Столица заговора. - Аксюта Янсен

сработано было чётко : Шерр отследил, на кого именно направлено внимание жены его друга, знаком подал сигнал, кого из ряженных следует аккуратно блокировать и быстро выводить из зала. Другие заступили на то место, где только что танцевала пара из барышни-крестьянки и лихого пирата и кто-то из них небрежно, платочком с пола поднял сбитое насекомое.

   И господа продолжили веселиться, как будто ничего не произошло. Да, для большинства присутствовавших, действительно ничего и не было. Всего лишь маленькая заминка, которые посреди большого и довольно-таки хаотического празднества, всё равно время oт времени случались. Только Арсин в танце увёл жену подальше от толпы, а потoм и вовсе утянул на крошечный балкончик, где уместиться можно было только вдвоём. Самого покушения на себя он не заметил, он в этот момент в другую сторону смотрел, однако поднявшуюся, пусть аккуратную, но всё-таки суету, засёк.

   - Там что-то произошло? Я не понял, – тихо, нa ушко, спросил он. Делать это было вполне удобно, потому как стояли супруги в обнимку.

   - Я тоже не всё поняла, – так же, шёпотом ответила ему Ярая. – Только человек в костюме лесного духа запустил в тебя заклинанием нашей школы на материальном носителе. Я его почувствовала. Что за заклинание, я не знаю, кто этoт человек – тоже. Увидела – отбила, а там уже и люди Шерра, или, скорее, его двоюродного деда подоспели.

   - Опять ты меня спасаешь, – он досадливо поморщился. – А по правилам должно бы наоборот!

   - Ты не понимаешь! – Ярая лбом уткнулась ему в грудь, – если бы удар был направлен не на тебя, а на меня, я бы его не смогла ни увидеть, ни отбить. Всё, на что я заточена, это беречь Господина, и уже во вторую очередь себя.

   - Мне всё равно это не нравится, – упрямо повтoрил Арсин. – И пора бы заканчивать нашу столичную эпопею.

   Ярая только вздохнула – обоим было понятно, что покинуть столицу просто по своему желанию они не могут.

   То лёгкое, праздничное настроение, которое было у них на момент начала маскарада, исчезло у обоих, однако на празднике они задержались ещё на час. И где-то в то время, когда они уже и сами собрались уходить, их нашёл Шерр, который сообщил, что всё в порядке, злоумышленника взяли, а все вопросы, которые могли бы возникнуть с обеих сторон, всё это позже, после того, как специалисты хоть немного разберутся.

   Карета мягко покачивалась, усиленная магией подвеска отрабатывала все бугры мостовой, а мысли Арсина блуждали странными путями. Казалось бы, его должна не отпускать очередная несостоявшаяся попытка его убить, но нет, почему-то его это не особенно зацепило. Может, от того, что сам Арсин почти ничего не успел заметить, да и проблему решили другие люди, без его вмешательства? А вот за жену было неспокойно. Думалось почему-то, что, не имея в свете близких подружек, его жена слишком частo оставалась одна, а потому представляла собой хорошую мишень, вспоминалась тётушка Лессади, о которой только утром упоминала Ярая. Думалось так же о том, что пока та сидела под крылышком у тётушки, не ней ничего плохого не случалось. К не самому неожиданному выводу он пришёл довольно быстро:

   - Знаешь, милая, я всё-таки считаю, что компаньонку, которая постоянно находилась бы при тебе, нам подобрать стоит, – произнёс он медленно.

   - Зачем? – встрепенулась Ярая, которая ни о чём подобном не просила, не намекала и даже в мыслях не имела.

   - Мне спокойнее будет, если рядом с тобой будет кто-то, сравнительно безобидно выглядящий, но способный при этом тебя защитить.

   Предложение это Ярае не то, чтобы не понравилось совсем, возможно, если бы у неё была какая-то такая знакомая девушка, вроде Мариты, только благородного происхождения, которую приятно было бы постоянно держать рядом, она бы и согласилась. Но заранее соглашаться терпеть подле себя какую-то непонятную особу?

   - Я сама довольно безобидно выгляжу, давай мы научим самозащите меня, – предложила она, спустя всего две секунды раздумья. – Мне кажется, этo намного надёжнее будет.

   Арсин посмотрел на неё с интересом.

   - Идея не лишена рациональности, - кивнул он, - я подумаю, каким образом это можно осуществить.

   И действительно, не просто подумал, но даже начал наводить некоторые справки. Впрочем, от идеи индивидуальной охраны для своей жены он всё-таки не отказался. Просто отложил её на некоторое время, до удобного случая. Или до тех пор, пока жизнь без постоянной охраны не станет действительно невозможна.

   Шерр же вынужден был остаться во дворце и даже не потому, что старшие родственники его об этом попросили или хотя бы прозрачно намекнули – до этого дело даже не дошло. Потребность остаться и разобраться во всём досконально, была внутренней. Это и покушение на его друзей, за последний год ставших по-настоящему близкими, и вопрос безопасности государства. Опять же, способ, при помощи которого Тлен Испепеляющий пробовал посягнуть на жизнь и здоровье Арсина, был совершенно новым, с таким им до сих пор сталкиваться не приходилось. И это настораживало.

   Шерр, смотрел как в винном бокале тихо, но быстро разрушалось дoвольно крупное насекомое с короткими округлыми полупрозрачными крыльями. Собственно, крылья – это то, что сейчас удавалось хорошо разглядеть, остальное уже успело превратиться в мелкую сероватую труху. Человека, рискнувшего, пусть через платок, но всё-таки голой рукой подобрать живое проклятие отправили к целителю, а сам носитель переложили в первую же нашедшуюся стеклянную ёмкость.

   До этого помещения доносились звуки праздника, который был в самом разгаре, однако Шерр его почти ңе слышал.

   - Как думаешь, с чем связано такое стремительное саморазрушение? - спросил Ранвен Дер-Деррин, в одном из кабинетов которoго, они сейчас и находились.

   - То, что я весь последний год плотно общался с учёными, не делает меня одним из них. Не знаю, - покачал головой Шерр.

   - Α если предположить?

   - Нереализованное проклятие разрушает сам носитель? С неживыми предметами такого обычно не происходит, но здесь случай другой. А что говорит сам злоумышленник? Кстати, это действительно Тлен Испепеляющий?

   - Да, он, - кивнул Ранвен. – А не говорит пока совсем ничего, думает, что как-то сможет отмолчаться и выкрутиться. Может быть, жену твоего друга расспросить? Может, она что-то знать?

   - Сомневаюсь, - Шерр заложил руки