Последняя тайна - Андрей Сантана

* * *

Изучив тело Седьмого, ничего особенного я не нашел. Только проклятые рисунки по коже. Было решено сжечь его от греха подальше.

И пока мы с Кристи наблюдаем за сгорающим в пламени. Николаса уже отнесли к лекарю, Шутница пока отказалась от помощи, хочет быть рядом с ученым. За эту неделю они сильно сблизились. Удивительно…

— Что-то не так. — рычит Альфа. — Почему Седьмой не принял истинный облик? — сверлит в останках дыру, будто он в любой момент поднимается вновь.

— Может, не все эксперименты Атраски удачны? — выдыхаю.

— Из-за беспорядка. — встала по другую руку от меня Лойда. — Не сказала, что рада тебя видеть. — улыбаемся друг другу. — М. А как вы с Трезой прошли по городу? Если на нас уже нападают, и Темный закрыли… То…

— Снаружи Укути не изменился. — киваю. — Никаких проблем.

— Хм-м-м. — теребит подбородок кукла. — Даже интересно, что объявит баронесса.

— В любом раскладе! — бьет Кристи кулаком о кулак. — Темный переулок приходит в боевой строй!

— Надо составить план. — расстегиваю воротник. — Но сначала… Где Доу?

— Ждет тебя на базе. — ведет Ло рукой в сторону гостиницы.

Глава 33

Мгновение слабости часть 1

Сколько раз мы расставались с Доу? И каждый раз как в первый… Я знаю, что в мое отсутствие звездная всегда спокойна, собрана. Но вот я захожу в гостиницу. Моя неродная дочка бросается в объятия… Хе, неродная. Как же фальшиво это звучит. Родная, неродная. Богиня, человек. Какая разница.

— Привет. — обнимаю в ответ.

— Кхм. — шаг назад. — Ты опоздал. — улыбается.

— Плохая привычка. — достаю из кармана…

— Это что?… Палец? — скривил морду Боунси.

Да, на моей ладони деревянный палец.

— Новый друг. — киваю.

Дюк согласился отправиться с нами. Его естество сконцентрировалось в небольшом кусочке, а прошлое тело стало обычным деревом.

— Приветствую. — приняла Доу подарок. Быстрые движения. На ожерелье девочки, маленькая маска, маленькая черепушка и деревянный палец. Не ведьма, а прям шаманка духов.

— Охо-хо-хо, ух и скверный у тебя характер, друг! — тут же подал голос Глосиус. Из черепушки послышалось рычание, а из пальца привычное: «Хм».

— Не ругаться! — хмурится звездная. — Теперь мы одна команда. — Духи смолкли.

Выпрямив спину, оглядываю зал Маленького огонька. Без слов чувствую полное отсутствие бездны. Все присутствующие чисты, Приша делает глубокий поклон, работницы поступают так же. Кхм. Замечаю ту самую девушку, на которой провел опыт неделю назад.

— Господин? — подняла взгляд, когда я подошел ближе.

— Приношу свои извинения. — для кого-то это пустяк, но не для меня.

— Ох! — тревога. — Нет-нет, в тот момент сама не осознавала, что творю. — Все же щеки покраснели. — Но спасибо. — улыбочка. — Моя работа не изменилась, если вам понадобятся услуги массажа…

— Р-р-р. — догадайтесь, кто зарычал.

Девушка, поняв Кристи, еще разок поклонилась, и вернулась к работе.

— Так. — провожу рукой по волосам. — Нужен общий сбор, расскажите, чего добились в мое отсутствие.

— Общий пока не получится… — трет шею Боунси.

— Николас, Шутница. — потерла волчица предплечье.

— Они в подпольной лечебнице. — курит Лойда. — Начнем без них. — указывает взглядом. — Комната в конце на втором этаже.

Отряд начал подниматься. Замечаю, что Треза стоит на месте.

— М? А ты чего стоишь? — дергаю бровью.

— Я… — не понимает.

— Теперь ты тоже Страж Баланса, Треза. — мягко улыбаюсь. — Лидер Новитов должен быть в курсе всего.

Девушка пристукнула посохом, выпрямив спину.

— Почту за честь! — её люди довольны этим решением.

* * *

Через несколько часов.

— Кх. — приоткрыл глаза Николас. — Ау-у-у. — все тело болит, рук вообще не чувствует.

— О. Привет. — сидит Шутница на кровати, и нависает над парнем.

— Мы… Живы? — моргает ученый.

— Твоими стараниями. — смеется карлица.

Сейчас арлекинша изрядно потрепана, к счастью местная кукольница оказала «первую помощь». Дыра в груди затянулась сама из-за рун, дерево головы восстановлено, но все еще нет одной конечности.

— Шутница, ты как? — испугался юноша.

— Подумай еще немного, прежде чем делать такое лицо! — щелкнула его по носу. — Я не чувствую боли, бунтарь, и теперь, когда проснулся, так и быть, приделаю себе ручонку обратно. — задумалась. — У-у-у-у, может корабельную пушку? Ха-ха-ха!

— Хе-х… Ай. — попытка в смех отдалась болью. — Сложная будет… Конструкция. — И тут Николас еле заметно двинул перебинтованной рукой, чуть соприкоснувшись с деревом куклы. — Ты так яростно защищала меня.

— Ну. — подмигивает. — Мы же друзья. Постараешься получше, будет больше. — щелкает челюстью.

— Б-Больше?

— Хе-хе-хе, никогда не устану! — хлопает его по плечу.

— Ау-у-у-у!

— А, ой. — качает головой. — Прости.

* * *

— Ясно. — склоняюсь над картой Укути. — Весь Переулок наш. — огромный кусок города.

— Да, как ни странно благодаря ягоде процесс пошел очень быстро. — отвечает Доу. — Освобожденные люди моментально соединяют произошедшее, свою жизнь до и после.

— У Банды получилось привести все в порядок. — кивает Кристи. — А то несколько раз собиралась толпа, желающая устроить погром здесь и сейчас.

— Церковь ничего не делает? Атраски? Баронесса?

— Нет. — выдыхает сигаретный дым Лойда. — Но думаю, сегодняшний акт насилия говорит ярче всего.

— Меня не покидает чувство. — нахмурилась Доу. — Что нам просто позволили делать то, что мы делаем.

— Треза? — взгляд на девушку. — Новиты же были тайной до нашего прихода?

— Конечно. — дает отдых ногам, старательно сдерживая радость от удобного кресла. — Мои люди везде, стража, торговцы, жрицы любви, бродяги. Мы ждали.

Барабаню пальцем по столу. Думаю.

Атраски… Кто же ты такая? В чем смысл всего этого? Почему в Бархане был хаос, а тут благодать? Почему баронесса ничего не делает с Темным переулком? Почему никто не предупредил её о Стражах баланса? Почему оборотень напал именно сейчас?

— Что если… — сжимаю кулак. — Даже это часть эксперимента? — смотрю на всех сразу. — А Номер Семь действовал не по плану?

—