Безумие Силы - Grinder

самым оружием, мертвец на несколько метров пропахал мостовую, разбросав по округе крупные каменные обломки. Массивная фигура, недавно поигравшая мною в футбол, замерла на месте и нападать пока не спешила, будто давая время рассмотреть себя и оценить перспективы. А системная справка гласила следующее:

Рыцарь смерти. Уровень 2

Глава 13. Царь-трофей

Рыцарь смерти. Уровень 2

Без сомнений, именно этот хрен руководил атакой скелетов. Он же выждал подходящий момент и влетел в меня, когда я был в наиболее уязвимом положении. Я поморщился от ноющей боли в районе груди, куда пришёлся таранный удар нежити.

Мана: 36

Медленно, слишком медленно кристалл маны, чудом не проглоченный в краткий момент полёта, восполнял запас энергии. Не хватает даже четверти от того, что нужно для гашения одного удара этого чудища. Чуть в стороне бесформенной грудой костей рассыпался один из насевших на Найта скелетов и мёртвый рыцарь, наконец отмер, бросившись в мою сторону.

Сейчас, под эффектом улучшения навыка, когда через сознание проносились десятки обучающих образов, я не ведал ни страха ни сомнений. А вот боевая логика была со мной, поэтому я даже не стал принимать на меч прямой удар твари. Вместо этого в последний момент уклоняюсь, в попытке нанести контрудар.

У меня даже что-то получилось. Кончик меча чиркнул по броне противника не нанеся никаких повреждений. С началом новой атаки я попытался провернуть недавно загруженный в мою память приём, призванный обезоружить противника, но чудом сам не попал под раздачу. Увы, нежить была гораздо быстрее, сильнее и защищённее моих воображаемых противников.

А если? Я сконцентрировался на рыцаре смерти, пытаясь переправить поток обучения в русло противостояния с такими тварями. Система откликнулась, давая продвинутое владение по выбранной специализации. Прежде распараллеленное сознание вновь собралось в единый поток, а новые образы наложились на уже несущегося ко мне мертвеца.

Вместе с этим сменился и рисунок боя. Теперь я словно на корриде, больше уклонялся от прямолинейных атак и предсказуемых рывков древнего умертвия, противопоставляя его скорости и силе свои ловкость, контроль, и мастерство. Танец со смертью, буквально! Малейшая ошибка в тайминге — и рыцарь сломает меня первым же ударом. Впервые я, на время лишённый своего главного козыря, был настолько близок к гибели.

«Сейчас!» — выждав наконец окно для атаки, я что есть мочи рубанул по сжимающей меч конечности противника. Вся моя невеликая сила наложилась на скорость прущего навстречу мертвеца, и удар оказался достаточно мощным, вдобавок к прочему попадая точно в зазор между костяными пластинами на суставе твари.

Ударившая в руки отдача заставила работающие на износ мышцы зайтись огнём тупой боли, но рыцарю досталось заметно сильнее! Под отчётливо раздавшийся хруст кости, рука нежити, с сжатым в ней оружием выгнулась в неестественном положении. Вдоль кисти расползлась сеть мелких трещин, а в сустав, куда пришёлся весь удар, едва держался на тонких нитях связок и сухожилий.

И всё же, какая чудовищная, просто невероятная прочность! Обычному скелету за глаза хватило бы подобной мощи, а здесь даже с удачным попаданием по суставу едва вышло лишить тварь конечности…

— Феликс! — послышался усталый голос напарника.

Кажется паренёк уже справился со своими скелетами и был готов помогать с их босом...

Внимание! Вы успешно улучшили навык «Владение мечом».

Пришедшее системное сообщение ознаменовало конец передышки. Главный мертвяк привычно сблизился, тупо взмахнув повреждённой рукой. Корявая атака не доставила никаких неудобств — от быстро потерявшего импульс оружия я увернулся с лёгкостью. Пропустив меч нежити в считанных сантиметрах от тела, я ощутил как задетый кончиком клинка покров подозрительно легко расступился. Но не придал этому значения и повторно вдарил по повреждённому месту! Отлетевшая в сторону рука твари, вместе с зажатым в ней оружием, вызвала гамму эмоций и я едва не пропустил пинок в грудь, от попытавшегося сблизиться противника.

«Один — один!»

Так же как я потерял свое оружие в самом начале боя, теперь и рыцарь смерти оказался без своего меча. И, думается мне, на замену ему достать нечего.

— Я справлюсь, — крикнул я подбежавшему ближе Найту.

Теперь, когда нежить стала в разы менее опасной, я не желал терять заслуженный опыт. Жадность или азарт, но я бы предпочёл это называть желанием закончить начатое. Пройти испытание до конца.

Рыцарь смерти, до этого способный прикончить меня за один удар, сейчас замер, будто не совсем понимая, как ему атаковать сразу двоих людишек.

Не выдержав, я вовсю рассмеялся.

— Давай я сам помогу тебе! — крикнул я и бросился добить противника.

Ведь я выжил! В прямом бою на грани жизни и смерти! С неубиваемой мертвой тварью справился без помощи покрова, на одном голом умении. Да, под допингом в виде системных образов, но всё же…

Не смотря на бурлящие эмоции, контроль и осторожность я не терял, уклонившись от широкого взмаха единственной оставшейся руки нежити. Та всё ещё была быстра и неимоверно опасна. Но опаснее ли самого меня? Теперь уже вряд ли!

Я попытался зайти за спину увлекаемому инерцией противнику, как это проделывал уже не один раз, но рыцарь смерти резво крутанулся на месте и... И поскользнулся на мокрой от разошедшегося дождя мостовой, с шумом грохнувшись на спину.

«Не повезло!»

Понимая, что счёт идёт на доли секунды, я попытался воспользоваться предоставленным шансом и с силой вонзил клинок в стык между внешними костяными пластинами. В следующее мгновение нежить взбесилась, хаотично размахивая конечностями и я поспешно отступил, оставляя меч в плоти противника.

— Копьё! — крикнул я Найту, у которого было при себе нужное мне сейчас оружие. Парень понял все с полуслова и, быстро вытащив системный артефакт, бросил его мне.

Дальнейшие пять минут превратились в нечто сюрреалистичное. Пришлось помучиться. Не желая лишний раз сходиться в ближнем бою с теряющей силы тварью, я вместе с напарником не давал той подняться, упираясь для этого копьём в её тело.

Поначалу сопротивляющийся, постепенно рыцарь смерти слабел и в конце концов подох окончательной смертью. Невероятно живучий мертвец не догадался вытащить из себя системный клинок, хотя и