Резонанс Ци. Том 5 - Иван Рейн

Дышать могу. Нога слушается. Корпус поворачивается. Боль сильная, но не та, от которой тело перестаёт слушаться. Нормально. Не так плохо, как выглядит. Просто глубокая рана, не более.

Достал из инвентаря аптечку, быстро обработал и заклеил полевой гермопластиной. Материал плотно лёг на кожу, стянул края пореза и сразу остановил кровотечение.

Данте молча стоял рядом и ждал. Когда я убрал аптечку, он спросил:

— Вернёмся или пойдём дальше?

Я несколько раз повернул корпус, поднял левую руку, сжал пальцы на рукояти щита. Болит, но работать можно.

— Порядок, — сказал я. — Выглядит неприятно, но по сути царапина. Сражаться не помешает.

Параллельно мысленно обратился к Алисе:

— Сможешь частично залечить? Так, чтобы двигаться не мешало, но снаружи всё выглядело как обычная обработанная рана.

— Поняла, — ответила она. — Сейчас сделаю.

По боку разлилось мягкое тепло. Острая боль отступила почти сразу, оставляя вместо себя тупое давление. Я специально не стал расслабляться, чтобы Данте не заметил слишком резкого изменения. С виду гермопластина на месте, броня повреждена, рана есть.

Отлично.

После этого я подошёл к телам. Сначала поглотил Инь из обоих тигров. Холодная тяжесть прошла через руку и ушла в ядро. Затем вырезал ядра.

Данте к телам интереса не проявил. Значит, оба ядра мои. Отказываться не стану. Я убрал их в инвентарь, очистил клинки, и только после этого вернулся к Данте. Он окинул меня взглядом, задержался на повреждённом боку и кивнул.

— Двигаемся дальше.

Мы пошли по коридору. Через несколько минут Данте посмотрел на меня и немного виновато произнёс:

— Извини, Каин. Похоже, я слишком увлёкся и не рассчитал, насколько опасен для тебя такой монстр. Привык, что ты каждый раз побеждаешь существ куда выше текущего ранга. Это моя ошибка.

Я кивнул.

— Все мы ошибаемся. Ничего страшного. К тому же я не особо пострадал.

Несколько шагов мы прошли молча.

— Насчёт чёрных тигров согласен, — добавил я. — Пока такие враги для меня перебор. Слишком быстрые и прочные. И навык с выбросом Ци очень неприятный для клинков.

— Их скорость — главная проблема, — кивнул Данте. — Но с этим ничего не сделаешь, кроме повышения ранга. На второй ступени Ядра ты уже сможешь лучше за ними поспевать. А вот с выбросом Ци можно работать.

Он чуть повернул голову ко мне.

— Тебе нужен более жёсткий контроль оружия. Вспомни, как Лерон несколькими клинками удерживал радужную змею. Он не просто направлял, а словно фиксировал их в пространстве. Попробуй двигаться в этом направлении.

Это заставило меня задуматься. До того, как освоил пси-поле, у меня была прямая зависимость: чем больше объектов, тем хуже контроль над каждым последующим. После появления поля я стал управлять пятью лезвиями почти естественно и расслабился.

Против таких быстрых тварей лучше два клинка, которые держат жёсткую траекторию и бьют сильнее, чем пять, которые монстр сбивает ударом или волной Ци.

— Понял, — ответил я. — Попробую работать меньшим числом лезвий, но с большим контролем.

Данте молча кивнул, и мы продолжили спуск.

На пути к минус четвёртому этажу не встретили ни одного монстра. Даже ксаров. Коридоры были пустыми. В некоторых местах пси-поле цепляло старые следы когтей, трещины на стенах, обломки костей, но никого живого не было.

Это всё меньше похоже на нормальное подземелье. Когда мы спустились на минус четвёртый, Данте остановился у выхода с лестницы и медленно оглядел коридор.

— Тут явно что-то не так.

Он нахмурился и продолжил:

— Даже если сюда попали сильные монстры, подземелье не должно было так опустеть. Система периодически телепортирует новых взамен убитых. Полная тишина на нескольких этажах подряд — плохой признак.

Я вспомнил первое F-ранговое подземелье, где очнулся в этом мире. Даже там всё не было настолько пустым и тихим.

— Даже в F-ранговом подземелье монстров было больше, — произнёс я.

Данте коротко кивнул и пошёл дальше. Мы преодолели несколько поворотов коридора, пока пси-поле не вывело нас к большому залу. Уже на подходе я заметил странность.

Внутри было слишком много объектов. Но не живых. Когда мы вошли, стало понятно, что это такое.

Кости.

Весь зал был усыпан костями ксаров. Груды у стен, россыпи посреди пола, черепа, массивные рёбра, обломки панцирей. На потолке тускло светили синие кристаллы. Их свет падал на кучи костей и серую пыль, местами покрывающую камень.

Я остановился у входа.

По виду останков монстры умерли давно. Не вчера и не неделю назад. Минимум несколько месяцев. Может, полгода или больше.

Данте вышел вперёд и осмотрелся. Я последовал за ним, понимая, что моя тренировка закончилась. Нужно понять, что происходит с подземельем.

Мы пошли к центру зала, раздвигая кости сапогами. Они сухо стучали друг о друга. Пыли местами было слишком много. Она поднималась от наших шагов и оседала на сапогах.

Я остановился в центре и сосредоточился на пси-поле. Перед внутренним взором появились сотни объектов. Кости, осколки панцирей, пыль и камни.

На первый взгляд — ничего, что объяснило бы смерть такого количества монстров. Но потом пси-поле зацепило сферический объект у дальнего края зала.

Я пробрался туда через кучи костей и присел. На полу лежало ядро.

Только выглядело оно неправильно.

Не тусклое каким оно становится после поглощения, а серое. Неприятного мёртвого оттенка, словно из него вытянули всё, что делало его ядром, оставив лишь оболочку.

Данте остановился рядом и нахмурился.

— Странно выглядит. При поглощении Ци ядро просто блекнет, но сохраняет первоначальный цвет. К тому же монстры обычно получают энергию, пожирая ядра. Они не оставляют после себя такого.

Протянув руку, хотел поднять его с пола, но стоило пальцам коснуться поверхности, ядро осыпалось серой пылью.

Я замер.

Потом медленно выпрямился и ещё раз посмотрел на зал. То, что до этого воспринималось обычной пылью, вдруг стало выглядеть иначе. Серый налёт был повсюду. Между костями, в трещинах пола, у стен, на панцирях ксаров.

Неужели вся эта пыль раньше была ядрами?

Я присел у ближайшей кости и провёл по ней пальцами. Потом осмотрел вторую, третью, часть панциря.

— Данте.

Он обернулся.

— Все кости монстров целые. Я не вижу ни одного следа. Ни укусов, ни разрезов, ни сломанных пластин от боя. И пыль вокруг, судя по всему, раньше была ядрами.

Данте медленно обвёл взглядом зал.

— К тому же здесь нет следов сражения. Ни разбитых стен, ни глубоких царапин, ни крови. Выглядит так, словно все эти монстры умерли