инструкции от сэра Кристофера Хаттона — одного из своих покровителей и человека, в честь которого он назвал свой флагманский корабль: Герб Хаттона представлял собой задний трипант — рысящего оленя.

Около сорока лет Фрэнсис Дрейк, смелый и опытный мореплаватель, уже более десяти лет вел личную борьбу с Испанией. Он родился в Тавистоке в Девоне около 1540 года, был обветренным и румяным, со шрамами от боевых ранений на лице (стрела) и ноге (пуля). Хотя Дрейк был уроженцем Западной страны, он учился морскому делу ближе к Лондону. В 1549 году его отец, Эдмунд, суконщик и недавний протестант, бежал из Девона, спасаясь от восстания католиков против короля Эдуарда VI и его реформ.

Семья поселилась в Гиллингеме на реке Медуэй, притоке Темзы, и там юный Дрейк поступил в ученики к местному корабельному мастеру. В течение следующих нескольких лет он постигал морские премудрости, работая на борту судов, перевозивших товары по Темзе и через Ла-Манш во Францию и Нидерланды. Будучи подростком, он мог слышать о знаменитом возвращении Ричарда Ченслора из Московии в 1554 году, а возможно, и быть его свидетелем. Он вполне мог общаться с кораблями или членами экипажей, перевозившими экзотические грузы из Антверпена, Канарских островов или Африки — Золотого и Барбарийского берегов.

В двадцатилетнем возрасте Дрейк вернулся в Девон и познакомился со своими дальними родственниками, Джоном и Уильямом Хокинсами, купцами, которые были известны как пионеры английской работорговли. В 1567 году они наняли Дрейка для своего третьего рабского предприятия — особенно рискованного плавания, поскольку братья Хокинс намеревались отправиться «за линию», что означало, что они не только пересекут экватор, но и невидимую линию Тордесильяс, которая приведет их в воды, контролируемые Испанией.

Джон Хокинс командовал флотилией из пяти кораблей, а Дрейк был капитаном одного из них. Они направились к Золотому берегу Африки, где погрузили около пятисот африканцев в ужасно тесные трюмы своих кораблей. Затем они поплыли на запад, пересекли линию Тордесильяса и достигли оккупированных испанцами островов Вест-Индии. Там они занялись выгодной торговлей и готовились отплыть домой, когда в начале августа шторм поднял бурное море. Хокинс не хотел подвергать опасности свой груз, который он оценил в 1,8 миллиона фунтов стерлингов, поэтому флот укрылся на острове Сан-Хуан-де-Улуа, недалеко от мексиканского порта Веракрус. Оказавшись в порту, Хокинс попытался купить провизию для путешествия домой и получил на это разрешение испанцев. Затем, к его удивлению и тревоге, в гавань вошел огромный флот с сокровищами. В течение двух дней все было спокойно, пока Хокинс торговал припасами. Но затем, без всякого предупреждения, испанцы напали. Большинство людей Хокинса, занимавшихся делами на берегу, были убиты «без пощады». В морском сражении Хокинс потерял все свои корабли, кроме двух, и большую часть груза. Дрейку, управлявшему «Юдифью», удалось ускользнуть, не вступая в бой. Хокинс последовал за ним на «Миньоне». Оба добрались до дома. После катастрофы в Сан-Хуан-де-Улуа Дрейк горел желанием отомстить испанцам.

Когда посланник Дрейка прибыл ко двору, он сообщил Кристоферу Хэттону о благополучном возвращении морского капитана и огромной награде в трюме «Золотого ветра». До этого момента инвесторы получали лишь отрывочные сведения о деятельности Дрейка за три года его пребывания в море. Одно сообщение пришло от Джона Винтера, вице-адмирала Дрейка и племянника сэра Уильяма, который был вынужден вернуться после того, как его корабль отделился от флота во время шторма у островов Огненной Земли. Кроме того, несколько спорадических сообщений о деятельности Дрейка были включены в официальные протесты, поданные испанским вице-королям жертвами его грабежей в Тихом океане. Но к тому времени, когда эти новости достигали Англии, они были ненадежными и устаревшими.

Восхищенный тем, что сообщил гонец Дрейка, Хаттон отправил его обратно с приказом, чтобы Дрейк отправился в Лондон. Вскоре новость облетела весь двор, и в ожидании прибытия Дрейка ближайшее окружение Елизаветы обсуждало, что делать с добычей. Неудивительно, что Уильям Сесил и «голуби» из числа тайных советников утверждали, что сокровища должны быть возвращены законным владельцам. Но Фрэнсис Уолсингем выступал на стороне «ястребов», которые хотели сохранить сокровища, дать отпор протестам испанцев и разделить трофеи. Среди них были Хэттон, Роберт Дадли, Джон Хокинс, вложивший в плавание пятьсот фунтов, и братья Винтер, сэр Уильям и Джордж, которые вместе вложили 1250 фунтов стерлингов. С обеих сторон советники Елизаветы испытывали разочарование, гнев и недовольство. Как отметил испанский посол Мендоса, «советники, не участвующие в предприятии, стали ревновать к тому, что другие должны получать прибыль».

Когда новость о сокровищах Дрейка распространилась, Сесил созвал экстренное заседание Тайного совета, но на нем присутствовали только пять советников — все приближенные к Сесилу. Они составили письмо, предписывающее отправить сокровища на хранение в лондонский Тауэр. Но для придания письму официального статуса требовалось еще три подписи: Уолсингема, Лестера и Хэттона. Эти трое, будучи инвесторами в плавание Дрейка, отказались подписывать письмо, пока не поговорят с королевой.

Все взгляды обратились к Елизавете. Окончательное решение должно было остаться за ней. Пока она обдумывала свой следующий шаг, она встретилась с Дрейком, прибывшим из Плимута. По словам Мендозы, королева и капитан провели вместе шесть часов, и Дрейк рассказывал Елизавете о своих необыкновенных приключениях. Многое из того, что он рассказал, было засекречено, и Елизавета быстро поняла, что это настолько ценно для Англии, что приказала всем, кто хоть что-то знал о плавании, хранить молчание под страхом смерти.

Дрейк вернулся с чем-то еще более ценным, чем сверкающий груз: знаниями о Новом Свете. Он привез королеве три новые информации — три секрета, которые могли существенно изменить положение Англии в мире.

Когда Дрейк отплыл в декабре 1577 года, его цель не была обнародована. Поговаривали, что даже Сесил, доверенный советник Елизаветы, был в неведении относительно цели путешествия. Предположительно, это было коммерческое предприятие в средиземноморский порт Александрия, древний торговый центр на западном конце великого Шелкового пути. Но на самом деле миссия Дрейка была куда более амбициозной: он должен был плыть к южной оконечности Южной Америки и искать любые торговые и колониальные возможности,