Охотник - Сергей Александрович Малышонок

— А ты что, думал, я тебя притащу в какую-нибудь зловещую чёрную залу и устрою жуткий ритуал с жертвоприношениями?

— Ну… Кхем… — и рожу такую виноватую сделал.

— … — издевается, гад! Но изящно, ничего не скажешь. — Ладно, ложись, расслабляйся и получай удовольствие! — теперь я доброжелательно улыбался.

— … — и очередь «тяжело молчать» наступила у Орлова.

Процедура «апгрейда» прошла быстро и просто, ну а потом довольный барьерщик, прекрасно прочувствовавший рост собственной мощи, едва ли не на своём горбу потащил меня проставляться. Ибо положено. А у Олега, как у «правильного стереотипного русского», как он позиционировал себя на мировой арене, были большие запасы спиртного. Правда, без водки, ибо «само по себе в голову не даёт, а вкуса нет, ну так и на кой?». Словом, пьянка была основательной, но и несколько нелепой — оба собутыльника не пьянели, а вот на закуску налегали, да.

Следующим утром совершенно трезвый и довольный жизнью барьерщик пошёл прикидывать, как и где ему лучше эти самые барьеры ставить. Изначально Орлов планировал сделать просто «пусть вывалят фуры с кристаллами по контуру, и я от них запитаю всё», но раз теперь система стала предполагать многослойный щит, то и разметка под него требовалась посложнее. Я же хотел было звякнуть Джин-Ву и таки пригласить на его любимое «битиё морды очередной жуткой Хтони», вот только… телефон у него оказался вне зоны охвата сети. Это было не то чтобы странно, всё-таки я вполне допускал, что он мог отрубить аппарат и, подхватив свою няшку, куда-нибудь срулить. Или, что ещё вероятнее, пойти тренироваться в очередные Врата. Вот только к вечеру связь так и не появилась. И вот это уже начинало напрягать. Вряд ли наш начинающий Владыка Теней забил на японские Врата — договаривались мы совсем о другом, да и просто не характерно это для парня. В общем, я решил его поискать. Ага, с учётом его навыка «Маскировки», заявка весьма сомнительная, вот только и ставить наших друзей и близких на уши звонками было еще более сомнительно. Потому да, быстренько телепортировался в Сеул и… сразу же обнаружил ману Чжу-Хи. Та как раз заканчивала в госпитале, и, судя по всему, никаких «зависаний» с Боженькой у неё не было. Рядом с родительским домом и сестрой Джин-Ву тоже не появлялся.

— Ну и куда он делся⁈ — в голове зудела некая мысль, но поймать её я всё никак не мог… — Отлучки, вынужденные отлучки, было ли что-то такое? — спустя ещё десяток минут ломания головы и попыток вспомнить не особо внимательно просматриваемые «картинки с текстом» две жизни и одну амнезию назад, я всё-таки сделал предположение: — Храм со статуями… Оно было, но хоть убей, не помню, когда, возможно, что и сейчас. Вот только почему не сказал?

Впрочем, это было неважно. Может, решил захитрожопить, что вряд ли, может, хотел сюрприз сделать, а может, и Система ему не позволила — он сам рассказывал, что она уже как-то угрожала остановить ему сердце, если он не зарежет тех гопников во Вратах С-ранга. Важно то, что я понятия не имел, когда он вернётся. Видимо, придётся выкручиваться без товарища. Неприятно, но сам виноват, что пропустит «эпичную битву». Потому, поборов искушение «похитить» Джин-А, что и так зависала с остальным моим «боевым гаремом», я вернулся на острова.

Там всё было в порядке — Олег уже тыкал, куда вываливать кристаллы, кое-кто из японских Охотников S-ок был припряжён на подхвате… И почему-то я был свято уверен, что это как-то связано с характером моего нового приятеля и желанием «заставить слоников бегать», да. Вестям о том, что с напарником возникли некоторые накладки, мужик не обрадовался, но я его «успокоил».

— Обойдёмся без него. Просто призову Камиша…

— Кхе! — чуток «утопился» во фляжке Охотник. — Ка… Твою мать, ты можешь и ЭТУ тварь сделать своим призраком⁈

— Что значит «можешь»? Уже. Американцы не то чтобы горели желанием дать мне пощупать его останки, но я был о-о-очень убедителен.

— … — Олег отставил фляжку. — Слушай, а у тебя случайно нет чёрного кота по кличке Бегемот?

— Нет. У моей девушки есть кошка, которую я ей подарил. И, при всём уважении к Булгакову, романтизировать образ демонов — это очень плохая идея, — даже несмотря на то, что из-за такого романтизма изначальная Система и выбрала мою душу, а не прописанного в ней мордорского орка.

— Ладно… И почему-то мне не хочется узнавать, откуда у тебя такая уверенность и убеждённость в этом вопросе.

— Доводилось встречаться… И те «демоны», что лезут из Врат, по сравнению с настоящими — это так, нарядившиеся в костюмы дошколята в кружке самодеятельности. Но ты прав, давай не будем об этом.

— Без проблем, — мой собеседник вновь приложился к фляжке, — мне всё ещё нужно отойти от осознания факта, что самая здоровенная, злобная и неубиваемая тварь из всех, что до этого вылезали в мир, теперь работает на тебя.

Дальше мы сменили тему и переключились на куда более приятное. На женщин! И где женщины самые красивые! Словом, хорошо посидели, не касаясь более неприятных материй. Ну а уже на следующий день Врата всё-таки раскрылись и на огонёк вылезла та самая образина-проекция.

Началось всё с того, что я получил заказанные мной грузовики с кристаллами. Японцы не были в восторге от моей персоны, но ещё больше им не нравилась идея остаться должными гадскому гайдзину, а поскольку для Орлова всё равно нужно было завозить кристаллы, то они, чтобы два раза не вставать, отсыпали и мне. Рожи, конечно, кривили и едва ли не плевались, но мне было откровенно плевать — я просто скинул всё предложенное сразу в [Магазин]. Островитяне, как ни странно, не жмотились, в том смысле, что и кристаллы для барьера, и моя «плата» были из одной партии. То ли гордость самураев взыграла, то ли у кого-то в голове всё-таки появилась мысль, что сейчас экономить вот совсем не стоит. Словом, да-да, я вновь одолел свою концептуальную нищету! А что нужно делать в такой ситуации? Пра-а-авильно! Выводить её на новый уровень эпичности. Зато мне хватило, чтобы докупить оставшиеся части проекции моего доспеха! А вот на воплощение проекции фибулы с цветком одной милой девушки, что постоянно жалуется на отсутствие времени нормально поработать в её любимом саду, увы, не хватило. Впрочем, да, я теперь почти вооружён до зубов и опять «нищ». Правда, долго посмаковать это ощущение и позалипать на циферки от Системы мне не удалось — Врата послали