Запечатанный во тьме. Том 5 - А. Никл

— Ага, просто. Знаю я таких! Ночью по подворотням шастает, к людям подкрадывается!

— Да не подглядывал я! Это так-то улица. Да и вообще… вон… я в повязке! — Выпалил я.

Наконец-то она мне реально пригодилась. Не знаю почему для меня это было так важно. Но почему-то я упорно доказывал, что это случайность.

Женщина тем временем окончательно зарылась лицом в плечо мужчины и тихо, сдавленно хихикнула.

— И правда. — Сквозь смущение, произнесла она.

— Так и чего ты ещё здесь? — Рыкнул мужик. — Извращенец малолетний!

— Да ухожу-ухожу. — Попятился я. — Извините, что помешал.

Напоследок он ещё что-то пробурчал злобное. Я развернулся и зашагал прочь. А за спиной послышался приглушённый голос женщины:

— Срам-то какой! — Но в её голосе почему-то чувствовалась игривость.

Я ускорился, и только выйдя на основную улицу, остановился и выдохнул. Щёки горели так, будто их натирали песком. Я сунул руки в карманы и уставился в темноту.

— Сам ты извращенец!

Пожалуй, это стало последней каплей в попытке нарваться на неприятности. И почему всё так? Когда не надо, каждый второй норовит тебя как-то задеть и оскорбить. А когда надо… мда…

К таверне вернулся, когда ночь уже перевалила за середину. Голова гудела, а настроение стало ещё хуже. Кошелёк висел на поясе с тем же весом, с каким я и вышел. Ни больше, ни меньше.

— Зашибись вообще! Не думал, что докачусь до того, что буду расстроен тому, что никто не захотел грабить меня.

М-м-дааа.

Может день просто неудачный? Но время-то поджимает. А у меня куча других проблем, которые не хотят сами по себе решаться.

Ещё эта душа дракона блин… — подумал я, приложив руку к груди, после чего почувствовал небольшой жар.

— И что теперь? — спросил я сам у себя.

Ответа не было.

— Бездна… — выдохнул я тихо.

Кирилл не спал. Видимо из-за парочки посетителей, которые задержались и упорно пытались выпить все его запасы алкоголя.

Хозяин таверны заметил меня в двери и задрал брови.

— Арней?.. Ты выглядишь раздраженным. Или даже потерянным. Случилось чего? Пристал кто-то? В такое-то время…

— Если бы… — Вздохнул я.

— А? — Удивился он и на мгновение замер.

— Да не бери в голову. — Отмахнулся я и направился в свою комнату.

Все мои намерения попросту не сработали. Не могу же я каждую ночь тратить на эти подворотни… Надо думать запасной план. Но… пожалуй займусь этим утром. Сейчас что-то голова разболелась. С этой столицей одни сплошные расстройства. А ещё эта парочка засела у меня в голове. Точнее… почему-то я отчетливо представлял раскрасневшееся лицо женщины и даже будто бы чувствовал её горячее дыхание.

Мда. Это… странно.

* * *

— Дракон… В людской деревне. — В голосе человека послышалась ироничная усмешка. — Забавляется, как щенок. Гоняется за какой-то слизью, спасает крестьян. Чего мы от него ждали?

— Не этого, — спокойно признала мантия, принявшая очертания человека. А под ней скрывалась пустота и ничего более.

— Не этого, — повторил первый. Он сидел в массивном кресле, которое было сделано явно не под него. — Мы выпустили его из спячки не для того, чтобы…

— Прояви терпение. — Резко, но при этом не повышая голоса, перебила его мантия.

В этот момент и без того в тусклом помещении свет двух настольных ламп буквально сжался и комната на мгновение погрузилась в темноту. Огонек несколько раз вздрогнул и мигнул, а потом всё снова вернулось на свои места.

— Терпение? — Подался он вперед. — Мы и так ждали слишком долго. Я уже начал забывать, ради чего всё это.

— Я могу напомнить. — спокойно ответила мантия.

Между собеседниками возникла напряженная пауза. Мужчина сжал подлокотники кресла, а потом медленно разжал пальцы.

— Не надо.

— Тогда не торопи события. Дракон выполнит своё предназначение. Хочется ему этого или нет.

— А если что-то снова пойдет не так?

— Тогда мы просто избавимся от него.

— От дракона?

— От крылатой ящерицы. Не больше. — Тень на стене дрогнула, словно жила своей жизнью. И будто бы стала больше. — Наш план никогда не зацикливался на чем-то одном. Да, это бы помогло в его осуществлении. Но нет повода переживать. Ты своё уже получил. И получишь ещё больше. Но не стоит думать там, где не требуется. За тебя уже подумали.

Мужчина замолчал и посмотрел на собеседника долгим, изучающим взглядом. Но только сейчас он осознал, что его раздражение сменяется страхом. На мгновение он будто бы забыл кто сидит перед ним. Но вовремя опомнился и, плотно поджав губы в тонкую линию, еле заметно кивнул.

— Понимаю, — ответил он. — Мосты мы всегда успеем сжечь.

— Именно. Но особенно приятно жечь, загнав на них побольше своих врагов.

Мужчина сглотнул, вспомнив, что врагами они считают всех, кто не согласен с их точкой зрения.

Человек в мантии поднялся и направился к выходу. Но в самый последний момент остановился и снова заговорил:

— И разберись уже с этой девчонкой. Иначе я сам решу эту проблему.

* * *

Утро было откровенно говоря скверным. То ли мне всю ночь кошмары снились, то ли что-то другое. Но одно я знал точно. Выспаться не удалось. С помятым лицом пошел умываться, а потом направился вниз.

В общем зале меня уже ждали Элай с неадекватно жизнерадостной Викторией. Хотя с другой стороны — ей-то чего унывать?

С улыбкой до ушей она помахала мне рукой и позвала за столик. Я невольно улыбнулся в ответ и направился к ним.

— Господин убийца драконов, пойдемте с нами! — Тут же проговорила девочка, не успел я разместиться на скамейке.

— Кхм. Виктория. Не вежливо вот так приставать к людям. Тем более у Арнея скорее всего были свои планы на сегодняшнее утро. — Произнес Элай, но при этом он смотрел на меня с понятным мне ожиданием.

— Было парочку дел. — Ответил я. — А куда вы собрались-то хоть?

— Ой! Точно! Мы ведь даже не сказали! — Рассмеялась маленькая леди. — На торговую площадь. Там сегодня будет много всего!

— Говорят, сегодня прибывает какой-то знатный купец из далекого королевства. Вроде бы он даже не из нашей империи. — Вмешался Элай. — Такое происходит регулярно, но всё же не каждый день. Поэтому пока есть возможность, мы решили посмотреть на его товары. Где как не в столице ещё представиться такая возможность.

— А что за товары? — Решил уточнить я.

— Различные вещи. Невероятной красоты и качества. В основном одежда. Я слышал, что шелка изготовленные в… э-э… забыл название. В общем, некоторые вещи даже не ощущаются когда их носишь. Настолько они великолепные.

— Ага. И стоят